Nigéria : l'inflation force l'afflux vers les banques alimentaires

Avec plus de 30 millions de Nigérians confrontés à une faim aiguë, selon les Nations Unies, les banques alimentaires, auparavant rares dans le pays, sont devenues une bouée de sauvetage vitale et bienvenue.

À la banque alimentaire de Lagos, des bénévoles s’affairent à emballer des cartons de fournitures essentielles pour certaines des communautés les plus pauvres de la ville.

La population du Nigéria, qui compte plus de 210 millions d’habitants (la plus grande d’Afrique), est également l’une des plus affamées au monde.

Les difficultés économiques actuelles sous la présidence de Bola Tinubu sont imputées à l’inflation galopante, qui a atteint en octobre son plus haut niveau depuis 28 ans, à 33,8 %, et aux politiques économiques du gouvernement qui ont poussé la monnaie locale à un niveau historiquement bas par rapport au dollar.

Avec plus de 30 millions de Nigérians confrontés à une faim aiguë, selon les Nations Unies, les banques alimentaires.

L’initiative de la Banque alimentaire de Lagos vise à fournir de la nourriture aux communautés vulnérables, comme celle-ci, à la périphérie de la ville.

Les habitants d’ici souhaiteraient ne pas avoir à dépendre de l’aide sociale, mais ils sont néanmoins reconnaissants.

« La vie était belle. Nous pouvions faire des bénéfices grâce à nos affaires et aussi payer les frais de scolarité des enfants avant que la situation ne s’aggrave. En tant que commerçants, les affaires marchaient bien, et nous n’avions jamais pensé à la banque alimentaire et nous n’en savions même pas l’existence. Mais lorsque la vie est devenue si difficile et que nous n’arrivions pas à joindre les deux bouts, manger est devenu un gros problème », explique la veuve Anike Adeshina.

« Nous ne sommes pas heureux de demander cette aide, mais nous sommes impuissants. Il y a le problème du loyer de la maison ; je suis veuve, mes enfants n’ont pas de travail et ceux qui ont des affaires ne font pas de ventes. Il n’y a pas de profit parce que le pays est sens dessus dessous, et sans tout cela (les banques alimentaires), je ne serais pas là », poursuit-elle.

L’augmentation considérable du coût de la vie a laissé de nombreux membres de la communauté confrontés à la faim.

« Nous sommes touchés par la crise économique, car si nous parvenons à manger le matin, ce sera peut-être de l’eba (confiture de manioc) avec de la soupe de légumes sans aucune forme de protéine. Il n’y a pas d’autre nourriture à moins qu’il n’y ait un miracle », explique Adeshina.

« Et si les enfants ont très faim, ils gèrent les restes, et nous ne leur demandons pas s’ils sont rassasiés, car nous ne pouvons rien faire », dit-elle.

Omotola Gbolabo est une autre membre de la communauté qui est reconnaissante envers la banque alimentaire

"Sans elle, mes enfants auraient faim."

« Les Noëls que nous avons passés les années précédentes ont été bons, mais celui de cette année, il n’y a rien à manger. Nous ne pouvons pas nous permettre de cuisiner du riz, nous ne pouvons pas nous permettre d’acheter des nouilles, nous ne pouvons pas manger d’œufs au plat », dit-elle.

« Mes enfants n’ont pas assez à manger ; nous ne mangeons que ce que nous pouvons nous permettre, et parfois nous mangeons du maïs bouilli, buvons de l’eau et allons nous coucher. C’est ainsi que nous vivons pour l’instant. »

La Banque alimentaire de Lagos a été fondée par Michael Sunbola.

« Un récent rapport du PAM (Programme alimentaire mondial) indique que plus de 70 % de notre population peut à peine se permettre une alimentation saine. Les prix des denrées alimentaires ont considérablement augmenté. L’inflation alimentaire atteint presque 40 %. Avec tout cela, de plus en plus de personnes vont bien sûr chercher de l’aide », explique Sunbola.

La banque alimentaire a été lancée en 2016, mais la demande pour ses services a explosé ces dernières années.

« Nous avons dû augmenter nos budgets. Parfois, nous avons même dû réduire la taille des aliments que nous donnons afin de pouvoir atteindre plus de personnes », explique Sunbola.

La Banque alimentaire de Lagos s’appuie sur le travail de bénévoles qui s’engagent à répondre aux besoins de la population.