Tempestade Imelda poderá transformar-se num furacão

Pelo menos quatro pessoas morreram no Arizona na sequência de chuvas torrenciais, três delas em Globe e uma em Scottsdale.

Em Globe, caíram 60 milímetros de chuva em 24 horas, alagando a zona central da localidade na sexta-feira. As chuvadas arrastaram carros e inundaram um estabelecimento de venda de gás propano.

A água espalhou mil tanques de gás pela cidade, o que fez com que fosse declarada situação de emergência. Nenhum dos tanques explodiu, adiantaram as autoridades.

As operações de salvamento foram temporariamente suspensas depois de, no sábado, uma outra tempestade, que fez subir o nível das águas das ribeiras, ter chegado a Globe.

Tempestade Imelda pode virar furacão

Entretanto, a tempestade tropical Imelda, que se formou no Atlântico no domingo, atingiu as Bahamas com chuvas e ventos fortes em alguns locais.

As ondas enormes inundaram as ruas costeiras e as pessoas foram obrigadas a ficar em casa. Foi registada uma rajada de quase 76 km/hora na Ilha Lagoa Azul, a nordeste de Nassau.

Na ilha da Nova Providência, a mais populosa das Bahmas com 70% da população total do país, lojas e escritórios foram encerrados e todos os voos foram cancelados. Os meteorologistas avisaram que a Imelda deverá transformar-se num furacão, mas desviar-se da costa leste dos Estados Unidos em direção às Bermudas a meio da semana.

A tempestade Imelda também fez estragos na passagem por Cuba, onde mais de 18 mil pessoas tiveram de ser retiradas de casa.

Há ainda registo de inundações, deslizamentos de terra, rios cheios e áreas isoladas. As províncias de Santiago de Cuba, Guantánamo e Granma são as mais afetadas.

EUA em alerta

Tanto a Carolina do Norte como a Carolina do Sul declararam estado de emergência devido à aproximação da tempestade.

Na terça-feira, a Imelda estará próxima das costas da Geórgia e da Carolina do Sul, possivelmente como uma forte tempestade tropical ou mesmo um furacão, embora mais suave, de categoria 1. Será nessa altura que os ventos e chuvas de maior intensidade vão atingir as Carolinas.

Entretanto, o furacão Humberto abrandou um pouco, mas continua a ser de categoria 4, com ventos máximos de 240 km/hora, e ameaça também as Bermudas.