Η επιτροπή αναστολών της Καλιφόρνια αρνείται την αποφυλάκιση του Έρικ Μενέντεζ λόγω κακής συμπεριφοράς στη φυλακή

Ο Έρικ Μενέντεζ δεν αποφυλακίστηκε την Πέμπτη με αναστολή από το συμβούλιο της Καλιφόρνιας, το οποίο δήλωσε ότι η συνεχιζόμενη κακή συμπεριφορά του κατά τη διάρκεια δεκαετιών στη φυλακή για τη δολοφονία των γονέων του μαζί με τον μεγαλύτερο αδελφό του το 1989 έδειξε ότι εξακολουθεί να αποτελεί κίνδυνο για τη δημόσια ασφάλεια.

Ο Μενέντεζ θα είναι ξανά επιλέξιμος για αναστολή σε τρία χρόνια, αποφάσισε η επιτροπή των δύο επιτρόπων. Η ακρόαση για την αποφυλάκιση υπό όρους του αδελφού του Λάιλ Μενέντεζ, ο οποίος κρατείται στην ίδια φυλακή στο Σαν Ντιέγκο, έχει προγραμματιστεί για το πρωί της Παρασκευής.

Τα αδέλφια καταδικάστηκαν σε ισόβια κάθειρξη το 1996 επειδή πυροβόλησαν θανάσιμα τον πατέρα τους, Χοσέ Μενέντεζ, και τη μητέρα τους, Κίτι Μενέντεζ, στην έπαυλή τους στο Μπέβερλι Χιλς.

Ενώ οι συνήγοροι υπεράσπισης υποστήριξαν ότι τα αδέλφια ενήργησαν σε αυτοάμυνα μετά από χρόνια σεξουαλικής κακοποίησης από τον πατέρα τους, οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι τα αδέλφια επεδίωκαν μια κληρονομιά πολλών εκατομμυρίων δολαρίων.

Ένας δικαστής μείωσε τις ποινές τους τον Μάιο και έγιναν αμέσως επιλέξιμοι για αναστολή.

Οι επίτροποι λένε ότι ο Μενέντεζ "δεν ήταν υπόδειγμα φυλακισμένου

Οι επίτροποι εξέτασαν τον Έρικ Μενέντεζ σε μια ολοήμερη ακρόαση σχετικά με το γιατί διέπραξε το έγκλημα και παραβίασε τους κανόνες της φυλακής. Απέρριψαν την αίτηση αποφυλάκισης υπό όρους παρά την ισχυρή υποστήριξη των μελών της οικογένειας που έχουν υποστηρίξει την αποφυλάκιση των αδελφών εδώ και μήνες.

"Δύο πράγματα μπορεί να είναι αλήθεια. Μπορεί να σε αγαπούν και να σε συγχωρούν και πάλι να κριθείς ακατάλληλος για αναστολή", δήλωσε ο επίτροπος Ρόμπερτ Μπάρτον.

Ο Μπάρτον δήλωσε ότι ο κύριος λόγος για την απόφαση δεν ήταν η σοβαρότητα του εγκλήματος αλλά η συμπεριφορά του Μενέντεζ στη φυλακή. Η επανειλημμένη χρήση κινητού τηλεφώνου ήταν "εγωιστική" και σημάδι ότι ο Μενέντεζ πίστευε ότι οι κανόνες δεν ισχύουν γι' αυτόν, είπε ο Μπάρτον στον Μενέντεζ, ο οποίος ήταν εμφανώς πληγωμένος από την απόφαση, αλλά άκουγε με προσοχή.

"Σε αντίθεση με τις πεποιθήσεις των υποστηρικτών σας, δεν υπήρξατε πρότυπο κρατουμένου και ειλικρινά το βρίσκουμε αυτό λίγο ανησυχητικό", είπε ο Μπάρτον, διερωτώμενος αν αυτό σήμαινε ότι ο Μενέντεζ δεν ήταν απόλυτα ειλικρινής με τα μέλη της οικογένειάς του σχετικά με τη συμπεριφορά του.

Ο φάκελος στην φυλακή και η αναμόρφωση

Η επιτροπή των επιτρόπων εξέτασε κάθε παραβίαση των κανόνων και τον αγώνα για το μακρύ ιστορικό του στη φυλακή, συμπεριλαμβανομένων των ισχυρισμών ότι συνεργάστηκε με μια συμμορία των φυλακών, αγόρασε ναρκωτικά, χρησιμοποίησε κινητά τηλέφωνα και βοήθησε σε μια φορολογική απάτη.

Είπε στους επιτρόπους ότι, δεδομένου ότι δεν είχε ελπίδα να βγει ποτέ έξω τότε, έθεσε ως προτεραιότητα την προστασία του εαυτού του έναντι της τήρησης των κανόνων. Στη συνέχεια, το περασμένο φθινόπωρο, οι εισαγγελείς του Λος Άντζελες ζήτησαν από δικαστή να επανεκδικάσει την ποινή του ίδιου και του αδελφού του - ανοίγοντας την πόρτα για αναστολή.

"Τον Νοέμβριο του 2024, τώρα οι συνέπειες είχαν σημασία", δήλωσε ο Μενέντεζ. "Τώρα οι συνέπειες σήμαιναν ότι κατέστρεφα τη ζωή μου".

Η δικηγόρος του Erik Menendez για την αναστολή του, Heidi Rummel, τόνισε ότι το 2013 ήταν το σημείο καμπής για τον πελάτη της.

"Βρήκε την πίστη του. Έγινε υπόλογος στην ανώτερη δύναμή του. Βρήκε τη νηφαλιότητα και έδωσε μια υπόσχεση στη μητέρα του στα γενέθλιά της", δήλωσε η Rummel. "Ήταν τέλειος από το 2013; Όχι. Αλλά ήταν αξιοσημείωτος".

Η επίτροπος Ρέιτσελ Στερν τον επικρότησε επίσης επειδή ξεκίνησε μια ομάδα για τη φροντίδα ηλικιωμένων και ανάπηρων κρατουμένων.

Περισσότεροι από δώδεκα συγγενείς των αδελφών έκαναν συναισθηματικές δηλώσεις στην ακρόαση της Πέμπτης μέσω τηλεδιάσκεψης.

Ο Λάιλ Μενέντεζ πρόκειται να εμφανιστεί μέσω τηλεδιάσκεψης την Παρασκευή για την ακρόασή του υπό όρους. Τα αδέλφια εξακολουθούν να έχουν εκκρεμή αίτηση habeas corpus που κατατέθηκε τον Μάιο του 2023 και ζητούν την αναθεώρηση των καταδικαστικών αποφάσεων τους με βάση νέα στοιχεία που υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς τους για σεξουαλική κακοποίηση από τον πατέρα τους.