La caída de Vuhledar: Las fuerzas ucranianas se retiran tras dos años y medio de combates

Las fuerzas de Kiev se han retirado de la ciudad de Vuhledar, en la región ucraniana de Donetsk, confirmó el miércoles el Ejército ucraniano. Según el sitio web de seguimiento colaborativo 'DeepState', los soldados rusos entraron en la ciudad minera de carbón del Donbás el martes, avanzando desde el oeste y el sur.

El Instituto para el Estudio de la Guerra (o ISW, por sus siglas en inglés) informó anteriormente de que las tropas de Moscú también han estado avanzando al noreste de la ciudad.

Las imágenes geolocalizadas publicadas el lunes y el martes muestran a las fuerzas rusas plantando banderas rusas y operando libremente en varias partes de Vuhledar, y los blogueros militares rusos afirmaron el martes que las fuerzas rusas se apoderaron del asentamiento.

El gobernador de la región de Donetsk, Vadym Filashkin, declaró el martes que la situación era "muy difícil". "El enemigo ya está casi en el centro de la ciudad", declaró a la televisión ucraniana.

El miércoles, el grupo del Ejército de Jortytsia anunció oficialmente la retirada de las fuerzas ucranianas. "El alto mando autorizó una maniobra para retirar las unidades de Vuhledar con el fin de salvar al personal y el material militar y tomar posiciones para futuras operaciones", informó el grupo.

La 72ª Brigada Mecanizada de Ucrania ha defendido la ciudad durante casi dos años. En este momento se desconoce la magnitud de las bajas ucranianas, sin embargo, una retirada ordenada probablemente ayudó a evitar más bajas.

¿Qué les espera a las fuerzas rusas?

Las tropas rusas han estado intentando capturar la ciudad desde el inicio de la invasión a gran escala a principios de 2022. Vuhledar resistió numerosos ataques en los últimos meses y semanas mientras las fuerzas de Moscú intentaban rodear la ciudad.

El ISW dijo que no está claro si las fuerzas rusas lograrán avances rápidos más allá de Vuhledar en el futuro inmediato. Ahora, tendrán que limpiar completamente la ciudad "para convertirla en una posición utilizable desde la que puedan lanzar futuros ataques", añadió ISW, con posiciones defensivas ucranianas situadas al noreste de Vuhledar.

El ISW evaluó anteriormente que es poco probable que la toma de Vuhledar por parte de Moscú altere fundamentalmente el curso de las operaciones ofensivas en las partes occidentales de la región de Donetsk, principalmente porque Vuhledar no es un nodo logístico particularmente crucial, y las fuerzas rusas controlaban la mayoría de las carreteras principales que conducen a Vuhledar incluso antes del martes.

Esto significa que las fuerzas rusas ya podrían interceptar la logística ucraniana en esta parte del frente hasta cierto punto.

¿Por qué es importante Vuhledar?

La importancia estratégica de Vuhledar radica en su ubicación. La ciudad se encuentra en un terreno más alto entre los dos frentes: oriental y sur. Al sur, Vuhledar fue la última ciudad fortificada antes del pueblo de Velyka Novosilka y toda la parte sur de la región de Donetsk que controla Ucrania.

La ciudad está a unos 40 kilómetros al este de la frontera administrativa con la región de Zaporiyia. Controlar Vuhledar también ayudaría a las fuerzas rusas a mejorar su logística ferroviaria, lo que podría ayudarles a seguir avanzando.

El objetivo principal de Moscú sigue siendo la ciudad de Pokrovsk, a unos 50 kilómetros al norte de Vuhledar. Aunque amenaza el flanco sur de Pokrovsk, los rusos tendrían que maniobrar en terreno abierto para apoyar de forma significativa las operaciones ofensivas al sureste de Pokrovsk.

Avanzar a través de una zona de campo abierto durante la próxima temporada de barro complicaría las cosas para las fuerzas rusas. Es posible que el Ejército ucraniano tuviera en cuenta el aspecto meteorológico a la hora de decidir retirar sus fuerzas de Vuhledar.

Y aunque no será un problema para las fuerzas rusas tomar el control total de la ciudad ahora, los caminos y campos embarrados serían casi inutilizables para asaltos mecanizados si las fuerzas rusas decidieran seguir avanzando.

Podrían decidir esperar a que el suelo se congele antes de considerar los siguientes pasos, que ocurriría en aproximadamente un mes en la parte sur de la región de Donetsk, en Ucrania.