Olas de calor en Europa: ¿Cubren los seguros de viaje las condiciones meteorológicas extremas?

Europa vive su primera gran ola de calor del año, con récords de temperatura batidos en todo el continente. En junio se registraron temperaturas más propias de julio y agosto. El calor extremo ha provocado alertas sanitarias, cierres de escuelas y restricciones del trabajo al aire libre.

En Francia, el martes se registraron temperaturas de 40°C en París. La agencia meteorológica nacional puso varias regiones en alerta roja máxima. Más de 1.300 escuelas cerraron total o parcialmente en todo el país, y la cima de la Torre Eiffel se ha cerrado a los visitantes hasta el jueves debido al calor.

En Grecia, los turistas que visitan la Acrópolis utilizan paraguas y abanicos para protegerse del calor, que alcanzó más de 40 °C la semana pasada. ¿Qué debe hacer si tiene planeadas unas vacaciones en el sur de Europa este verano?

En España la alerta de calor también ha dejado estragos. Casi 400 personas han fallecido en junio por las altas temperaturas, que no bajan de los 35ºC y que en Tarragona dejaron la muerte de un bebé de dos años dentro de un coche.

'Euronews Travel' ha hablado con expertos en clima y seguros para saber qué puede esperar y qué puede hacer si su viaje se ve afectado por condiciones meteorológicas extremas.

¿Cubre el seguro de viaje los viajes afectados por condiciones meteorológicas extremas?

El seguro de viaje está diseñado para cubrir imprevistos, como gastos médicos de urgencia, pérdida o robo de pertenencias y cancelaciones de última hora. En algunos casos, puede recibir un reembolso si su viaje se cancela por condiciones meteorológicas extremas, pero suelen aplicarse ciertas condiciones.

"En el caso de cancelar un viaje debido a una ola de calor extremo cuando no hay ninguna advertencia gubernamental en vigor, el seguro de viaje puede no proporcionar cobertura para cancelaciones de viaje", explica Jonathan Frankham, director general del proveedor de seguros de viaje World Nomads Europe.

Si su médico le ha desaconsejado viajar porque teme que el tiempo afecte a su salud, puede tener derecho a una indemnización. Estas reclamaciones "se evaluarán caso por caso", explica Frankham.

Compruebe en su póliza la lista de motivos cubiertos para la cancelación del viaje, ya que varían según el proveedor. Algunos ofrecen cláusulas adicionales para circunstancias meteorológicas.

Si la compañía aérea o el proveedor de viajes cancelan el viaje por causas meteorológicas, es probable que le ofrezcan una indemnización y un viaje de sustitución o el reembolso del importe abonado. En casos excepcionales, como los incendios forestales de Rodas que afectaron a 25.000 turistas en Grecia en 2023, los gobiernos locales han ofrecido indemnizaciones.

¿De qué otra forma puede ayudar el seguro de viaje en una ola de calor?

Independientemente de que su seguro cubra o no las cancelaciones relacionadas con las olas de calor, puede ser muy valioso cuando las temperaturas suben. Los riesgos para la salud derivados del calor van desde el agotamiento y la insolación hasta los infartos de miocardio y los derrames cerebrales potencialmente mortales. Un estudio sugiere que las altas temperaturas de 2022 pueden haber sido responsables de 70.000 muertes en exceso en Europa.

El seguro de viaje puede proporcionarle la ayuda médica necesaria si se enfrenta a alguno de estos problemas. Algunas pólizas compensan también los trastornos relacionados con la salud. "Si la salud de un viajero se ve afectada negativamente por la ola de calor y no puede continuar con su itinerario previsto, el seguro de viaje con cobertura de interrupción del viaje puede ayudar a reembolsar los gastos de los preparativos de viaje no utilizados y los gastos adicionales ocasionados por la interrupción", explica Frankham.

¿Debe cancelar su viaje por una ola de calor?

A menos que el Gobierno haya desaconsejado viajar al destino de sus vacaciones, o que su médico se lo haya desaconsejado, es poco probable que reciba una indemnización de su seguro de viaje por cancelar su viaje.

Cómo protegerse en vacaciones durante una ola de calor

Si está de vacaciones en una zona afectada por una ola de calor, es importante que se mantenga informado sobre las condiciones meteorológicas locales y siga las directrices de seguridad publicadas por las autoridades. Esto puede incluir medidas de precaución como llevar más agua potable o evitar actividades al aire libre que requieran mucha energía en las horas centrales del día.

Los viajeros mayores y quienes padezcan ciertas afecciones deben tener especial cuidado de no hacer esfuerzos cuando las temperaturas sean altas. Si su itinerario incluye aventuras al aire libre, quizá merezca la pena preguntar a su proveedor de viajes si puede cambiar sus planes o fechas.

Si aún no ha reservado su escapada de verano, considere la posibilidad de elegir un destino menos afectado por el calor -como el norte de Europa- o retrase su viaje hasta principios de otoño.

¿Cómo podría afectar el clima extremo a las pólizas de seguro de viaje en el futuro?

Los veranos europeos siguen batiendo récords de calor, y no parece que la tendencia vaya a frenarse. "Con bastante certeza, se puede decir que probablemente vamos a ver otro año récord", dice Tamsin Green, meteoróloga del servicio de previsión Weather and Radar. "Porque a pesar de cómo se estén perfilando las previsiones, las tendencias del aumento de las temperaturas globales son innegables".

De cara al futuro, esto podría condicionar las pólizas de seguros de viaje. "Las compañías de seguros de viaje vigilan de cerca la frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos, y si crecen en número, el sector tendrá que reaccionar de forma similar a como respondió durante la pandemia", dice Frankham.

"Cuando se abrieron las fronteras, los seguros de viaje tuvieron que adaptarse rápidamente para abrir nuevas coberturas para la COVID-19, y si los fenómenos de calor extremo siguen siendo cada vez más frecuentes, puede que sea necesario que los productos vuelvan a evolucionar para satisfacer las necesidades de los clientes."