Kalymnos 2025 : le festival international d’escalade qui attire les grimpeurs du monde entier

Danae est venue de Thessalonique, Henri-Baptiste de Copenhague et Adam d'Édimbourg. La destination des trois athlètes était Kalymnos, pour le "Festival international d'escalade 2025".

Depuis le début des années 90, l'île du Dodécanèse a commencé à "gagner" le cœur des amoureux de la nature et de la montagne, et depuis 2000, elle est devenue la "Mecque des grimpeurs".

Ce n'est sans doute pas sans raison, car Kalymnos compte plus de 4 500 voies d'escalade, des voies faciles pour les débutants aux voies 9a pour les professionnels.

En même temps, elle offre "le soleil et la mer", la combinaison classique qui caractérise le tourisme grec.

"Comme le dit la planète entière, c'est la Mecque de l'escalade. On y trouve des voies de tous niveaux sur un terrain unique. Les colonnettes, les stalactites qu'on y trouve ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde, tant de concentrés, tant de voies dans un si petit espace. Et pourtant, c'est au bord de la mer. Vous pouvez combiner cela avec des vacances, vous pouvez aller à Telendos où vous pouvez également faire de l'escalade. Tout cela crée un environnement qui vous pousse à grimper", a déclaré la championne d'escalade Danae Valsamidis à euronews.

Pour sa 14e édition, Kalymnos a revêtu son équipement d'escalade et a accueilli des athlètes de haut niveau, des instructeurs, des professionnels du tourisme de plein air et des centaines de passionnés d'escalade venus du monde entier.

L'organisation de l'événement a été confiée à la municipalité de Kalymnos, qui estime que l'escalade contribue de manière significative au développement du tourisme dans la région, car elle "attire" les amateurs de sport lorsque les estivants retournent dans leur pays d'origine.

"Nous avons du tourisme dix mois par an. De mars à décembre. Nous avons pratiquement les mêmes personnes qu'au mois d'août. C_'est une attraction, tous ceux qui aiment ce sport devraient venir chez nous",_ a déclaré Kalliopi Koutouzi, adjointe au maire chargée du tourisme, à euronews.

Le festival est une occasion d'aventure et de pratique, mais aussi d'apprentissage de nouvelles techniques.

De nombreux participants ont choisi d'assister à un séminaire qui vise à donner de nouvelles connaissances et de nouveaux outils à ceux qui souhaitent conquérir le sommet.

"S'entraîner à l'escalade, c'est s'entraîner sur trois paramètres différents. La technique, la psychologie et la condition physique. Cet atelier porte sur le flux pendant l'escalade, ce qui signifie que le corps, l'émotion et l'esprit s'unissent pour travailler pour le grimpeur", explique Konstantinos Grafanakis, entraîneur et instructeur d'escalade, à euronews, .

"Je pense que j'aime beaucoup le contact avec la nature et le fait d'être dans un espace extérieur. Vous pouvez être avec votre partenaire ou faire partie d'un groupe, vous avez donc vous, votre compagnie et les rochers. Vous vous poussez également à dépasser vos limites, à sortir de votre "zone de sécurité". Si vous êtes bien préparé et que vous vous êtes entraîné correctement, ce sport est parfaitement sûr. Vous ne vous mettez pas en danger tant que vous respectez les règles", affirme l'athlète Henri-Baptiste Marzo, originaire de France et résidant à Copenhague.

Le succès du festival ne doit pas donner l'impression qu'il n'y a pas de défis ou de problèmes. Bien qu'il s'agisse d'un sport olympique, l' escalade est souvent considérée comme un loisir, de sorte que l'État ne lui accorde pas l'attention qu'elle mérite et ne lui offre pas non plus d'outils financiers.

"Nous voulons une meilleure coopération avec les institutions, avec les différents niveaux de gouvernement local, mais aussi avec les ministères du tourisme, des sports, parce que l'escalade est maintenant aussi un sport olympique. Nous voulons une meilleure coopération, que l'on nous écoute lorsque nous donnons notre avis et que les ministères ne prennent pas de décisions horizontales qui n'aident pas la communauté locale. L**_'insularité ne devrait pas être seulement sur le papier, mais dans la pratique_** ", a déclaré à euronews Calliope Koutouzi, maire adjointe au tourisme ().

L'une des principales demandes de la communauté des grimpeurs est la création d'une équipe de sauvetage aérien.

Plusieurs athlètes étrangers hésitent à venir en Grèce, car ils craignent de ne pas recevoir l'aide nécessaire en cas d'accident.

"L'État devrait organiser un sauvetage aérien, car l'escalade est un sport tel que nous le pratiquons, ainsi que d'autres sports liés à la nature, où l'on est nécessairement exposé à des choses imprévisibles. Un rocher peut tomber, un rocher peut se briser, quelqu'un peut accidentellement frapper quelqu'un sans que le sport en tant que tel ne soit dangereux. Malheureusement, en Grèce, nous ne disposons pas de moyens de sauvetage aérien, comme en témoignent les nombreux accidents qui se sont produits, non seulement dans les domaines de l'escalade, mais aussi dans toutes les montagnes."

Le festival d'escalade de Kalymnos s'est maintenant établi au niveau international comme une célébration majeure de l'escalade et de la communauté mondiale de la montagne, avec 13 événements réussis de 2000 à 2019. Au cours de ces deux décennies, il a attiré des figures légendaires du sport, ainsi que de jeunes grimpeurs désireux de tester leurs compétences sur les terrains spectaculaires et sûrs de l'île.