Linha do tempo: a violência política nos EUA está a aumentar?

O assassinato do ativista conservador e aliado de Trump, Charlie Kirk, na quarta-feira, alimentou os receios sobre a crescente violência política nos Estados Unidos (EUA), com os especialistas a alertarem para o agravamento das condições que a permitem.

Um desconhecido matou Kirk, de 31 anos, com um tiro no pescoço enquanto este falava num evento numa universidade do Utah. Na manhã de quinta-feira, as autoridades ainda estavam à procura do assassino.

Devido aos seus esforços para mobilizar os jovens eleitores para apoiarem Donald Trump em novembro passado, Kirk é considerado como tendo desempenhado um papel fundamental na candidatura bem-sucedida do atual presidente a um segundo mandato.

Pouco depois da morte de Kirk, Trump classificou o assassínio como "um momento negro para a América", antes de atirar as culpas para a "esquerda radical".

O governador republicano do Utah, Spencer Cox, também criticou o que chamou de "assassinato político".

Personalidades de todo o espetro político pronunciaram-se igualmente contra o assassinato.

"O ataque a Charlie Kirk é nojento, vil e reprovável", disse o governador democrata da Califórnia, Gavin Newsom.

Entretanto, Gabby Giffords, uma antiga congressista democrata que ficou ferida durante um tiroteio em 2011 no Arizona, também já se manifestou sobre o crime: "O assassinato de Charlie Kirk parte-me o coração. As minhas mais profundas condolências vão para a sua mulher, dois filhos pequenos e amigos".

"As sociedades democráticas terão sempre divergências políticas, mas nunca devemos permitir que a América se torne um país que confronta essas divergências com violência", notou Giffords nas redes sociais.

Enquanto a nação se debate com a notícia da morte de Kirk, os comentadores apontam para um aumento da violência política nos EUA, manifestando a preocupação de que a tendência possa piorar.

A sua análise surge no meio de relatos de que juízes e funcionários eleitos enfrentam ameaças cada vez maiores.

Em junho, Robert A. Pape, que dirige o Projeto de Chicago sobre Segurança e Ameaças, escreveu no New York Times que o país poderia estar "à beira de uma era extremamente violenta na política americana".

"A violência política de hoje está a ocorrer em todo o espetro político - e há um aumento correspondente do apoio público a essa violência, tanto à direita como à esquerda", afirmou, apontando para os dados de inquéritos trimestrais realizados pela sua instituição.

No meio de tais avisos, eis um olhar mais atento a alguns dos casos de violência política que os EUA registaram nos últimos anos.

Uma cronologia da violência

Kirk não é a primeira figura pública a ser assassinada nos EUA este ano.

Em junho, a deputada democrata Melissa Hortman e o seu marido foram assassinados no Minnesota, tendo o deputado estadual John Hoffman e a sua mulher ficado igualmente feridos.

Falando sobre os tiroteios, o governador do Minnesota, Tim Walz, um democrata que se candidatou à vice-presidência nas eleições de novembro, classificou-os de "politicamente motivados".

No rescaldo da tragédia, tanto os republicanos como os democratas apelaram à calma.

Este ano, registaram-se também vários atos de violência no país que parecem ter sido motivados pela guerra do aliado americano Israel contra o Hamas em Gaza.

Dois funcionários da embaixada israelita foram mortos em Washington em maio, tendo o alegado assassino dito à polícia, após a sua detenção, que "o tinha feito por Gaza", de acordo com documentos judiciais.

A casa do governador democrata da Pensilvânia, Josh Shapiro, que é judeu, foi alvo de um ataque incendiário no mês anterior, perpetrado por um suspeito que, segundo a polícia, não gostou da posição do político em relação à guerra entre Israel e o Hamas.

Tentativas de assassínio de Trump

A violência política nos EUA também fez manchetes em todo o mundo em 2024, após uma tentativa de assassinato contra Trump num comício de campanha ao ar livre na Pensilvânia, a 13 de junho desse ano.

Thomas Matthew Crooks, de 20 anos, disparou oito tiros de uma espingarda AR-15 do telhado de um edifício próximo, matando um membro da audiência, o bombeiro Corey Comperatore, e ferindo gravemente outros dois.

Trump sofreu um ferimento na orelha direita depois de uma bala o ter atingido de raspão, mas saiu ileso.

Dois meses mais tarde, Ryan Routh foi detido na Flórida depois de ter sido visto no campo de golfe de Trump com uma espingarda.

O antigo trabalhador da construção civil, cujo julgamento começou esta semana, é acusado de tentar assassinar o então candidato presidencial republicano.

Embora inicialmente se suspeitasse que a motivação de Routh estivesse relacionada com o seu aparente apoio à Ucrânia, surgiram novas informações que mostravam que ele estava a aplicar uma fraude que consistia em prometer a pessoas a oportunidade de se alistarem nas forças armadas ucranianas.

As autoridades ucranianas rejeitaram liminarmente qualquer ligação a Routh, que foi denunciado como estando a cometer "tráfico de seres humanos" e a gerir uma "burla".

Alguns anos antes, um teórico da conspiração de direita invadiu a casa da política democrata Nancy Pelosi, na altura presidente da Câmara dos Representantes.

David DePape foi condenado em maio último a 30 anos de prisão por ter espancado o marido de Pelosi, Paul, com um martelo e por ter planeado o seu rapto.