The White Lotus, Bridgerton, K-dramas : comment le tourisme cinématographique met à rude épreuve les destinations en vogue

Le village lacustre de Hallstatt, en Autriche, compte environ 800 habitants. Mais il accueille un nombre impressionnant de 10 000 visiteurs par jour en période de pointe.

Les foules de touristes viennent photographier les maisons alpines, les pics montagneux escarpés et le clocher de l'église, qui auraient inspiré les décors du film de Disney "La reine des neiges".

Le nombre de visiteurs qui prennent des selfies est devenu tellement ingérable que les habitants exaspérés ont brièvement érigé une clôture pour bloquer la vue emblématique en 2023.

Cette tendance à visiter des destinations qui apparaissent dans des émissions de télévision et des films ou qui les ont inspirés a été baptisée "set-jetting" (à l'envers du jet-setting, en s'inspirant d'un "set", plateau du tournage), et elle s'avère problématique.

De nombreuses destinations manquent d'infrastructures ou sont tout simplement trop petites pour faire face à l'afflux soudain de visiteurs.

Se rendre sur les lieux de tournage de films et d'émissions de télévision n'est pas nouveau : la Nouvelle-Zélande attire les fans du "Seigneur des anneaux" depuis le début des années 2000.

Mais la combinaison du binge-watching encore pandémique, de la levée consécutive des restrictions du voyages et des décors spectaculaires a donné un coup de fouet à l'envie d'aller explorer les localités que, jusque-là, on a pu voir seulement sur l'écran.

Qu'est-ce que le "set-jetting" ?

Le terme "set-jetting" a été inventé pour désigner les vacances basées sur les lieux de tournage de films ou de séries télévisées.

Il a un effet puissant sur les réservations (article en anglais). En 2023, le moteur de recherche de voyages Expedia a constaté que les films et les émissions de télévision diffusés en continu constituaient la principale source d'inspiration pour les voyages (44 %), dépassant de loin l'influence des médias sociaux (15 %).

Au Royaume-Uni, 46 % des voyageurs interrogés ont envisagé de visiter une destination après l'avoir vue dans une émission ou un film diffusé sur une plateforme de streaming, et 36 % avaient déjà réservé leur voyage.

La ville perchée de Taormine, en Sicile, a toujours été une destination estivale de choix, mais elle a récemment bénéficié d'une manne touristique grâce au thriller glamour de HBO "The White Lotus", dont la deuxième saison se déroule sur l'île italienne (en particulier au Four Seasons' San Domenico Palace).

Le drame "Bridgerton", qui se déroule à l'époque de la Régence, a braqué les projecteurs sur les maisons d'époque en Angleterre.

L'un des décors était le palais de Hampton Court, autrefois résidence du roi Henri VIII, dans le quartier londonien de Richmond. Le bâtiment classé Grade I est un mélange majestueux d'architecture Tudor et baroque avec 60 acres de jardins manucurés.

La comédie surnaturelle "Wednesday" a entraîné une hausse du tourisme en Roumanie. Des scènes ont été tournées dans les studios de Buftea, juste à l'extérieur de la capitale Bucarest, où les fans peuvent visiter les décors.

Les drames coréens (K-dramas) ont également suscité des tendances touristiques. La Suisse a enregistré une hausse du nombre de visiteurs asiatiques dans des lieux tels qu'Interlaken, Grindelwald et Iseltwald, qui figuraient dans la série télévisée coréenne "Crash Landing on You".

Le succès de "La Reine des larmes", sortie en 2024, a inspiré des voyages à Berlin et à Potsdam en Allemagne pour suivre les traces du couple en lune de miel de cette série.

Le set-jetting suscite des inquiétudes quant au tourisme excessif

Le phénomène de "set-jetting" devient problématique lorsque la sortie d'une série télévisée ou d'un film provoque un afflux soudain de visiteurs vers une destination non préparée à l'avance.

Hallstatt, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est célèbre à l'écran depuis bien avant la pandémie de COVID-19.

Des millions de personnes s'y rendent chaque année, en particulier en provenance d'Asie de l'Est et du Sud-Est. La ville a été présentée dans une émission de télévision coréenne en 2006 et une réplique de la ville a été construite à Huizhou, dans la province de Guangdong, en Chine, en 2011.

Mais le nombre de visiteurs est monté en flèche après la sortie de "La reine des neiges". La ville a dû introduire des limites journalières au nombre de bus et de voitures qui peuvent entrer, mais elle atteint régulièrement ces plafonds.

Le maire Scheutz a déclaré à la presse autrichienne que les habitants voulaient simplement qu'on les laisse tranquilles.

