Hungria: manuais escolares são gratuitos, mas especialistas apontam falhas no modelo

É uma altura de grande movimento nas lojas de Budapeste, com muitas famílias a procurarem material escolar. O ano letivo começa na próxima semana, o que significa custos mais elevados do que nunca para as famílias. De acordo com os últimos inquéritos do Serviço Central de Estatística, o material escolar é, em média, mais de 6% mais caro do que no ano passado.

Embora o pacote de manuais escolares obrigatórios seja gratuito na Hungria, muitos professores não os utilizam, o que também pode representar um custo adicional. Nos países vizinhos, como a Áustria, os preços aumentaram ligeiramente, enquanto na Eslováquia o custo médio do início do ano letivo aumentou 16%.

Na Hungria, os inquéritos revelam um custo médio de 40 a 60 mil forintes e, embora algumas pessoas possam comprar material escolar por apenas 20 mil forintes, só o podem fazer aqueles que pouparam para comprar o que não gastaram no ano passado.

O que dizem os especialistas?

Os especialistas dizem que, de forma geral, se trata de um valor elevado. O facto de o Estado húngaro não ser capaz de absorver nada disto é um sinal do seu fraco desempenho. A socióloga da educação Eszter Berényi diz que é uma farsa que o pagamento de setembro do abono de família, que não é aumentado desde 2008 e começa em 12 200 forintes, tenha sido antecipado para meados de agosto. Se o sistema de manuais escolares estivesse em vigor, poderia ajudar, mas como não está, cabe às famílias, às autoridades locais e a outras ONG substituir o material escolar nesta e noutras situações problemáticas.

" A gratuitidade dos manuais escolares é algo que poderia ser feito de forma a ajudar realmente as famílias, mas infelizmente tem sido feito, na sua maioria, de forma centralizada", afirma Berényi. O mais importante quando os manuais gratuitos foram introduzidos, acresenta, foi a intenção de garantir que todos aprendem as mesmas coisas, aspeto que o governo considera importante.

A especialista diz que muitas escolas, sempre que podem, encomendam manuais escolares suplementares para além dos obrigatórios, mas que para isso é necessário o contributo dos pais: há, portanto, um custo envolvido.

O que dizem os clientes?

Algumas pessoas enganam-se a si próprias, comprando em várias prestações para o início das aulas em setembro. Outros preferem poupar durante muito tempo e depois comprar todo o material escolar necessário de uma só vez, em agosto.

Uma mulher que fez compras num grande armazém em Budapeste disse à Euronews que estava a poupar desde maio para comprar agora. As ferramentas escolares para três crianças são "muito caras" e espera gastar pelo menos 30.000 forintes por criança só em material escolar.

Uma mulher romena que trabalha na Hungria diz que o material escolar é 10% mais caro na Hungria do que na Roménia. Segundo ela, este é o preço médio. Há algumas ferramentas que são ligeiramente diferentes.

Nos países vizinhos...

A Eslováquia é o país da região onde os analistas afirmam que o aumento médio é de 16%, ou seja, 10% mais caro do que na Hungria.

Os custos adicionais são um fardo adicional para os alunos das escolas eslovacas. As organizações estatais húngaras na Eslováquia estão a subsidiar os estudantes húngaros com o equivalente a 100.000 forintes. Os alunos do primeiro ano recebem também uma mochila e um estojo para os lápis. Nalgumas cidades, como Komárom, o município também fornece um conjunto de livros de exercícios a todos os alunos, sejam eles eslovacos ou húngaros.

Assim, enquanto na Hungria, num contexto de aumento dos custos das cantinas, o subsídio de regresso às aulas se resume a um pacote de manuais escolares mais ou menos úteis mas gratuitos e a um pagamento antecipado em duas semanas e congelado durante 17 anos (abono de família), para os húngaros que vivem além-fronteiras, trata-se de um subsídio escolar no valor de, pelo menos, 39 000 forintes. Embora este montante possa cobrir os custos húngaros, de acordo com os eslovacos entrevistados, que o avaliam entre 150 e 250 euros, não é suficiente.

Na Áustria, o abono de família é de 140-220 euros por criança e por mês. No início do ano letivo, o Estado envia também um subsídio único de 121 euros, o que equivale a 48.000 forintes.

Como indicou uma húngara que vive na Áustria, o custo de começar a escola na Áustria não é nada oneroso: se tiver de comprar uma mochila escolar, tem de gastar entre 100 e 200 euros, caso contrário só tem de desembolsar cerca de 50 euros. A escola pública bilingue que o filho desta mãe frequenta também fornece algum material escolar, como cadernos, e ela diz que o dinheiro que recebe a mais, ou em alguns casos metade dele, dá para pagar o material escolar.