I leader di Armenia e Azerbaigian negli Stati Uniti: possibile la firma dell'accordo di pace

I leader dell'Azerbaigian e dell'Armenia si incontreranno giovedì e venerdì a Washington con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump per un vertice di pace che potrebbe far progredire il tanto atteso accordo di pace tra i due Paesi.

Dopo quasi quattro decenni di aspro conflitto, Baku ed Erevan potrebbero finalmente trovare un accordo di pace nella regione e in particolare farlo lontano da Mosca, con entrambi i Paesi del Caucaso meridionale ex sovietico che hanno preso le distanze dalla Russia e dall'influenza del Cremlino.

Un incontro alla Casa Bianca con il presidente degli Stati Uniti invierebbe un segnale forte a Mosca sull'impegno dei due Paesi a trovare una soluzione tra di loro, ma anche a riorientare l'attenzione della loro politica estera verso l'Occidente. Inoltre, rafforzerebbe il più ampio sforzo di Trump di affermare se stesso e gli Stati Uniti come attore principale nella risoluzione dei conflitti globali.

La tempistica dell'incontro alla Casa Bianca farebbe certamente innervosire Mosca: il giorno della scadenza fissata da Trump al Cremlino per accettare un cessate il fuoco, due degli ex stretti alleati della Russia saranno a Washington, forse per firmare il loro storico accordo di pace.

Il corridoio di Zangezur rimane il nodo cruciale dell'accordo di pace tra Armenia e Azerbaigian

Il 10 luglio il presidente dell'Azerbaigian Ilham Aliyev e il primo ministro armeno Nikol Pashinyan si sono incontrati ad Abu Dhabi per il primo incontro bilaterale formale. L'obiettivo dei leader è stato quello di finalizzare i dettagli del trattato di pace tra i due Paesi e di forgiare un futuro fianco a fianco dopo quasi quattro decenni di conflitto.

La questione cruciale all'ordine del giorno dei colloqui di pace è il corridoio Zangezur, una via di trasporto per collegare la terraferma dell'Azerbaigian con la sua enclave che confina con la Turchia, alleata di Baku, attraverso il territorio armeno. Per l'Azerbaigian, il corridoio offre un collegamento terrestre diretto con Nakhchivan, rafforza i legami con la Turchia e consolida le conquiste del dopoguerra attraverso la diplomazia delle infrastrutture.

Rafforzerebbe quindi la posizione dell'Azerbaigian come hub logistico e di trasporto cruciale su scala globale. Ma l'Azerbaigian non vuole che siano coinvolte terze parti e preferirebbe che il progetto fosse sotto il controllo di Baku, senza il coinvolgimento di Stati Uniti, Europa o Russia.

Per Yerevan, il corridoio di Zangezur offrirebbe l'opportunità di integrarsi ulteriormente in reti commerciali più ampie, di diversificare la sua martoriata economia e di attrarre investimenti stranieri. Dal punto di vista geopolitico, inoltre, aiuterebbe l'Armenia a normalizzare le relazioni con i suoi vicini.

Ma Erevan teme che possa minacciare la sovranità armena e insiste che qualsiasi percorso rimanga sotto il controllo armeno, diffidando del fatto che il vero status di "corridoio" possa significare la rinuncia all'autorità.

Il corridoio di 43 chilometri attraverso la provincia armena di Syunik è di importanza strategica non solo per l'Azerbaigian e l'Armenia. Avrebbe un impatto e delle ripercussioni sulla situazione geopolitica dell'intera regione e oltre. Ed è qui che gli Stati Uniti stanno cercando di intervenire.

Gli interessi di Washington nell'accordo di pace tra Armenia e Azerbaigian e l'opposizione di Mosca e Teheran

L'ufficio stampa del governo armeno ha dichiarato mercoledì che l'incontro alla Casa Bianca mira a "promuovere la pace, la prosperità e la cooperazione economica nella regione". Washington ha effettivamente interessi economici nel Caucaso meridionale.

Poche settimane fa, gli Stati Uniti si sono offerti di gestire il corridoio di Zangezur, che crea un percorso terrestre ininterrotto che facilita il flusso di merci e passeggeri tra l'Azerbaigian, la Turchia e, in ultima analisi, l'Europa e l'Asia.

