Mahkeme, Trump’a verilen 'dolandırıcılık' cezasını iptal etti

Karar, Trump’ı yaklaşık yarım milyar dolarlık potansiyel bir cezadan kurtarırken, kendisi ile iki büyük oğlunun birkaç yıl boyunca şirket yönetimlerinde görev almasını yasaklıyor.

Cumhuriyetçi liderin Beyaz Saray’a dönüşünden yedi ay sonra gelen bu karar, New York orta düzey Temyiz Dairesi’nde beş yargıçtan oluşan bir heyet tarafından alındı. Mahkeme, Trump’a 515 milyon doların üzerinde maliyete neden olacak ve emlak imparatorluğunu sarsacak kararı “aşırı” buldu.

Yargıç Arthur Engoron, Trump’ın kredi verenlere ve sigortacılara sunulan mali tabloları şişirerek dolandırıcılık yaptığına hükmetmiş ve geçen yıl kendisine 355 milyon dolar ceza verilmesine karar vermişti.

Faizlerle birlikte bu miktar 515 milyon doları aştı. Şirketin yöneticileri, oğulları Eric ve Donald Jr. dahil, bazı isimlere kesilen cezalarla birlikte toplam meblağ 527 milyon doların üzerine çıktı.

“Mahkemenin verdiği ihtiyati tedbir, sanıkların iş kültürünü sınırlamak için iyi tasarlanmış olsa da sanıkların New York Eyaleti’ne neredeyse yarım milyar dolar ödemesini öngören hüküm aşırı bir cezadır ve ABD Anayasası’nın Sekizinci Değişikliği’ni ihlal etmektedir,” diye yazdı Yargıçlar Dianne T. Renwick ve Peter H. Moulton, mahkeme kararına yön veren görüşlerinde.

Engoron’un diğer cezaları, Trump’ın temyizi sırasında askıya alınmıştı ve Trump, 175 milyon dolarlık bir teminat yatırarak ödemeyi erteleyebilmişti.

Temyiz mahkemesi, davanın esası ve Engoron’un dolandırıcılık bulguları konusunda farklı görüşlere ayrıldı. Cezayı tamamen iptal ederken, dosyanın eyaletin en yüksek mahkemesi olan New York Temyiz Mahkemesi’ne taşınabilmesinin de önünü açık bıraktı.

Kararda, Trump ve diğer sanıkların, cezaların uygulanmasının ertelenmesi için yeniden başvuru yapabileceği belirtildi.

Beş yargıçlı heyet keskin biçimde bölündü; 323 sayfalık görüşler yayımlandı ve çoğunluk görüşü oluşmadı. Yargıçların bazıları meslektaşlarının bulgularının bir bölümünü desteklerken, diğerlerini reddetti; bu da mahkemenin karar vermesini sağladı.

İki yargıç, New York Başsavcısı Letitia James’in Trump ve şirketine açtığı davanın gerekçeli olduğunu, suçlamaları kanıtladığını, ancak verilen cezanın aşırı olduğunu yazdı.

Bir yargıç, James’in bu davayı açarak yetkisini aştığını savundu; Trump’ın alacaklılarından herhangi birinin dolandırıldığını düşünseydi kendi davalarını açabileceklerini, ancak hiçbirinin böyle bir girişimde bulunmadığını belirtti.

Bir başka yargıç da, Engoron’un duruşma başlamadan önce başsavcının Trump’ın dolandırıcılık yaptığını kanıtladığına hükmetmekle hata yaptığını söyledi.

Temyiz Mahkemesi, Trump’ın itirazını geçen sonbaharda yapılan sözlü savunmalardan sonra neredeyse 11 ay boyunca değerlendirdi. Normalde temyiz kararları birkaç hafta veya birkaç ay içinde veriliyor.

James, iş adamından siyasetçiye dönüşen Trump’ın “akıl almaz dolandırıcılık” yaptığını söylemişti. Başsavcılık ofisi, perşembe günkü kararın ardından hemen yorum yapmadı.