Venezuela, ABD ile gerilim sürerken Karayipler’de tatbikat başlattı

Venezuela, Karayipler’deki La Orchila adasına Rus yapımı savaş uçakları ve gemisavar füzelerle donatılmış 2500’den fazla asker konuşlandırdı. Tatbikatlar, ABD’nin üç Venezuela gemisine yönelik saldırılar düzenlediğini açıklamasının ardından geldi.

Savunma Bakanı Vladimir Padrino, “Caribe Soberano 200” adı verilen manevralara 12 gemi, 22 uçak ve yaklaşık 20 amfibi çıkarma aracının katıldığını açıkladı. Devlet televizyonu, çarşamba günü başlayan tatbikatların ABD savaş gemilerinin bölgeye konuşlandırılmasına yanıt olarak düzenlendiğini bildirdi.

Rus donanımı öne çıkıyor

Venezuela Hava Kuvvetleri, Rus yapımı Sukhoi Su-30 savaş uçaklarının, gemisavar Kh-31 Krypton füzeleriyle donatılmış görüntülerini paylaştı. Uçaklar, 13'üncü Avcı Hava Grubu’na ait ve ülkenin envanterindeki 21 Su-30MK2’den oluşuyor; ancak ekonomik kısıtlamalar nedeniyle aktif kullanılan sayının net olmadığı belirtiliyor.

Venezuela, Kh-31 gemisavar füzelerini 2007-2008 yıllarında Rusya’dan satın aldı. Uluslararası Stratejik Araştırmalar Enstitüsü, Caracas’ın hem gemisavar hem de radar önleyici Kh-31 versiyonlarını işletmeye devam ettiğini doğruladı.

ABD-Venezuela çekişmesi

Tatbikatlar, ABD Başkanı Donald Trump’ın, üç Karayip gemisine düzenlenen ve Venezuela’ya ait olduğu iddia edilen uyuşturucu operasyonunu duyurmasının ardından geldi. Washington, bölgede üç destroyer, Lake Erie kruvazörü, USS Iwo Jima amfibi hücum gemisi ve bir nükleer denizaltının yer aldığı bir donanmanın uyuşturucu karşıtı görevde olduğunu açıkladı.

ABD, daha önce Devlet Başkanı Nicolás Maduro’nun uyuşturucu kaçakçılığına karıştığı iddiasıyla 50 milyon dolar (42,4 milyon euro) ödül koymuştu. Maduro ise ABD’nin bölgedeki askeri varlığının rejim değişikliği amacı taşıdığını savunuyor ve ülke genelinde milyonlarca milis mensubunu seferber ettiğini açıklıyor. Geçtiğimiz ay, “Hiçbir imparatorluk Venezuela’nın kutsal toprağına dokunamayacak,” diyerek gerilime dikkat çekmişti.

ABD’nin özel temsilcisi Richard Grenell ise salı günü yaptığı açıklamada, askeri bir çatışmayı önlemek için diplomatik çözümün hâlâ mümkün olduğuna inandıklarını söyledi. Bu kriz, Washington ile Caracas arasında bölgesel nüfuz ve Venezuela iç siyaseti üzerindeki son çekişmeyi temsil ediyor.

Venezuelalı yetkililer, Karayip sularında düzenlenen tatbikatları “ABD’nin olası saldırganlığına karşı savunma tedbirleri” olarak nitelendirdi.