Defender os céus: como é que a Ucrânia pode ajudar a Europa a construir o seu muro de proteção contra drones?

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, disse que Kiev está a oferecer "à Polónia e a todos os nossos parceiros a construção de um escudo conjunto e verdadeiramente fiável contra as ameaças aéreas russas", com base na experiência ucraniana no campo de batalha, enquanto os líderes da UE se reúnem na Dinamarca para discutir a defesa europeia.

Durante um fórum de segurança em Varsóvia, um dia antes das conversações na Dinamarca, Zelenskyy afirmou que as forças armadas ucranianas "podem combater todos os tipos de drones e mísseis russos".

A Rússia tem utilizado uma variedade de drones contra a Ucrânia desde o início da sua invasão em grande escala em 2022. A frequência e a intensidade desses ataques aéreos aumentaram, com Moscovo agora a disparar centenas de drones num único ataque.

No início deste ano, Zelenskyy disse que a intenção de Moscovo é aumentar os ataques com drones para 1.000 por dia. "Mas nós vamos intercetá-los a todos", afirmou.

A Ucrânia consegue agora abater cerca de 90% dos drones russos que chegam, mesmo nos dias em que ocorrem barragens maciças, como no dia 7 de setembro, quando Moscovo lançou o seu maior ataque de sempre contra a Ucrânia, disparando 810 drones do tipo Shahed.

"A experiência da Ucrânia é a mais relevante na Europa e é precisamente a nossa experiência, os nossos especialistas e as nossas tecnologias que podem tornar-se um elemento chave do futuro muro de drones da Europa - um projeto de grande escala que irá garantir a segurança nos céus", disse Zelenskyy na terça-feira, no mesmo dia em que um grupo de militares ucranianos esteve na Dinamarca para partilhar a sua experiência na defesa contra ataques de drones.

Exercício de defesa com drones

"O nosso grupo de especialistas começou a enviar uma missão à Dinamarca para partilhar a experiência da Ucrânia na luta contra os drones", afirmou Zelenskyy numa publicação no X.

O Estado-Maior da Ucrânia afirmou que a formação "Asas da Defesa" reúne forças ucranianas e dinamarquesas para praticar contramedidas contra veículos aéreos não tripulados.

O exercício surge depois de uma série de incursões de drones ter forçado o encerramento temporário de aeroportos dinamarqueses, levantando preocupações sobre a segurança no espaço aéreo do país.

A Polónia também recorreu à Ucrânia para obter os seus conhecimentos, depois de drones russos terem entrado no espaço aéreo polaco.

Zelenskyy afirmou que os resultados da missão dinamarquesa servirão de base para uma cooperação mais alargada com outros países europeus no domínio da defesa dos drones.

Exportações de armas da Ucrânia

Ao discursar na Assembleia Geral da ONU no início deste mês, Zelenskyy afirmou que a Ucrânia vai começar a exportar armas produzidas internamente, levantando uma restrição introduzida quando Kiev declarou a lei marcial no início da guerra.

Zelenskyy disse que a Ucrânia quer mostrar aos seus parceiros que as armas ucranianas são "fiáveis e modernas".

"Não é preciso começar do zero, estamos prontos a partilhar o que já provou ser eficaz na defesa do mundo real", afirmou.

A exportação de armas domésticas ucranianas tem sido fortemente restringida desde o início da invasão russa, com tudo o que sai da linha de produção a ser desviado para o esforço de guerra.

Há meses que os produtores de armas ucranianos pedem a Zelenskyy que levante as restrições à venda do seu equipamento militar nacional, nomeadamente drones, como forma de gerar mais dinheiro.

Quantos drones pode a Ucrânia produzir?

A indústria de defesa ucraniana e o seu setor de drones, em particular, explodiram desde o início da invasão russa, representando uma atualização do seu anterior equipamento militar da era soviética.

De acordo com os relatórios mais recentes, a Ucrânia está atualmente a produzir mais de 4 milhões de drones por ano, mas tem potencial para duplicar esse número com financiamento suficiente.

Atualmente, operam na Ucrânia cerca de 800 produtores de armas, dos quais mais de 200 produzem drones.

Na maioria dos casos, trata-se de sistemas adaptáveis e económicos que remodelaram a guerra moderna.

Em maio, os fabricantes de defesa ucranianos enviaram uma carta pública a Zelenskyy, pedindo-lhe que levantasse as restrições à exportação de equipamento militar produzido internamente, em especial drones, para ajudar o sector a crescer e a integrar-se melhor na arquitetura de segurança da Europa.

"É altura de demonstrar que a Ucrânia é capaz de ser não só uma parte que recebe apoio internacional, mas também um parceiro de pleno direito que exporta segurança através da cooperação, da tecnologia e da sua própria experiência", lê-se na carta.

Os países europeus estão particularmente interessados nos drones intercetores da Ucrânia, que podem atingir velocidades e alturas de drones russos maiores e custam cerca de 4.200 euros por unidade. Estão equipados com uma carga explosiva que detona nas proximidades de um alvo.

Durante a incursão de drones russos no espaço aéreo polaco, a 10 de setembro, os caças F-35 terão utilizado mísseis AIM-9X Sidewinder para os intercetar.

Os mísseis Sidewinder custam cerca de 350.000 euros cada, enquanto os drones russos Gerbera custam menos de 9.000 euros.

Que países irão comprar as armas ucranianas?

Antes de mais, a Ucrânia vai começar a exportar tecnologias de defesa e abrir linhas de produção de armas em países parceiros, explicou Zelenskyy.

"O conceito de três novas plataformas de exportação: uma para exportação e parceria com os Estados Unidos, outra para os europeus e uma terceira para os parceiros mundiais que apoiaram a Ucrânia de determinadas formas. É vital que eles também nos ajudem para que nós os possamos apoiar", explicou.

A 29 de setembro, uma delegação ucraniana deslocou-se aos EUA para participar numa reunião sobre a produção conjunta de drones, informou a emissora estatal Suspline.

Kiev está a equilibrar-se entre acordos de compra de armas americanas e de exportação de drones produzidos internamente.

Em julho, Zelenskyy disse que tinha chegado a um acordo com o presidente dos EUA, Donald Trump, sobre a venda de drones ucranianos aos EUA, com um contrato estimado entre 10 e 30 mil milhões de dólares (8,5 e 25 mil milhões de euros).

Kiev também assinou um acordo significativo com a empresa americana Swift Beat para coproduzir centenas de milhares de drones este ano.