Come la pistola ad acqua è diventata un simbolo delle proteste spagnole contro l'overtourism

Un gruppo di turisti era seduto a un tavolo all'aperto nella città spagnola di Barcellona, cercando di godersi il proprio drink, quando una donna ha tirato fuori una pistola ad acqua di plastica e ha sparato un arco d'acqua verso di loro.

L'arma scelta - un'economica pistola a spruzzo - è un elemento sempre più comune nelle proteste contro il turismo in Spagna, dove molti abitanti sostengono che il sovraccarico di turisti li stia allontanando dai loro quartieri.

Come ha fatto l'umile pistola ad acqua a diventare un simbolo di malcontento?

Da rinfrescante a rivoluzionario

Il fenomeno è iniziato lo scorso luglio, quando un gruppo di attivisti di sinistra con sede a Barcellona, che promuove la "decrescita" del settore turistico in forte espansione della città, ha tenuto la sua prima manifestazione di successo.

Alcuni hanno portato pistole ad acqua per "spararsi" l'un l'altro e rimanere al fresco nella calura estiva.

"Quello che è successo in seguito è diventato virale, ma in realtà si trattava solo di uno scherzo di un gruppo di persone che avevano portato delle pistole ad acqua perché faceva caldo", ha dichiarato ad Associated Press Adriana Coten, una delle organizzatrici dell'Assemblea di quartiere per la decrescita del turismo.

Poi alcuni hanno rivolto le pistole ad acqua verso i turisti. Le immagini hanno fatto il giro del mondo, diventando un colpo pubblicitario per la causa contro l'overtourism.

Le pistole sono riapparse in aprile, quando lo stesso gruppo ha fermato un autobus turistico a Barcellona, la capitale catalana.

I manifestanti di Barcellona con pistole ad acqua sono una minoranza

Domenica circa un migliaio di persone hanno marciato in un viale dello shopping di lusso, frequentato da stranieri benestanti, prima che la polizia impedisse loro di avvicinarsi alla principale meta turistica di Barcellona: la Sagrada Familia.

Lungo il percorso i manifestanti hanno spruzzato d'acqua turisti ignari, scandendo slogan e portando cartelli di protesta. Uno di questi recitava: "Un turista in più, un residente in meno!".

Hanno lasciato una scia di adesivi sulle porte degli hotel, sui lampioni e sui tavolini dei caffè all'aperto, raffiguranti una pistola ad acqua che spruzza acqua circondata da un messaggio in inglese: "Tourist Go Home!".

Tuttavia, il numero di manifestanti di Barcellona che trasportavano pistole ad acqua era una minoranza, e nel gruppo di coloro che le imbracciavano, molti sparavano solo in aria o l'uno contro l'altro. Un papà portava il suo bambino in uno zaino anteriore, con una pistola ad acqua in mano.

Al di fuori delle proteste, gli abitanti di Barcellona non imbracciano pistole ad acqua né prendono di mira i turisti. E molti in città continuano a sostenere il turismo, che è un pilastro dell'economia locale.

Un "simbolo" di frustrazione

La pistola ad acqua può davvero far cambiare idea ai turisti, alle autorità o alle imprese che guidano il settore? Dipende da chi lo chiede.

La manifestante Lourdes Sánchez e la figlia adolescente, ognuna delle quali ha in mano una pistola ad acqua, hanno detto che la pistola "non serve a fare del male a nessuno". "È un simbolo per dire che siamo stufi di come l'industria del turismo stia trasformando il nostro Paese in un parco a tema", ha detto Sánchez.

Un altro manifestante, Andreu Martínez, ha ammesso che si trattava di "disturbare un po' i turisti".

Laurens Schocher, un architetto di 46 anni, ha detto di non aver sparato a nessun turista sospetto, ma sperava che portare una pistola ad acqua avrebbe portato più attenzione alla loro causa. "Non credo che i turisti lo capiranno", ha detto. "Penso che questo serva a mandare un messaggio alle autorità".

Uno spruzzo può ferire i sentimenti

I manifestanti non hanno i cannoni ad acqua a pompa che la maggior parte dei bambini usa per le battaglie in cortile in estate. Si tratta di pistole ad acqua di vecchia scuola, economiche, che mandano un sottile getto d'acqua non molto lontano.

Alcuni turisti che sono stati spruzzati hanno preso la cosa con filosofia, affermando addirittura che era rinfrescante in una giornata con temperature che si spingevano fino a circa 30 gradi Celsius.

Ma ci sono stati momenti di tensione. Quando diversi manifestanti hanno spruzzato acqua contro i lavoratori di un grande ostello, gli animi si sono accesi e un lavoratore ha sputato ai suoi "aggressori" mentre sbatteva la porta dell'ostello.

Nora Tsai, appena arrivata da Taiwan per una breve visita, era tra coloro che sono stati spruzzati domenica. Ha detto di essere un po' spaventata e rattristata. Anche i cori "Turista torna a casa!" non l'hanno aiutata. "Mi piace ancora Barcellona", ha detto. "Ho incontrato molte persone gentili".