إسبانيا: كنيسة القديس أنطونيوس تبارك القطط والكلاب في يوم شفيع الحيوانات

تجمّع العشرات من أصحاب الحيوانات الأليفة خارج كنيسة القديس أنطونيوس في وسط مدريد يوم الجمعة لمباركة حيواناتهم تكريماً للقديس أنطونيوس، شفيع الحيوانات، وقد انتظرت الكلاب والقطط بصبر بينما كان القساوسة الكاثوليك يرشونها بالماء المقدس، وهو تقليد يُعتقد أنه يجلب الصحة والحماية للعام المقبل.

قال الأب آنجل، رئيس الكنيسة، إنه من الشائع ألا يقتصر الأمر على مباركة الحيوانات فحسب، بل أيضًا المنازل والحدائق والطرقات.

تضمن الحدث أيضًا قداسًا احتفاليًا للترحيب بالحيوانات الأليفة داخل الكنيسة، حيث قدمت فرقة الشرطة البلدية الموسيقى. كما يتميز الاحتفال، وهو جزء من تقويم مدريد منذ الثمانينيات، ببيع لفائف خبز خاصة للقديس أنتوني.

في إسبانيا والمستعمرات السابقة، يتم تكريم القديس أنطونيوس باعتباره شفيع الحيوانات الأليفة، مع التبريكات في يوم عيده، 17 يناير/كانون الثاني. ويتميز هذا اليوم أيضًا بإشعال النيران الكبيرة والاحتفالات واستهلاك لحم الخنزير والنقانق.