Rainha-mãe da Tailândia morre aos 93 anos

A rainha-mãe da Tailândia faleceu na sexta-feira. Tinha 93 anos de idade. Sirkit liderou projetos reais de apoio aos pobres das zonas rurais, de preservação do artesanato tradicional e de proteção do ambiente.

A Agência da Casa Real anunciou a sua morte num hospital de Banguecoque. Em 17 de outubro, sofreu uma intoxicação sanguínea e, apesar dos esforços da sua equipa médica, o seu estado não melhorou. Sofreu um acidente vascular cerebral em 2012 e tinha desaparecido da vida pública devido ao seu estado de saúde em declínio. O seu marido, o rei Bhumibol Adulyadej, faleceu em outubro de 2016.

Funeral com as mais altas honras

O comunicado do gabinete refere que o rei Maha Vajiralongkorn ordenou que lhe fosse efetuado um funeral com as mais altas honras e que tinha dado instruções aos membros da família real e aos servidores reais para a chorarem durante um ano.

Após a notícia, as pessoas reuniram-se em frente ao Hospital Chulalongkorn na manhã de sábado.

O primeiro-ministro Anutin Charnvirakul afirmou no sábado que a morte de Sirikit era "uma grande perda para o país". Anutin Charnvirakul declarou que a bandeira nacional seria hasteada a meia haste em todos os serviços públicos durante 30 dias e que os funcionários públicos ficariam de luto durante um ano.

Apesar de ter sido ofuscada pelo seu falecido marido e pelo seu filho, o atual rei, Sirikit era muito popular e influente. O seu retrato foi pendurado em casas, escritórios e espaços públicos em toda a Tailândia e o seu aniversário, a 12 de agosto, foi celebrado como o Dia da Mãe. As suas actividades iam desde a ajuda aos refugiados cambojanos até à salvação de algumas das florestas outrora exuberantes do país.

Tradicionalmente, a monarquia tailandesa tem evitado desempenhar um papel visível na política, mas nas últimas décadas de turbulência política, caracterizada por dois golpes militares e várias rondas de sangrentos protestos de rua, tem-se especulado sobre as opiniões e a influência de Sirikit nos bastidores. Em 2008, quando compareceu publicamente no funeral de um manifestante que tinha sido morto num confronto com a polícia, muitos consideraram que estava a tomar partido na divisão política.

Educação na Europa

Sirikit Kitiyakara nasceu no seio de uma família aristocrática abastada de Banguecoque, em 12 de agosto de 1932, ano em que a monarquia absoluta foi substituída por um sistema constitucional. Ambos os seus pais eram parentes de antigos reis da atual dinastia Chakri.

Frequentou escolas em Banguecoque durante a guerra, que foi alvo de ataques aéreos dos Aliados, e mudou-se para França após a Segunda Guerra Mundial com o seu pai, um diplomata, onde este trabalhou como embaixador.

Aos 16 anos, conheceu o recém-coroado Rei da Tailândia em Paris, onde estava a estudar música e línguas. A sua amizade floresceu depois de Bhumibol ter sofrido um acidente de viação quase fatal e de ela se ter mudado para a Suíça, onde ele estava a estudar, para cuidar dele. O rei cortejou-a com poemas e compôs uma valsa intitulada "I Dream of You".