Nigeria : célébration d'Oshun, la divinité des rivières et des eaux douces

Par Golnouche Barzegar avec l'aide de l'IA

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Dans la forêt sacrée d'Oshun-Oshogbo, au Nigeria, une procession unique en son genre attire chaque année des fidèles venus honorer Oshun, une divinité du panthéon Yoruba. Symbole de beauté, de fertilité et de richesse, Oshun est célébrée à travers des rituels ancestraux qui se déroulent dans un cadre naturel exceptionnel, classé au patrimoine mondial de l'Unesco. 

Cette année, la célébration a pris une tournure particulière, marquée par des préoccupations environnementales croissantes.

Une cérémonie ancestrale

La cérémonie en l'honneur d'Oshun est un événement majeur pour les adeptes de la religion Yoruba. Traditionnellement, une jeune fille désignée porte la calebasse sacrée, l'ikba, symbole de l'année. Cette fois-ci, en raison de la lourdeur de l'ikba, un grand prêtre a dû intervenir pour accomplir cette tâche, tout en respectant les rituels traditionnels. 

Les fidèles se rassemblent ensuite au bord de la rivière pour prier, déposer des offrandes, et participer à des rites de purification, comme boire l'eau de la rivière, réputée pour ses propriétés curatives.

Malheureusement, la rivière sacrée d'Oshun, autrefois pure, est aujourd'hui menacée par la pollution. Depuis 2018, l'eau a pris une teinte laiteuse, conséquence des activités d'extraction d'or dans la région. Malgré les promesses du gouvernement de nettoyer la rivière, les fidèles et les organisations civiles constatent que la pollution persiste. 

Une rivière sacrée polluée

Cette situation inquiète les habitants, qui craignent des conséquences sanitaires, notamment un risque d'empoisonnement au plomb.

Malgré ces défis, l'eau de la rivière Oshun reste un symbole sacré pour les fidèles, qui continuent de l'honorer et de la préserver. Certains rapportent même cette eau chez eux pour perpétuer le culte d'Oshun, renforçant ainsi le lien spirituel avec la déesse. 

La forêt sacrée d'Oshun, en tant que site classé par l'Unesco, témoigne de l'importance culturelle et spirituelle de ces traditions, qui ont également influencé d'autres pratiques religieuses à travers le monde, comme le vaudou en Haïti ou le candomblé au Brésil.