ΗΠΑ: «Μαχαίρι» στην χρηματοδότηση των εμβολίων mRNA από τον Ρόμπερτ Κένεντι τον νεότερο

Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ θα ακυρώσει συμβάσεις και θα αποσύρει τη χρηματοδότηση για ορισμένα εμβόλια, που βρίσκονται υπό ανάπτυξη, για την καταπολέμηση αναπνευστικών ιών όπως η γρίπη και το COVID-19.

Ο Ρόμπερτ Κένεντι ο νεότερος ανακοίνωσε σε δήλωσή του την Τρίτη ότι θα σταματήσουν σχεδόν δύο δωδεκάδες έργα, συνολικού ύψους περίπου 500 εκατομμυρίων δολαρίων (432 εκατ. ευρώ), για την ανάπτυξη εμβολίων που χρησιμοποιούν την τεχνολογία του αγγελιοφόρου ριβονουκλεϊκού οξέος (mRNA).

Η απόφαση του Κένεντι να τερματίσει τα έργα και να αποσύρει τη χρηματοδότησή τους είναι η τελευταία σε μια σειρά αποφάσεων για την πάταξη της ανοσοποίησης. Ο μακροχρόνιος επικριτής των εμβολίων έχει αποσύρει τις συστάσεις για τα εμβόλια COVID-19, έχει απολύσει την επιτροπή που συντάσσει συστάσεις για τα εμβόλια και έχει αρνηθεί να προσφέρει έγκριση για ένα εμβόλιο εν μέσω επιδεινούμενης επιδημίας ιλαράς.

Ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ καταφέρθηκε εναντίον των εμβολίων mRNA σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε στις σελίδες του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εξηγώντας το σκεπτικό πίσω από την απόφαση να ακυρωθούν τα έργα που καθοδηγούνται από αμερικανικούς φαρμακευτικούς κολοσσούς, συμπεριλαμβανομένων των Pfizer και Moderna.

"Για να αντικαταστήσουμε τα προβληματικά προγράμματα mRNA, δίνουμε προτεραιότητα στην ανάπτυξη ασφαλέστερων, ευρύτερων στρατηγικών εμβολίων, όπως εμβόλια ολόκληρου του ιού και νέες πλατφόρμες που δεν καταρρέουν όταν οι ιοί μεταλλάσσονται", δήλωσε ο Κένεντι.

Οι ειδικοί σε θέματα μολυσματικών ασθενειών λένε ότι η τεχνολογία mRNA που χρησιμοποιείται στα σύγχρονα εμβόλια είναι ασφαλής. Αποδίδουν στην ανάπτυξή της κατά τη διάρκεια της πρώτης κυβέρνησης Τραμπ το 2016 την επιβράδυνση της πανδημίας του κοροναϊού το 2020. Προειδοποιούν ότι οι μελλοντικές πανδημίες θα είναι δύσκολο να περιοριστούν χωρίς mRNA.

"Δεν νομίζω ότι έχω δει πιο επικίνδυνη απόφαση στη δημόσια υγεία στα 50 χρόνια που είμαι στη δουλειά", δήλωσε ο Mike Osterholm, ειδικός του Πανεπιστημίου της Μινεσότα σε θέματα μολυσματικών ασθενειών και προετοιμασίας για πανδημίες.

Σημείωσε ότι η τεχνολογία mRNA προσφέρει πιθανά πλεονεκτήματα ταχείας παραγωγής, ζωτικής σημασίας σε περίπτωση νέας πανδημίας που απαιτεί νέο εμβόλιο.

Ο Paul Offit, ειδικός σε θέματα εμβολίων στο Νοσοκομείο Παίδων της Φιλαδέλφειας, επέκρινε την προσέγγιση του Ρόμπερτ Κένεντι του νεότερου, χαρακτηρίζοντάς την κοντόφθαλμη.

"Σίγουρα έχει σώσει εκατομμύρια ζωές", δήλωσε ο Offit για τα υπάρχοντα εμβόλια mRNA.

Τα παλαιότερα εμβόλια παραδοσιακά απαιτούσαν την καλλιέργεια κομματιών ιών, συχνά σε αυγά κοτόπουλου ή σε γιγαντιαίες δεξαμενές κυττάρων, και στη συνέχεια τον καθαρισμό του υλικού αυτού.

Η προσέγγιση του mRNA ξεκινά με ένα κομμάτι γενετικού κώδικα που μεταφέρει οδηγίες για την παραγωγή πρωτεϊνών. Οι επιστήμονες επιλέγουν την πρωτεΐνη που θα στοχεύσουν, εγχέουν αυτό το σχέδιο και ο οργανισμός παράγει ακριβώς όσο χρειάζεται για να ενεργοποιήσει την ανοσολογική προστασία - παράγοντας τη δική του δόση εμβολίου.

Τα MRNAs χρησιμοποιούνται για περισσότερα από τα εμβόλια για μολυσματικές ασθένειες, με ερευνητές και βιολόγους σε όλο τον κόσμο να πειραματίζονται με τις δυνατότητές τους για τη θεραπεία του καρκίνου.

Σε ανακοίνωσή του την Τρίτη, το Υπουργείο Υγείας ανέφερε ότι "άλλες χρήσεις της τεχνολογίας MRNA εντός του υπουργείου δεν επηρεάζονται από αυτή την ανακοίνωση".

Τα εγκαταλελειμμένα έργα mRNA σηματοδοτούν μια "αλλαγή στις προτεραιότητες ανάπτυξης εμβολίων", ανέφερε το υπουργείο Υγείας στην ανακοίνωσή του, προσθέτοντας ότι θα αρχίσει να "επενδύει σε καλύτερες λύσεις".

Μιλώντας λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση στο Άνκορατζ της Αλάσκας, ο επικεφαλής της αμερικανικής υγειονομικής υπηρεσίας τόνισε ότι διεξάγονται εργασίες για την προμήθεια μιας εναλλακτικής λύσης αντί των mRNA, προσθέτοντας ότι ένα "καθολικό εμβόλιο" που θα μιμείται τη "φυσική ανοσία" είναι ο στόχος του υπουργείου και της διοίκησης.