Grandes manifestaciones en Serbia al cumplirse un año del trágico derrumbe de la marquesina de la estación de tren de Novi Sad

Decenas de miles de estudiantes y opositores al actual presidente serbio, Aleksandar Vučić, se reúnen en la ciudad septentrional de Novi Sad para celebrar una concentración conmemorativa al cumplirse un año del derrumbe de un toldo de hormigón en una estación de tren de la ciudad, en el que murieron 16 personas.

En vísperas de la concentración conmemorativa, se ha ido cobrando impulso la demanda de la oposición de cambios importantes en el país balcánico, tras casi un año de protestas antigubernamentales lideradas por estudiantes que han hecho tambalearse seriamente a Vučić y su firme control del poder.

Mientras miles de manifestantes llegan a Novi Sad desde todo el país, Vučić ha amenazado con detenciones masivas si los manifestantes "recurren a la violencia", añadiendo desafiantemente que sus partidarios planean "una concentración mucho mayor" en la ciudad más adelante en noviembre.

El Gobierno de Vučić también ha quitado importancia a la concentración conmemorativa de la oposición. Cuando un reportero de televisión le pidió que comentara la conmemoración del sábado, Vučić dijo: "¿Qué está pasando en Novi Sad? ¿Se está jugando algún partido de fútbol?".

También señaló que "muchos se sentirán decepcionados debido a las excesivas expectativas del mitin", y añadió que "no habrá cambio de gobierno."

La mayoría de las protestas encabezadas por estudiantes han sido hasta ahora pacíficas, con incidentes esporádicos provocados por los partidarios de Vučić.

Sin embargo, las tensiones están en ebullición tras un año de protestas y las emociones están a flor de piel. La policía antidisturbios ha reprimido duramente a los manifestantes. Cientos de opositores a Vučić han sido detenidos por participar en las anteriores concentraciones antigubernamentales, incluidas al menos dos manifestaciones multitudinarias en la capital, Belgrado.

Se espera que la gente se reúna en varias concentraciones separadas a lo largo de Novi Sad, una táctica que se cree que está diseñada para que a la policía le resulte más difícil intervenir y detener a los participantes que si se celebrara una única concentración en un lugar central.

El catalizador de las protestas, de un mes de duración, fue el mortal derrumbe de la marquesina de una estación de ferrocarril el 1 de noviembre del año pasado, que se saldó con 16 víctimas mortales.

Este incidente se ha atribuido en gran medida a la negligencia gubernamental, la corrupción endémica y los negocios turbios realizados con empresas constructoras chinas, que participaban en las obras de renovación llevadas a cabo en la estación de ferrocarril. Las protestas comenzaron como manifestaciones esporádicas para exigir responsabilidades por la tragedia de Novi Sad.

Sin embargo, rápidamente se convirtieron en un movimiento nacional que abordaba cuestiones más amplias, y que también incluía demandas como elecciones anticipadas y reformas democráticas importantes tras las violentas medidas represivas, obteniendo un amplio apoyo en todo el país.

Vučić intentó al principio aliviar la presión sacrificando al primer ministro Miloš Vučević, que dimitió en enero junto con el resto del gobierno. Aunque algunos funcionarios fueron acusados por el desastre de Novi Sad, hasta ahora nadie ha sido juzgado, condenado o sentenciado.

Desde entonces, Vučić ha calificado las protestas de estratagema organizada por Occidente para desalojarlo del poder, y ha pedido apoyo al presidente ruso, Vladimir Putin, y a China, mientras persisten las medidas enérgicas contra los grupos de defensa de los derechos liberales en su país. Se esperaba que miles de personas tomaran el tren de Belgrado a Novi Sad para unirse a la manifestación.

El viernes, sin embargo, la compañía estatal de ferrocarriles anunció que todos los trenes entre las dos ciudades quedaban interrumpidos indefinidamente, debido a una aparente amenaza de bomba. La compañía ya había desplegado tácticas similares antes de otras protestas masivas en los últimos meses.

A pesar de todo, se espera que la concentración del sábado atraiga a un gran número de personas, y podría convertirse fácilmente en una de las más multitudinarias jamás celebradas en el conflictivo país balcánico, que cuenta con un largo historial de manifestaciones antigubernamentales.