Απλησίαστα τα ταξίδια στις ΗΠΑ - Ακριβαίνει και άλλο η ταξιδιωτική βίζα

Ακόμα πιο ακριβά γίνονται τα ταξίδια προς τις ΗΠΑ, καθώς τίθεται σε ισχύ το νέο "τέλος ακεραιότητας θεώρησης" βίζας, ύψους 250 δολαρίων (287,6 ευρώ), από την 1η Οκτωβρίου του τρέχοντος έτους.

Με τον αριθμό των ταξιδιών προς τις ΗΠΑ να έχει ήδη μειωθεί, το τέλος αυτό ενδέχεται να επιβαρύνει περαιτέρω την τουριστική βιομηχανία της χώρας.

Θα αυξήσει το συνολικό κόστος έκδοσης αμερικανικής βίζας σε 442 δολάρια (379,2 ευρώ), καθιστώντας την μια από τις ακριβότερες στον κόσμο, σύμφωνα με την Ταξιδιωτική Ένωση των ΗΠΑ, μαζί με την αυστραλιανή βίζα επισκεπτών υποκατηγορίας 600, με 195 AUD (108,9 ευρώ) και την εξάμηνη τουριστική βίζα του Ηνωμένου Βασιλείου με 127 λίρες (145,9 ευρώ).

Με το συνολικό κόστος ενός ταξιδιού μιας εβδομάδας στις ΗΠΑ να κοστίζει σχεδόν 2.000 δολάρια (1.722,1 ευρώ), σύμφωνα με τον ιστότοπο Exiap, το πρόσθετο κόστος της βίζας θα μπορούσε να κάνει τα ταξίδια στις ΗΠΑ σημαντικά ακριβότερα ιδίως για οικογένειες.

Ποιες χώρες θα επηρεαστούν;

Το νέο "τέλος ακεραιότητας" θα επηρεάσει τους ταξιδιώτες από χώρες που δεν έχουν απαλλαγεί από την υποχρέωση θεώρησης βίζας, όπως η Αργεντινή, το Μεξικό, η Κίνα, η Βραζιλία και η Ινδία.

Το τέλος αναμένεται να πλήξει ιδιαίτερα σκληρά τις χώρες της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, ενδεχομένως να κοστίσει στις ΗΠΑ μεγάλο αριθμό επισκεπτών από αυτά τα μέρη. Έρχεται καθώς ο αριθμός των επισκεπτών από αυτές τις χώρες στις ΗΠΑ έχει αυξηθεί, παρά την ευρύτερη παγκόσμια κάμψη των ταξιδιών στις ΗΠΑ.

Ο αριθμός των ταξιδιωτών από το Μεξικό στις ΗΠΑ αυξήθηκε σχεδόν 14% φέτος, από τον Μάιο, σύμφωνα με το Εθνικό Γραφείο Ταξιδίων και Τουρισμού. Παρομοίως, οι επισκέπτες από τη Βραζιλία αυξήθηκαν κατά 4,6% από την αρχή του έτους, ενώ οι ταξιδιώτες από την Αργεντινή αυξήθηκαν κατά 20%.

Συνολικά, τα ταξίδια από τη Νότια Αμερική προς τις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 0,7%, ενώ τα ταξίδια από την Κεντρική Αμερική αυξήθηκαν κατά 3%.

Ωστόσο, με τα ταξίδια στις ΗΠΑ να είναι ήδη σχετικά ακριβά για τους ταξιδιώτες από αυτές τις χώρες, η αύξηση των τελών θεώρησης θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι επισκέπτες θα αρχίσουν να εξετάζουν άλλους πιθανούς προορισμούς διακοπών.

Από την άλλη πλευρά, οι αριθμοί των ταξιδιών από την Ινδία προς τις ΗΠΑ έχουν μειωθεί κατά 2,4% μέχρι στιγμής το 2025, γεγονός που οφείλεται μερικώς στην κατακορυφη πτώση των νέων φοιτητών κατά σχεδόν 18%.

Ομοίως, ο αριθμός των Κινέζων επισκεπτών στις ΗΠΑ εξακολουθούσε να είναι 53% κάτω από το επίπεδο του 2019 από τον Ιούλιο.

Τα κράτη μέλη της ΕΕ που συμμετέχουν στο αμερικανικό πρόγραμμα απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης (VWP), όπως μεταξύ άλλων η Ελλάδα, δεν θα επηρεαστούν από το τέλος.

Αυτοί οι ταξιδιώτες μπορούν να εξακολουθούν να επισκέπτονται τις ΗΠΑ για επαγγελματικούς ή τουριστικούς λόγους για 90 ημέρες ή λιγότερο χωρίς θεώρηση, εφόσον διαθέτουν εγκεκριμένο ηλεκτρονικό σύστημα ή ταξιδιωτική άδεια (ESTA). Το Ηνωμένο Βασίλειο θα εξαιρεθεί επίσης από την αύξηση του τέλους θεώρησης βάσει των ίδιων κανόνων.

