Was der Stillstand der US-Regierung für Touristen bedeutet
Reisende, die diese Woche in die Vereinigten Staaten reisen, müssen mit einer unliebsamen Überraschung rechnen: ein weiterer "Shutdown" der Regierung - der zehnte seit 1976 und der dritte unter Donald Trump.
Der Shutdown begann am 1. Oktober, nachdem es den Gesetzgebern in Washington nicht gelungen war, ein Finanzierungsgesetz zu verabschieden. Der politische Stillstand konzentriert sich zwar auf den Capitol Hill, doch seine Auswirkungen sind bereits im ganzen Land spürbar und beeinträchtigen den Reiseverkehr.
Flüge und Kreuzfahrten finden nach wie vor statt, aber staatlich finanzierte Attraktionen haben geschlossen, Nationalparks bieten nur eingeschränkte Dienstleistungen an, und die Reisepläne werden durcheinander gebracht. Abgesehen von den Unannehmlichkeiten für die Besucher muss auch die Tourismusbranche selbst mit erheblichen Verlusten rechnen.
Die US Travel Association schätzt, dass der Reisewirtschaft durch den Shutdown in jeder Woche, die er weiter andauert, rund 920 Millionen Euro entzogen werden könnten, wovon nicht nur Fluggesellschaften und Hotels betroffen sind, sondern auch die kleinen Unternehmen, die auf den Tourismus angewiesen sind.
Hier erfahren Sie, was Reisende, die eine Reise in die USA planen, wissen müssen.
Wird mein Flug betroffen sein?
Der Flugbetrieb läuft im Moment normal weiter. Fluglotsen und Mitarbeiter der Transportsicherheitsbehörde (TSA) gelten als unverzichtbar und bleiben im Dienst. Da sie jedoch ohne Bezahlung arbeiten, warnen Experten, dass es zu Personalengpässen, längeren Warteschlangen und möglichen Verspätungen kommen kann, wenn sich der Stillstand hinzieht, was wahrscheinlich ist.
Nicht wesentliche Funktionen der Federal Aviation Administration (FAA), darunter Zertifizierung, Sicherheitsgenehmigungen und Infrastrukturprojekte, sind ausgesetzt. Reisende bemerken das vielleicht nicht sofort, aber je länger die Lage andauert, desto größer ist das Risiko von Störungen, von längeren Wartezeiten bei den Sicherheitskontrollen bis hin zu Problemen bei der Flugsicherung aufgrund von Personalmangel.
Werden Kreuzfahrtschiffe fahren?
Kreuzfahrturlaube von US-Häfen aus sind weitgehend nicht betroffen. Unverzichtbare Bundesbedienstete, darunter Mitarbeiter der Küstenwache und Grenzbeamte, werden weiterhin zur Arbeit erscheinen, obwohl viele Bundesbedienstete, die den Betrieb von Kreuzfahrtschiffen unterstützen, derzeit unbezahlt sind.
Die größten Beeinträchtigungen für Kreuzfahrtreisende sind in den Nationalparks zu erwarten.
Kann ich die Nationalparks trotzdem besuchen?
Die Nationalparks bleiben teilweise geöffnet, allerdings mit erheblichen Einschränkungen.
Außenbereiche wie Straßen, Wanderwege und Gedenkstätten bleiben zugänglich, während Einrichtungen mit Personal - einschließlich Besucherzentren und Denkmäler - geschlossen sind. Bei der Freiheitsglocke in Philadelphia beispielsweise wurden Touristen am ersten Tag der Schließung abgewiesen, wie die Associated Press berichtete.
Beliebte Ausflugsziele wie Yosemite, Yellowstone und die Freiheitsstatue bleiben für Besucher geöffnet, allerdings mit eingeschränktem Service. Das Fremdenverkehrsamt von Utah teilte mit, dass die fünf Nationalparks des Bundesstaates - Arches, Bryce Canyon, Canyonlands, Capitol Reef und Zion - ebenfalls geöffnet bleiben werden.
Reisenden wird empfohlen, sich über offizielle Informationen auf dem Laufenden zu halten, da das Innenministerium davor gewarnt hat, dass Gebiete ganz geschlossen werden können, wenn die Sicherheit oder der Naturschutz gefährdet sind.
Das Ausmaß der Unterbrechung ist auch für die Mitarbeiter der Parks von Bedeutung. Etwa 64 Prozent der Angestellten des National Park Service, d. h. rund 9.300 Mitarbeiter, wurden beurlaubt. Diese Verluste verstärken frühere Kürzungen, die Amerikas beliebte Parks in Bedrängnis gebracht haben.
Anfang des Jahres berichtete die New York Times, dass die Zahl der Mitarbeiter in den Nationalparks um schätzungsweise 24 Prozent gesunken ist. Bill Wade, geschäftsführender Direktor der Association of National Park Rangers, erklärte gegenüber NPR, dass er befürchtet, dass noch mehr Parkmitarbeiter von Entlassungen bedroht sind.
Welche Museen sind geschlossen?
Besucher von Washington DC und anderen US-Städten werden feststellen, dass viele staatlich finanzierte Museen geschlossen sind. Das Nationalarchiv und das Washington Monument gehören zu dem Dutzend Museen, die in der Hauptstadt bereits geschlossen sind, wie das offizielle Tourismusbüro mitteilte.
Eine Reddit-Nutzerin, die in die USA reisen wollte, um die Library of Congress zu besuchen, sagte, sie sei "untröstlich", als sie erfuhr, dass diese auf unbestimmte Zeit geschlossen sein würde.
Während die meisten staatlich finanzierten Museen geschlossen werden, bleiben einige Smithsonian-Museen und der National Zoo mit Restmitteln vorübergehend geöffnet, allerdings nur bis spätestens 6. Oktober. Privat finanzierte Museen sind davon nicht betroffen.
Für Reisende, die eine Vorstellung besuchen möchten, gibt es eine gute Nachricht. Theater und Konzerte werden wie geplant fortgesetzt. Sogar das John F. Kennedy Center for the Performing Arts setzt seine geplanten Aufführungen fort, wenn auch mit reduziertem Personal.
Was ist sonst noch betroffen?
Diejenigen, die auf die Genehmigung ihres Visums warten, müssen möglicherweise noch eine Weile warten.
Die US-Botschaften und -Konsulate bieten zwar weiterhin wichtige Dienstleistungen an, doch der American Immigration Council hat davor gewarnt, dass es durch den Personalabbau wahrscheinlich zu Verzögerungen bei der Erteilung von Visa und zu Rückständen kommen wird.
Dies sind vorerst die einzigen Unterbrechungen, auch wenn sie für viele eine große Umstellung bedeuten. Reisende können zwar weiterhin Flüge und Kreuzfahrten buchen, müssen aber damit rechnen, dass der Zugang zu Museen und Parks - einige der wichtigsten Gründe für einen Besuch in den USA - eingeschränkt ist.
Reisenden wird empfohlen, sich auf den offiziellen Websites über die Schließungen zu informieren, bevor sie Pläne schmieden.