Dubrovnik, bien que beaucoup plus grande que Hallstatt, est également submergée par les "set-jetters" - elle a été l'un des principaux lieux de tournage de la deuxième saison de la série fantastique épique "Game of Thrones", diffusée par HBO.

La ville du sud de la Croatie est désormais en tête de la liste des destinations en proie au surtourisme, selon les conclusions de Statista.

La ville compte un peu plus de 41 000 habitants et a accueilli près de 1,5 million de touristes en 2019. Cela représente environ 36 touristes par habitant.

Les effets néfastes de ces chiffres sont évidents. Dubrovnik souffre d'embouteillages, car les bus touristiques stationnent devant les murs de la vieille ville ; le nombre excessif de visiteurs endommage les infrastructures et les résidents locaux sont mis à l'écart.

L'impact environnemental du set-jetting

Maya Bay, en Thaïlande, est un autre exemple frappant de la face cachée du tourisme de plateau. Ce site côtier a été présenté dans le film "La plage", avec Leonardo DiCaprio, en 2000, et a immédiatement attiré des hordes de touristes.

Ce qui était autrefois une plage vierge et paradisiaque a été envahi par des visiteurs peu respectueux de l'environnement.

Les dommages causés aux récifs coralliens par les hors-bord étaient tels que les autorités ont décidé de fermer la zone aux visiteurs pendant près de quatre ans pour permettre à la vie marine de se rétablir.

Elle a rouvert ses portes en 2022, en limitant le nombre de visiteurs et en interdisant la baignade.

The White Lotus va-t-il amener le surtourisme en France ?

La quatrième série de The White Lotus, qui devrait être diffusée fin 2026 ou début 2027, se déroulera quelque part en France, ont révélé les vedettes de la série.

Étant donné qu'il est probable qu'un hôtel Four Seasons soit utilisé comme dans les séries précédentes, les spéculations sur le lieu de tournage se concentrent sur des propriétés à Paris, à Megève et sur la Côte d'Azur.

La France a été le pays le plus visité au monde en 2024, avec plus de 100 millions d'arrivées enregistrées.

Certaines régions ressentent la pression. Les habitants de Montmartre, l'un des quartiers les plus touristiques de Paris, se sont récemment opposés au surtourisme.

Au sommet de la colline où la basilique du Sacré-Cœur couronne l'horizon de la ville, ils déplorent ce qu'ils appellent la "disneyfication" de cette partie de Paris autrefois bohème.

La basilique affirme qu'elle attire désormais jusqu'à 11 millions de personnes par an, soit plus que la Tour Eiffel, tandis que la vie quotidienne dans le quartier a été envahie par les tuk-tuks, les groupes de touristes, les files d'attente pour les photos et les locations à court terme.

La station balnéaire de Cannes, sur la Côte d'Azur, impose ce que son conseil municipal appelle une "réglementation drastique" sur les navires de croisière, en réduisant de moitié le nombre de très gros navires autorisés dans son port et en plafonnant le nombre quotidien de visites de passagers à 6 000 à partir de l'année prochaine.

L'objectif est d'interdire tous les navires transportant plus de 1 300 personnes d'ici à 2030, a déclaré la mairie dans un communiqué.

Mais en général, la France s'est montrée beaucoup plus discrète sur les problèmes du tourisme de masse que des pays voisins comme l'Espagne ou l'Italie.

Un engagement en faveur du tourisme durable, des infrastructures solides et une stratégie visant à répartir les visiteurs entre les régions et les saisons sont autant d'éléments qui jouent un rôle.

Contrairement à de nombreux pays qui s'efforcent aujourd'hui de freiner le tourisme de masse, la France a commencé à préparer le terrain il y a plusieurs années.

Atout France, l'agence de développement touristique du pays, a fait de la durabilité un élément central de sa stratégie. Dans le cadre d'une feuille de route sur dix ans, le plan Destination France, le gouvernement a affecté 1,9 milliard d'euros en 2021 pour encourager les voyages plus écologiques et plus responsables.

Il s'agit de privilégier le train aux vols court-courriers, d'investir dans les villes de taille moyenne et d'inciter les visiteurs à ne pas se contenter des destinations habituelles, comme Paris ou Nice.

Le pays a redoublé d'efforts cette année en s'engageant à investir dans un tourisme plus écologique, inclusif et numérique. Les responsables du tourisme espèrent que ces investissements se traduiront par des séjours plus longs, des foules moins nombreuses et des expériences plus significatives.

Mais il reste à voir si "l'effet Lotus blanc" perturbera cet équilibre délicat.