Tomahawks para Ucrania: ¿Un arma determinante o una baza en la negociación?

Rusia ha intensificado nuevamente sus ataques contra la red energética de Ucrania a medida que el clima se ha vuelto notablemente más frío, como ha hecho Moscú cada otoño desde su invasión a gran escala, en febrero de 2022. Aunque la defensa aérea ucraniana ha mejorado significativamente y ahora es capaz de interceptar la mayoría de los drones que Rusia lanza diariamente a grandes andanadas, Kiev aguarda con impaciencia el apoyo adicional que ha solicitado a sus socios.

Ucrania ha pedido algo estratégicamente crucial para sus objetivos: misiles de largo alcance para atacar las plataformas de lanzamiento de Rusia, en lugar de limitarse a interceptar cientos de drones y decenas de misiles una vez que ya están en el cielo ucraniano.

Recién salido del acuerdo de alto el fuego en Gaza, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sugirió el martes que podría permitir la venta de misiles Tomahawk a Ucrania. Estos darían a Kiev la capacidad de golpear más profundamente en la retaguardia rusa y hacer que esos ataques sean más poderosos y precisos.

Una parte clave del arsenal estadounidense, los misiles Tomahawk tienen un alcance operativo de 1.600 a 2.500 kilómetros y una poderosa cabeza que pesa entre 400 y 450 kilogramos. Por el momento, Ucrania depende de misiles suministrados por Occidente, como el Storm Shadow, que tienen un alcance limitado de unos 250 kilómetros.

Para cualquier cosa más allá de esto, Kiev está utilizando sus propias aeronaves no tripuladas y misiles tipo dron producidos en el país, como el Palianytsia, pero su carga de explosivos está limitada a 50-100 kilogramos. Mientras Trump y su homólogo ucraniano, Volodímir Zelenski, se disponen a reunirse en Washington el viernes, la cuestión de los Tomahawks ocupa un lugar destacado en la agenda, si es que no la marca.

"Le gustaría tener Tomahawks", dijo Trump sobre Zelenski. "Tenemos muchos Tomahawks". Funcionarios ucranianos consultados por 'Euronews' explicaron que Kiev está haciendo todo lo posible para explicar a Washington por qué necesita misiles Tomahawk, con qué armas de largo alcance cuenta ya el país y qué le falta a Ucrania, y que esto se discutirá en la Casa Blanca el viernes.

Una tecnología que "está salvando vidas"

Una delegación ucraniana ya está en EE.UU. de cara a la reunión entre los dos mandatarios. El jefe de la oficina de Zelenski, Andriy Yermak, junto con la primera ministra, Yulia Svyrydenko, y otros funcionarios ucranianos, se ha reunido con las empresas de defensa Lockheed Martin y Raytheon, ambas estadounidenses. Esta última es la que produce los misiles Tomahawk.

"Su tecnología está salvando vidas: los F-16 y los avanzados sistemas de defensa aérea están protegiendo los cielos ucranianos", afirmó Yermak en una publicación en X. "Sus soluciones ofensivas apoyan fuertemente a nuestras fuerzas en el frente", añadió.

Sin mencionar los misiles Tomahawk, el funcionario ucraniano dijo que la cooperación con Ucrania sigue creciendo. "Cada misil ruso derribado o puesto de mando enemigo destruido prueba la calidad de las armas estadounidenses y el profesionalismo de nuestras tropas", explicó.

El Instituto de Estudios de Guerra (ISW), con sede en EE.UU., ha evaluado que hay al menos 1.945 instalaciones militares rusas dentro del radio de alcance de la variante Tomahawk de 2.500 kilómetros y al menos 1.655 dentro del alcance de la variante de 1.600 kilómetros.

"Ucrania probablemente puede degradar significativamente el rendimiento del campo de batalla en primera línea de Rusia al apuntar a un subconjunto vulnerable de áreas de apoyo en la retaguardia que sostienen y apoyan las operaciones de primera línea de Rusia", dijo el análisis del ISW.

La influencia de Trump sobre Moscú

La posibilidad de que Ucrania obtenga misiles Tomahawk ha provocado preocupación y amenazas desde Moscú. El Kremlin dijo que este asunto causa “extrema preocupación” en Moscú, agregando que la guerra está entrando en lo que el portavoz Dmitry Peskov llamó un "momento dramático en términos de que las tensiones están escalando desde todos los lados".

El expresidente ruso Dmitry Medvedev amenazó a EE.UU. y a Trump personalmente con una respuesta nuclear. "Se ha dicho cien veces, de una manera comprensible -incluso para el hombre de las barras y estrellas- que es imposible distinguir un misil Tomahawk nuclear de uno convencional en vuelo", dijo Medvedev. "La entrega de estos misiles podría terminar mal para todos. Y sobre todo, para el propio Trump", advirtió.

Pero para Trump, hay un aspecto aún más crítico respecto a la posibilidad de enviar misiles Tomahawk a Ucrania. Fuentes de 'Euronews' entre funcionarios ucranianos confirmaron que el argumento de Kiev para convencer a la Casa Blanca de enviar misiles Tomahawk es que podrían cambiar las reglas del juego y supondrían uno de los instrumentos de influencia más importantes sobre el presidente ruso Vladimir Putin.

El presidente estadounidense sugirió en los últimos días que la mera amenaza de esto podría forzar a Putin a la mesa de negociaciones. Trump también dijo que planeaba hablar directamente con el presidente ruso sobre el tema. "Si esta guerra no se resuelve, podría enviar Tomahawks", dijo Trump. "El Tomahawk es un arma increíble. Y Rusia no necesita eso. Podría decirles que si la guerra no se resuelve, podemos hacerlo. Puede que no lo hagamos, pero podemos hacerlo".