Abastecimento de calor: estão os custos na Alemanha a subir de forma incontrolável?

De acordo com um estudo realizado pela Associação de Empresas Municipais (VKU), uma em cada cinco empresas municipais (19 %) planeia desativar a sua rede de gás até 2045, o mais tardar. Quase metade dos fornecedores (46 %) ainda está indeciso se pretende converter as suas redes para gás ecológico ou desativá-las completamente no futuro. Apenas 8 % tomou até agora uma decisão clara de converter as suas redes para gás ecológico para uso doméstico.

Mannheim é particularmente ambicioso no que diz respeito ao abandono do gás: de acordo com os planos do fornecedor MVV, a rede de gás deverá ser desativada até 2035.

Augsburg, Hannover e Würzburg planeiam acabar com o seu abastecimento de gás até 2040. Em Munique e Regensburg, as redes de gás deverão ser desativadas o mais tardar em 2045.

Em contrapartida, a ministra federal da Economia e Energia, Katherina Reiche, já tinha anunciado no início de maio que iria mandar construir centrais a gás com uma potência total de “pelo menos 20 gigawatts (GW)”. O plano federal considera as centrais a gás como uma tecnologia de transição com possibilidade de conversão para hidrogénio. As centrais a gás devem ser utilizadas quando o vento e o sol não fornecem energia suficiente na Alemanha.Enquanto a nível federal, na produção de eletricidade, o gás continua a ser a aposta, as cidades a nível municipal estão a reduzir o seu uso no abastecimento de aquecimento.

• Nível do sistema de eletricidade (governo federal): centrais elétricas alimentadas a gás para produzir eletricidade - principalmente como reserva para as energias renováveis e para garantir a estabilidade da rede.
• Nível de fornecimento de calor / redes locais (municípios): sistemas de aquecimento a gás natural e redes de distribuição de gás, que devem ser substituídos por alternativas respeitadoras do ambiente no âmbito da transição para o aquecimento. Nota: os subsídios da UE são necessários para manter as centrais elétricas em funcionamento quando não estão a ser utilizadas. Aparentemente, a UE não está a abrir os cordões à bolsa tanto quanto o Ministério da Economia esperava: em vez de 20 gigawatts (GW), as negociações estão agora, de acordo com informações não oficiais do Ministério Federal da Economia, a decorrer apenas para uma capacidade de 12 a 12,5 gigawatts (GW).

Quem vai suportar os custos?

A Associação Alemã dos Serviços Públicos Locais (VKU) apela a que se crie rapidamente uma segurança de planeamento e adverte que os custos do desmantelamento da rede podem acabar por ser suportados principalmente pelos clientes.

O diretor-geral da VKU, Ingbert Liebing, declarou ao jornal Bild: "Quem já não se puder aquecer com gás ou petróleo em 2045 deve poder contar com alternativas acessíveis. O aquecimento urbano, as bombas de calor ou os gases verdes devem estar disponíveis em todo o lado, o mais tardar nessa altura".

Na Alemanha, os clientes não são apenas os agregados familiares, mas também as empresas: cerca de 1,4 milhões de empresas de média dimensão estão ligadas às redes de distribuição de gás.

O aumento dos preços do gás, da eletricidade e dos materiais já está a exercer pressão sobre as margens de lucro destas empresas. A complexidade da regulamentação em matéria de impostos, requisitos ambientais, saúde e segurança no trabalho ou eficiência energética aumenta o trabalho administrativo e os custos. E os concorrentes internacionais com custos de mão de obra e de produção mais baixos estão a colocar as médias empresas sob pressão de preços.

É evidente que existe uma discrepância entre os objetivos do fornecimento de eletricidade e do fornecimento de calor na Alemanha, onde o governo federal e as autoridades locais não estão claramente a puxar na mesma direção.