Cinco mortos em ataque israelita no Sul do Líbano, incluindo três crianças, segundo o Ministério da Saúde

Um ataque de um drone israelita no sul do Líbano matou pelo menos cinco pessoas, incluindo três crianças, segundo o Ministério da Saúde libanês.

O ataque também feriu pelo menos duas outras pessoas, incluindo a mãe da família visada.

Israel diz que tinha como alvo um militante do Hezbollah que acusou de "operar a partir de uma população civil" e reconheceu que o ataque matou civis. As forças armadas israelitas anunciaram igualmente o lançamento de um inquérito para analisar o incidente.

Israel afirma frequentemente que tem como alvo os militantes do Hezbollah ou as infraestruturas na região sul do pequeno país.

O Hezbollah só alegou ter disparado uma vez através da fronteira desde que foi alcançado um acordo de cessar-fogo entre as partes beligerantes no final de novembro do ano passado, mas Israel afirma que o grupo militante está a tentar reconstruir as suas capacidades, acusações para as quais não apresentou provas.

O presidente do parlamento libanês, Nabih Berri, disse que quatro dos mortos - as três crianças e o pai - tinham cidadania americana. A Embaixada dos Estados Unidos em Beirute não reagiu de imediato ao incidente.

Desde que foi decretado o cessar-fogo que pôs fim a uma troca de tiros transfronteiriça entre Israel e o Hezbollah que dura há meses, Israel tem continuado a atacar o sul do Líbano quase diariamente.

As autoridades libanesas alertaram para o facto de os ataques em curso poderem fazer descarrilar os recentes esforços do país para desarmar o grupo e desestabilizar o Líbano.

O presidente Joseph Aoun - que chegou a Nova Iorque para participar na semana de alto nível da Assembleia Geral das Nações Unidas - juntamente com o recém-nomeado primeiro-ministro Nawaf Salam, aprovaram no mês passado um acordo que prevê o desarmamento gradual do Hezbollah.

O Hezbollah afirma que já não tem uma presença militar a sul do rio Litani e, no entanto, recusou-se a falar de desarmamento antes de Israel cessar os seus ataques e retirar-se do território do sul do Líbano.

Aoun, que assumiu o cargo em janeiro, condenou o último ataque e apelou à comunidade internacional para que aumente a pressão sobre Israel para que ponha fim aos ataques contra o seu país.

Os responsáveis do Hezbollah afirmam que os ataques em curso justificam a sua recusa em abandonar as armas e alegam que o acordo de cessar-fogo e o mecanismo de controlo com os Estados Unidos, a França e as forças de manutenção da paz das Nações Unidas são ineficazes.

No âmbito do cessar-fogo mediado por Washington, tanto o grupo militante Hezbollah como Israel foram obrigados a retirar as suas forças do sul do Líbano e a suspender os ataques mútuos. As forças israelitas continuam a ocupar cinco colinas libanesas ao longo da fronteira.