Das velas ao kimchi: dê início à época festiva com os oito melhores mercados de Natal artesanais da Europa
Este Natal, apoie as pequenas empresas visitando os mercados europeus que colocam os artesãos e produtores apaixonados no centro das atenções.
Ao visitá-los, poderá saborear iguarias deliciosas, encontrar lembranças e presentes únicos e desfrutar de uma experiência amigável e festiva que o recebe de braços abertos... e talvez até de uma ou duas canecas de vinho quente!
Escolha presentes positivos no mercado de Natal de Helsínquia, na Finlândia
O Mercado de Natal de Helsínquia abraça as temperaturas negativas do inverno, criando um ambiente incrivelmente acolhedor na Praça do Senado.
Mais de 100 pequenos produtores vendem tudo, desde meias de malha e velas pintadas à mão a jóias de prata inspiradas no inverno finlandês.
Delicie-se com comida deliciosa, incluindo banh mi e papas de arroz com caramelo do favorito de Helsínquia, N4ku, além de "Karelian pies" (uma massa de centeio tradicional finlandesa recheada com papas de arroz), peixe fumado e "glögi" com especiarias de abeto, a típica bebida nórdica.
Um carrossel ilumina o coração do Mercado de Natal de Helsínquia que, tal como o resto das bancas, é alimentado por energia renovável. Há também um incentivo à redução positiva de resíduos: os vendedores podem doar os excedentes à instituição de caridade HurstinApu, de Helsínquia, para ajuda alimentar.
Quando e como: De 29 de novembro a 22 de dezembro de 2024. Para uma aventura de Natal completa, apanhe o comboio ou voe para Helsínquia e junte-se a umas férias de Natal na Finlândia que incluem os mercados de Rovaniemi - e uma oportunidade de conhecer o Pai Natal - para uma boa medida.
Delicie-se com um banquete de sabores no mercado de Natal da Cidade Velha, na Letónia
A Praça Dome de Riga é um cenário pitoresco para o Mercado de Natal da Cidade Velha.
Os criativos vendem velas de cera de abelha e luvas de lã em cabanas de madeira com telhados às riscas, e os chefes cozinham um banquete de pães de bacon piragi, chucrute e cachorros quentes fumados.
Pegue num cone de avelãs quentes e caramelizadas e deixe-se levar pela corrente.
Outro mercado de Natal enche as casas de madeira do Bairro Kalnciema todos os sábados durante o Advento.
Agricultores, designers e artistas de toda a Letónia vendem produtos tão variados como frascos de kimchi, chinelos bordados, tigelas pintadas e garrafas do famoso licor Riga Black Balsam.
Quando e como: 29 de novembro de 2024 a 2 de janeiro de 2025 para o mercado da Cidade Velha. Sábados, de 30 de novembro a 28 de dezembro, para o mercado do Bairro Kalnciema.
Riga tem muitas ligações ferroviárias e aéreas, incluindo um comboio com destino a Vilnius que demora quatro horas e 20 minutos - o que nos leva a...
Descubra os doces feitos à mão no mercado de Natal de Vilnius, na Lituânia
A árvore de Natal na Praça da Catedral de Vilnius muda de roupa todos os anos: os temas anteriores incluíram xadrez, contos de fadas e - para o 700º aniversário da cidade, no ano passado - um bolo gigantesco em camadas.
Se vir a árvore, estará a ver o mercado principal, que é o local ideal para comprar presentes de Natal feitos à mão.
A semana de 18 a 22 de dezembro é uma óptima altura para estar na cidade, pois os talentosos designers de toda a Lituânia expõem os seus artigos com muito estilo na Christmas Design Square, na Praça Vincas Kudirka.
Quando e como: O Festival de Natal de Vilnius decorre de 29 de novembro a 29 de dezembro de 2024. A cidade tem excelentes ligações, incluindo uma estação de comboios que o liga a Kaunas e à costa do Báltico.
Abraçar um inverno mais quente no mercado de Natal do Palácio de Schönbrunn, na Áustria
O Mercado de Natal do Palácio de Schönbrunn, em Viena, foi renovado para 2024 e, apesar do seu ambiente majestoso, mantém um ambiente de aldeia.
Este ano, as bancas de venda espalham-se por todo o pátio do palácio, juntamente com pistas de gelo (um pouco como o curling) e uma pista de gelo, um mini-comboio, uma roda gigante e uma cabana de artesanato para crianças.
Os aquecedores de inverno incluem receitas de montanha como o "gröstl" (a resposta austríaca ao "bubble and squeak"), o "spätzle" (um prato de massa com ovos) e o queijo alpino derretido - raclette.
Também pode procurar lembranças feitas à mão, como sinos de cerâmica, biscoitos de baunilha, brinquedos de madeira e presépios. O mercado também angaria fundos para a Licht ins Dunkel, que apoia projectos sociais inclusivos na Áustria.