Η ESTA είναι ένα αυτοματοποιημένο σύστημα που εφαρμόζει η κυβέρνηση των ΗΠΑ για να καθορίσει ποιοι επισκέπτες χωρών μπορούν να ταξιδέψουν στις ΗΠΑ για επαγγελματικούς ή τουριστικούς λόγους για 90 ή λιγότερες ημέρες χωρίς θεώρηση. Δεν είναι βίζα, αλλά μια άδεια ταξιδιού στο πλαίσιο του VWP.

Έχουν επίσης προκύψει ανησυχίες σχετικά με την επιβολή αμοιβαίων τελών θεώρησης και άλλων τελών για τους Αμερικανούς ταξιδιώτες από τις επηρεαζόμενες χώρες, παρόμοια με τους αμοιβαίους δασμούς.

Τα ταξίδια στις ΗΠΑ συνεχίζουν να μειώνονται απότομα το 2025

Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά στοιχεία του Εθνικού Γραφείου Ταξιδίων και Τουρισμού των ΗΠΑ, οι διεθνείς αφίξεις, χωρίς να περιλαμβάνονται οι ταξιδιώτες από τον Καναδά ή το Μεξικό, μειώθηκαν κατά 1,6%, ή περισσότερα από 3 εκατομμύρια, μέχρι στιγμής το 2025 σε σύγκριση με το 2024.

Τα ταξίδια από το εξωτερικό προς τις ΗΠΑ μειώθηκαν επίσης κατά 3,1% σε ετήσια βάση τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, στα 19,2 εκατομμύρια. Αυτός ήταν ο πέμπτος μήνας που ο αριθμός των επισκεπτών μειώθηκε το 2025, κάτι που αντικρούει τις προσδοκίες ότι ο αριθμός των ταξιδιωτών θα ξεπεράσει τελικά τα προ της πανδημίας επίπεδα των 79,4 εκατομμυρίων φέτος.

Ένας από τους κύριους λόγους της απογοητευτικής τάσης οφείλεται στη μεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ, καθώς και στους εκτεταμένους δασμούς και στις περικοπές της εξωτερικής βοήθειας, οι οποίες συνέβαλαν στη μείωση της ελκυστικότητας των ΗΠΑ ως ταξιδιωτικού προορισμού.

Αυτό έχει οδηγήσει σε αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με τον αριθμό των επισκεπτών που ενδέχεται να παρακολουθήσουν τις επερχόμενες αθλητικές διοργανώσεις, όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2028 στο Λος Άντζελες και το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 2026, οι οποίες συνήθως θα προσέλκυαν πολλούς ταξιδιώτες.

Άλλες προτάσεις των ΗΠΑ για τη μετανάστευση, όπως η μείωση της διάρκειας των θεωρήσεων για πολιτιστικές ανταλλαγές και των θεωρήσεων για φοιτητές, έχουν επίσης επηρεάσει τα επίπεδα των επισκεπτών.

Οι ΗΠΑ έχουν επίσης ξεκινήσει ένα μονοετές πιλοτικό πρόγραμμα από τις 20 Αυγούστου, σύμφωνα με το οποίο ορισμένες επιχειρηματικές και τουριστικές θεωρήσεις θα μπορούσαν να απαιτούν εγγυήσεις ύψους έως και 15.000 δολαρίων (12.880,5 ευρώ). Αν και αυτό αναμένεται να συμβάλει στον περιορισμό του αριθμού των επισκεπτών που παραβιάζουν τις βίζες τους, είναι επίσης πιθανό να αποθαρρύνει περαιτέρω τους ξένους ταξιδιώτες.

Η Δυτική Ευρώπη, η οποία κάποτε αντιπροσώπευε ένα μεγάλο μέρος του τουρισμού στις ΗΠΑ, είδε τώρα τον αριθμό των ταξιδιών προς τις ΗΠΑ να μειώνεται επίσης. Οι Δανοί ταξιδιώτες προς τις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 19% τους πρώτους επτά μήνες του έτους, σύμφωνα με το Εθνικό Γραφείο Ταξιδίων και Τουρισμού των ΗΠΑ, ενώ οι Γερμανοί τουρίστες μειώθηκαν κατά 10%.

Ομοίως, ο αριθμός των Γάλλων ταξιδιωτών μειώθηκε κατά 6,6%.

Σύμφωνα με το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδίων και Τουρισμού, οι διεθνείς δαπάνες των επισκεπτών στις ΗΠΑ αναμένεται να πέσουν κάτω από τα 169 δισ. δολάρια (145,1 δισ. ευρώ) το 2025, από 181 δισ. δολάρια (155,4 δισ. ευρώ) πέρυσι.

"Η μεγαλύτερη τουριστική και ταξιδιωτική οικονομία του κόσμου κινείται προς τη λάθος κατεύθυνση", δήλωσε στο Associated Press η Julia Simpson, πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος του Συμβουλίου.

"Ενώ άλλα έθνη απλώνουν το χαλί του καλωσορίσματος, η κυβέρνηση των ΗΠΑ τοποθετεί την πινακίδα "κλειστό"".