Atleta queniano detido na Ucrânia diz ter sido enganado para assinar contrato com exército russo

A Ucrânia deteve um cidadão queniano que luta pela Rússia e que afirma ter sido enganado para assinar um contrato com o exército russo, informaram as forças ucranianas na quarta-feira.

O homem, que se identificou apenas como Evans, afirmou que nunca tinha prestado serviço militar e que acabou por entrar no exército russo por acaso.

Atleta no Quénia, Evans viajou para a Rússia como turista e, no final da viagem, o seu agente desportivo ofereceu-lhe uma forma de "ficar na Rússia e arranjar um bom emprego".

Num vídeo partilhado pela 57ª Brigada Motorizada da Ucrânia, Evans diz que o seu visto estava a expirar e que assinou "alguns papéis" em russo sem falar a língua.

"O agente desportivo perguntou-me se eu queria ficar aqui e eu disse que sim. Mas o problema é que o meu visto estava a expirar. Ele disse que podia ajudar e disse-me que tinha um emprego para mim", explicou Evans.

"Perguntei que tipo de trabalho, mas ele não me disse. Nessa noite, ele veio com uns papéis escritos em russo e mostrou-me onde assinar. Não sabia que se tratava de um contrato de serviço militar", sublinhou.

"Depois de eu ter assinado, ele tirou-me o passaporte e o telemóvel, dizendo que os devolveria. A partir desse momento, vieram outras pessoas buscar-me. Disseram-me para entrar no carro", contou Evans aos soldados ucranianos.

No mesmo dia, foi levado para um campo de treino militar.

Evans admite que, quando se apercebeu que tinha sido recrutado para o exército russo, tentou recusar, mas disseram-lhe que não tinha outra opção. "Disseram-me que ou ia lutar por eles ou seria morto", revelou.

Segundo ele, o treino militar durou uma semana e limitou-se a instruções básicas sobre como utilizar uma espingarda de assalto.

Evans disse que decidiu fugir assim que se viu na zona de combate.

"Atiraram-me para a floresta e foi então que fugi. Tirei todo o equipamento militar deles e fui-me embora. Andei a vaguear pela floresta durante dois dias, à procura de soldados ucranianos que me salvassem a vida", disse, contando como se aproximou das posições ucranianas e se rendeu.

Soldados africanos no exército russo

Evans diz que a maioria dos soldados contratados da sua unidade eram russos, embora também houvesse alguns bielorrussos e tadjiques.

Evans não é o primeiro africano a ser recrutado pelos russos - quer através de engano, quer através de promessas de salários elevados - para se juntar ao exército.

Anteriormente, os soldados ucranianos capturaram mercenários de países africanos como o Togo, bem como cidadãos do Senegal e da Serra Leoa.

Para fazer face à escassez de mão de obra, o Kremlin tem recrutado mulheres entre os 18 e os 22 anos de países como o Uganda, o Ruanda, o Quénia, o Sudão do Sul, a Serra Leoa e a Nigéria, bem como o Sri Lanka, país do sul da Ásia.

A iniciativa está a expandir-se para outras partes da Ásia e da América Latina.

Em muitos casos, foram recrutados através de anúncios nas redes sociais, que lhes prometiam um bilhete de avião gratuito e um rendimento sólido.

Mas, em vez de um programa de trabalho e estudo em áreas como a hotelaria e a restauração, alguns deles só depois de chegarem à Rússia ficaram a saber que iriam fabricar armas e montar drones concebidos por Teerão, que a Rússia utiliza para atacar a Ucrânia.

De acordo com uma investigação da Associated Press no ano passado, cerca de 200 mulheres de países africanos trabalham ao lado de estudantes russas de 16 anos na fábrica da Zona Económica Especial de Alabuga, no Tartaristão, cerca de 1000 quilómetros a leste de Moscovo, produzindo armas, sobretudo drones.

Alabuga é atualmente uma das principais fábricas russas de fabrico de drones explosivos kamikaze, de acordo com os documentos divulgados e os relatórios do Instituto para a Ciência e Segurança Internacional, com sede em Washington.