Portugal : Nazaré se prépare à l’arrivée de vagues géantes pouvant atteindre 20 mètres
La mer va être agitée ces jours-ci. À Nazaré, petite ville portugaise de la région occidentale devenue la Mecque du surf, les vagues pourraient atteindre plus de 20 mètres de haut d'ici la fin de la semaine.
Selon Wavemaps Forecasting, ce jeudi, la mer commencera à se renforcer et des vagues de plus de 12 mètres sont attendues. Le vendredi 19, les prévisions annoncent des vagues de plus de 15 mètres.
Puis, dimanche et lundi prochain, la perturbation marine favorisera la formation de vagues géantes pouvant atteindre 20 mètres.
Cependant, le vent fort prévu pourrait rendre la vie difficile aux plus courageux qui s'aventurent en mer pour surfer, et la pratique du surf est déconseillée ces deux jours.
La saison des vagues géantes à Nazaré, connue sous le nom de saison des grandes vagues, se déroule principalement entre octobre et mars, les mois de novembre à février étant le pic d'activité, lorsque les tempêtes de l'Atlantique Nord génèrent de grandes houles qui sont amplifiées par le canyon de Nazaré.
Ce grand canyon sous-marin est le principal responsable de la formation de grosses vagues à Praia do Norte. Avec une profondeur d'au moins 5 000 mètres et une longueur de 230 kilomètres, il a fait de ce petit village de pêcheurs portugais un point essentiel sur la route mondiale du surf.
Samedi dernier, des milliers de personnes se sont rendues sur la même plage de Nazaré pour assister à une nouvelle série de vagues géantes.
Le brouillard a retardé le début de l'événement, mais lorsque les premiers rayons de soleil sont apparus et que les conditions météorologiques se sont améliorées tout au long de la journée, le spectacle dans l'eau a grandi, tout comme les vagues qui ont porté le nom de Nazaré dans le monde entier.
Le Tudor Nazaré Big Wave Challenge, la compétition de vagues géantes organisée par la World Surf League, a réuni plusieurs surfeurs internationaux. L'événement étant gratuit pour le public, une fois de plus, une foule immense est venue assister à la compétition depuis la colline de Praia do Norte.
Une grande partie de la côte en alerte en raison d'une mer démontée
Il n'y a pas qu'à Nazaré que l'on verra des vagues de plusieurs mètres ce week-end. La quasi-totalité du littoral portugais fait l'objet d'une alerte aux perturbations marines en raison de la persistance de conditions météorologiques défavorables sur la côte.
L'Institut portugais de la mer et de l'atmosphère (IPMA) a décidé d'étendre l'alerte orange aux turbulences marines à six districts du nord et du centre du pays jusqu'à 3 heures du matin samedi**.**
Des accidents parfois fatals par le passé
La cruauté et l'imprévisibilité de la mer de Nazaré, qui a coûté la vie à de nombreux pêcheurs et sportifs, avait fait fuir les sponsors et le soutien des figures du surf à la fin des années 2000.
En 2010, après plusieurs années d'échanges de courriels, le surfeur américain Garrett McNamara accepte enfin l'invitation, fait ses valises et part pour un mois d'exploration à Nazaré. Mais ce n'est que l'année suivante qu'il va entrer dans l'histoire.
Un jour apparemment routinier, tout se met en place pour que l'Américain surfe une vague parfaite. Depuis le phare, où l'équipe portugaise observe tout, il est immédiatement clair que quelque chose de spécial se déroule sous leurs yeux.
L'équipe a préparé la vidéo et, cinq jours plus tard, l'a envoyée à la presse, en l'occurrence à la chaîne sportive ESPN. La plus grande vague du monde a été surfée au Portugal et mesure près de 30 mètres de haut, annoncent-ils.
La rapidité avec laquelle les images ont fait le tour du monde a surpris tout le monde et McNamara a fini par se rendre aux États-Unis pour recevoir le prix du record du monde de la plus grande vague surfée, réalisant ainsi l'un des objectifs du groupe d'amis nés et élevés à Nazaré : montrer les vagues de Praia do Norte au monde entier.