Quando e como: Agora! O Mercado de Natal do Palácio de Schönbrunn abriu a 8 de novembro e fechará as suas portas a 6 de janeiro de 2025. Fique alojado no magdas HOTEL de Viena, uma empresa social que emprega pessoal oriundo de refugiados.
Deixe nevar com um Natal de conto de fadas em Košice, Eslováquia
Está a sonhar com um mercado de Natal branco? É bem possível que o consiga na cidade oriental de Košice, na Eslováquia, que muitas vezes vem com uma cobertura de neve.
Brinde a esta época com um copo de "medovina", um hidromel doce feito a partir de mel proveniente dos amados apicultores da Eslováquia, e passeie entre as cabanas de madeira que se alinham na rua pedonal.
Marque a sua viagem para 6 e 7 de dezembro para ver o mercado MAME no centro cultural Tabačka Kulturfabrik. É um tesouro de criações de design apelativas de ilustradores, joalheiros, designers gráficos e chocolatiers.
Quando e como: De 1 a 31 de dezembro de 2024. Pode apanhar um comboio ou um avião para Košice ou Poprad. A Tatra Escapes oferece férias guiadas e auto-guiadas no mercado de Natal, que incluem muito tempo livre para passear e fazer as suas próprias compras - ou até mesmo admirar escultores de gelo a trabalhar!
A sonhar com pão de gengibre? Ir ao mercado de Natal de Brasov, na Roménia
Os mercados de Natal são relativamente recentes na Roménia, tendo o primeiro sido organizado em Sibiu em 2007.
Atualmente, Bucareste acolhe o maior, mas Brasov, uma cidade da Transilvânia situada no sopé dos Cárpatos, é capaz de acolher o mais bonito.
O Mercado de Natal de Brasov é realizado na Praça do Conselho, emoldurada por um conjunto de edifícios medievais saxónicos e pela gótica Igreja Negra.
As bancas do mercado estão repletas de guloseimas, como decorações para árvores, esculturas em madeira, chá de laranja e canela, maçãs assadas, amêndoas caramelizadas e "baumstriezel" - uma espiral de pastelaria coberta de açúcar e canela.
A cereja cristalizada no topo? Um pouco mais de um milhão de luzes, incluindo um ecrã que transforma a Câmara Municipal numa casa de gengibre.
Quando e como: De meados de novembro a princípios de janeiro. Brasov tem um aeroporto e uma estação de comboios - e, se ainda não se fartou das festividades, fica apenas a 2,5 horas de comboio do Mercado de Natal de Bucareste.
Descubra o mercado de Natal mais antigo da Suécia - e também os mercados pop-up!
Pode escolher entre os mercados de Natal em Estocolmo.
No entanto, é obrigatório ir até à Cidade Velha para ver o mercado de Natal mais antigo da Suécia: desde 1837 que abastece as pessoas com produtos sazonais.
Estocolmo é também especialista em mercados de especialidades pop-up.
Os fãs de ficção científica, banda desenhada e jogos de tabuleiro podem juntar-se no Mercado dos Geeks (30 de novembro a 1 de dezembro).
Entretanto, a Feira de Natal (7 a 8 de dezembro) apoia organizações que trabalham em prol dos direitos humanos e das questões ambientais.
Não se esqueça de passar pela Färgfabriken, uma fábrica transformada em galeria de arte moderna, onde pode comprar presentes da moda ao som de bandas e DJs ao vivo (14 a 15 de dezembro).
Para além disso, a doca de Skeppsholmsgården é outra excelente escolha, uma vez que os ferreiros e as bancas de waffles se acendem à vista dos mastros dos navios (14 a 15 de dezembro).
Quando e como: Do final de novembro ao final de dezembro. Reserve um lugar na excursão de inverno que parte em novembro dos Países Bálticos, Helsínquia e Estocolmo porque, no espírito de Estocolmo, porquê ficar-se por um mercado de Natal quando se pode visitar cinco?
Embrulhe-se em grande estilo no mercado de Natal de Tallinn, na Estónia
A Cidade Velha de Tallinn está vestida para impressionar no Natal, envolta em fios de luzes e grinaldas e rematada por uma árvore de Natal que é a peça central do Mercado de Natal de Tallinn.
A reconfortante cozinha de inverno está por todo o lado: Morcela, couve azeda e biscoitos de gengibre elaboradamente decorados, bem como vinho maravilhosamente quente com mirtilos.
Não perca também de vista os artigos de lã das ilhas da Estónia. Meias, chapéus, cachecóis - e chapéus suficientemente compridos para servirem de cachecol - são decorados com flocos de neve geométricos.
Quando e como: De 22 de novembro a 27 de dezembro de 2024. Pode voar para o aeroporto de Tallinn ou apanhar o comboio a partir de várias cidades europeias. Helsínquia e o seu mercado de Natal ficam do outro lado do mar, numa viagem de ferry de duas horas.
*Catherine Roberts é redatora da empresa de viagens Responsible Travel.