Barco de ajuda humanitária com portugueses atacado por drone ao largo da Tunísia

O barco de ajuda humanitária que está a caminho de Gaza, com os portugueses Marina Mortágua, Sofia Aparício e Miguel Duarte a bordo, foi atacado por um drone ao largo de Tunes, capital da Tunísia, na madrugada desta terça-feira, segundo os organizadores da missão. A Flotilha Global Sumud (GSF, na sigla em inglês), frota em que a embarcação de bandeira portuguesa - o "Família" - está integrada, confirmou, nas redes sociais, que "todos os passageiros e tripulantes estão bem".

"Está em curso uma investigação e, assim que houver mais informações disponíveis, estas serão divulgadas imediatamente", acrescentou a Flotilha Global Sumud.

Gerou-se um pequeno incêndio, o qual foi rapidamente extinto, tendo a embarcação sofrido apenas danos superficiais. Dos três portugueses que seguem neste barco, o ativista Miguel Duarte era o único que estava a bordo no momento do ataque.

O drone deslocou-se lentamente para a parte da frente do barco e depois largou aí uma bomba, o que provocou uma "enorme explosão", relatou Miguel Duarte.

Em declarações à SIC Notícias, Mariana Mortágua, coordenadora do Bloco de Esquerda, referiu que o drone lançou um "dispositivo incendiário".

"Este drone foi lançado precisamente no momento em que se sabia que não estavam algumas figuras dentro do barco, mas como estratégia de intimidação, embora não tenhamos nenhuma confirmação das suas origens", disse Mortágua à SIC Notícias, assegurando que "não há nenhuma estratégia de intimidação que impeça esta missão humanitária de continuar".

Montenegro está a "recolher" informações

O primeiro-ministro, Luís Montenegro, afirma estar a reunir mais dados sobre o que aconteceu ao barco de bandeira portuguesa no porto de Tunes.

“As informações são muito limitadas, não poderei acrescentar nada mais que não o facto de ir recolher mais conteúdo informativo para poder depois emitir mais alguma informação”, declarou Montenegro aos jornalistas portugueses em Pequim, onde iniciou uma visita oficial à China num programa de quatro dias que inclui uma passagem por Macau e uma deslocação ao Japão.

O barco de bandeira portuguesa, conhecido como o "Barco da Família", transportava ajuda e ativistas, incluindo a ativista climática Greta Thunberg. A frota, cujo objetivo é quebrar o bloqueio israelita à Faixa de Gaza, atingida pela fome, chegou ao porto tunisino de Sidi Bou Said no domingo.

As autoridades tunisinas negaram que um drone tenha atingido o barco e afirmam que o fogo deflagrou na própria embarcação, segundo várias agências noticiosas.

Os vídeos publicados nas redes sociais do GSF mostram, no entanto, um objeto voador luminoso a atingir o barco a partir de cima.

De acordo com os organizadores, o projétil em chamas atingiu os coletes salva-vidas a bordo.

O impacto ocorreu por volta da meia-noite, enquanto um dos membros da tripulação estava numa transmissão em direto. Após o impacto, a tripulação foi ouvida a gritar por socorro enquanto o fumo subia do ponto de impacto.

"Foram causados danos por incêndio no convés principal e nos armazéns do convés inferior", lê-se num comunicado divulgado pela GSF.

"Atos de agressão com o objetivo de intimidar e fazer descarrilar a nossa missão não nos deterão, a nossa missão pacífica de quebrar o cerco a Gaza e de nos solidarizarmos com o seu povo continua com determinação e determinação", conclui o comunicado.

"Se se confirmar que se trata de um ataque de drones, será um ataque, uma agressão, contra a Tunísia e a soberania tunisina", afirmou a relatora especial da ONU, Francesca Albanese, que se encontrava no porto, num vídeo gravado.

"É claro que terá de ser verificado, mas existe um historial de ataques à flotilha, existem declarações atuais contra a flotilha, ameaçando a flotilha, por parte de Israel", acrescentou.

Em julho, a flotilha da Liberdade, desarmada, foi abordada ilegalmente pelas forças israelitas em águas internacionais, quando se encontrava a caminho de Gaza, transportando mantimentos para salvar vidas.

Após o incidente, uma multidão de apoiantes reuniu-se no porto para condenar o ataque.

A Global Sumud Flotilla é uma frota liderada por cidadãos, cujo objetivo é quebrar o bloqueio israelita a Gaza e levar ajuda à faixa atingida pela fome. É composta por cerca de 50 embarcações e por ativistas de 44 países. Na semana passada, dezenas de embarcações deixaram o porto de Barcelona, em Espanha, juntando-se a elas uma série de outros barcos em Génova, Itália. Depois de vários atrasos, a frota chegou às águas tunisinas no domingo e espera-se que parta para Gaza na quarta-feira.

O incidente ocorreu algumas horas antes de Israel ter apelado para uma evacuação total da cidade de Gaza, no norte do enclave, à medida que alarga a sua operação militar.

A intensa campanha de bombardeamento de Israel na Faixa de Gaza começou depois de militantes liderados pelo Hamas terem atacado o sul de Israel em 7 de outubro de 2023, matando cerca de 1200 pessoas, muitas delas civis.

O Hamas fez 251 pessoas reféns e mantém atualmente 50, das quais se pensa que 20 estão vivas. A subsequente ofensiva israelita matou, até à data, mais de 64 000 palestinianos, na sua maioria mulheres e crianças, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, gerido pelo Hamas, cujos números não distinguem entre combatentes e civis.

Grandes extensões da Faixa de Gaza foram arrasadas e a maioria dos mais de 2 milhões de habitantes do território foi deslocada. No mês passado, a ONU declarou que havia uma situação de fome na província de Gaza, e que prevê que esta se estenda a Deir al Balah e Khan Younis até ao final deste mês.