Anche Ankara vede il corridoio come un collegamento critico nelle sue ambizioni di diventare un importante hub energetico e commerciale. Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha commentato l'importanza del corridoio ai giornalisti all'inizio di luglio.

Ma l'idea ha suscitato rabbia e una feroce opposizione in Russia e in Iran. Per Mosca e Teheran, il coinvolgimento degli Stati Uniti minaccerebbe il loro controllo del commercio nord-sud attraverso il Caucaso meridionale. L'Iran potrebbe perdere l'influenza sul suo commercio verso nord, essendo privato dell'accesso terrestre al Caucaso meridionale attraverso l'Armenia.

Inoltre, il corridoio potrebbe espandere l'influenza turca e, ora, portare una presenza diretta degli Stati Uniti proprio ai confini dell'Iran. Per il Cremlino, questo significherebbe perdere gli ultimi frammenti di influenza in quella che un tempo era la sua regione roccaforte.

La Russia perde gradualmente influenza nel Caucaso meridionale

Mosca sta gradualmente perdendo la sua influenza nella sua decennale roccaforte nella regione del Caucaso meridionale. Nel settembre 2023, l'Azerbaigian ha recuperato il controllo completo della regione del Karabakh dopo una campagna militare lampo, a seguito di un conflitto pluridecennale con l'Armenia in cui il Cremlino è stato un attore centrale.

Quasi due anni dopo, Erevan e Baku hanno fatto la storia lontano dalla Russia, concordando il testo di un accordo di pace e normalizzando le loro relazioni dopo un sanguinoso conflitto che fino a poco tempo fa non lasciava intravedere una fine. Mosca ha cercato di riparare la cooperazione sia con Baku che con Yerevan, offrendo "mediazione" e lanciando campagne di disinformazione contro Yerevan.

I tentativi della Russia di riparare i legami con Baku sono stati completamente vanificati quando a dicembre un aereo di linea azero si è schiantato in Kazakistan, uccidendo 38 delle 67 persone a bordo. Come riportato in esclusiva da Euronews, le indagini sull'incidente hanno rivelato che il volo 8243 della Azerbaijan Airlines è stato colpito dalla difesa aerea russa sopra Grozny e reso incontrollabile dalla guerra elettronica.

Aliyev ha recentemente annunciato che il suo Paese si sta preparando a intentare causa presso i tribunali internazionali contro la Russia in merito all'incidente aereo dell'Azerbaijan Airlines. Riferendosi alle indagini sul caso del Boeing della compagnia aerea malese, abbattuto da militanti russi sopra la regione di Donetsk, occupata dalla Russia, in Ucraina, Aliyev ha detto che Baku è pronta ad aspettare tutto il tempo necessario.

"Siamo pronti ad aspettare dieci anni, ma la giustizia deve vincere. E purtroppo la situazione, attualmente in un limbo, non contribuisce allo sviluppo delle relazioni bilaterali tra Russia e Azerbaigian", ha spiegato il presidente azero.

Si inaspriscono le tensioni tra Baku e Mosca

Il mese scorso, l'Azerbaigian e la Russia hanno avuto un'altra rara escalation. Baku ha arrestato il direttore esecutivo e il caporedattore dell'agenzia di stampa statale russa Sputnik in seguito alle incursioni di Mosca nella comunità azera di Ekaterinburg. Due persone sono morte durante il raid del Servizio di sicurezza federale russo (Fsb) e altre 50 sono state arrestate.

Se da un lato la presa di distanza dalla Russia ha spianato la strada all'Armenia e all'Azerbaigian per porre fine al conflitto pluridecennale, dall'altro ha creato un particolare vuoto di potere nella regione, soprattutto sulle questioni più critiche, per le quali Baku ed Erevan potrebbero aver bisogno di più tempo e di compromessi per trovare un accordo, come nel caso del corridoio di Zangezur.

Questo rappresenta un'opportunità per altri Paesi e leader non solo di facilitare il compromesso diplomatico, ma anche di ottenere guadagni economici.