Μαζί με τους πιστούς γιόρτασε τα 70ά γενέθλιά του ο Πάπας Λέων ΙΔ'

Ο πάπας Λέων ΙΔ΄ γιόρτασε τα 70ά του γενέθλια την Κυριακή από την πλατεία του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό, όπου ευλόγησε τους πιστούς που είχαν συγκεντρωθεί για την προσευχή του Angelus και τους ευχαρίστησε για τις ευχές τους.

«Αγαπημένοι μου, φαίνεται πως γνωρίζετε ότι σήμερα κλείνω τα 70», είπε ο Λέων καταχειροκροτούμενος. «Ευχαριστώ τον Κύριο, τους γονείς μου και όλους όσοι με θυμήθηκαν στις προσευχές τους», πρόσθεσε ο ποντίφικας, καθώς το πλήθος ξέσπασε σε χειροκροτήματα. Στην πλατεία εκατοντάδες πιστοί κρατούσαν πανό «Happy Birthday» στα αγγλικά, ιταλικά και ισπανικά, μπαλόνια και συγχαρητήρια μηνύματα.

Το Βατικανό ανακοίνωσε ότι ο πάπας έλαβε ευχές από ολόκληρο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων σχεδίων από μικρούς ασθενείς του παιδιατρικού νοσοκομείου Bambino Gesù στη Ρώμη, το οποίο είχε επισκεφθεί τον Αύγουστο.

Σε πολλά από τα σχέδια, τα παιδιά ευχήθηκαν ειρήνη στον κόσμο. Ένα παιδί είχε ζωγραφίσει τον πάπα Λέοντα ΙΔ΄ να λέει «Μην ανησυχείτε, θα το αναλάβω εγώ», κρατώντας τη σημαία της ειρήνης, ανάμεσα σε ένα περιστέρι με κλαδί ελιάς και τη βασιλική του Αγίου Πέτρου, ζωγραφισμένη στα λευκά και κίτρινα χρώματα της σημαίας του Βατικανού.

«Μια τεράστια καμπύλη μάθησης»

Σε συνεντεύξεις που δημοσιεύθηκαν την Κυριακή στον ιστότοπο Crux της δημοσιογράφου Έλις Ανν Άλεν, ο πάπας Λέων ΙΔ΄ μίλησε για την «τεράστια καμπύλη μάθησης» που έχει διανύσει ως ποντίφικας, συγκρίνοντάς την με το «να σε ρίχνουν κατευθείαν στα βαθιά».

Ο πρώτος Αμερικανός πάπας στην ιστορία δήλωσε ότι βρήκε γρήγορα τα πατήματά του ως ποιμένας της Καθολικής Εκκλησίας παγκοσμίως, ωστόσο διαπίστωσε ότι ο διπλωματικός ρόλος του ποντίφικα είναι πιο απαιτητικός.

«Το εντελώς νέο στοιχείο σε αυτή τη θέση είναι ότι ξαφνικά βρίσκεσαι στο επίπεδο ενός παγκόσμιου ηγέτη», σημείωσε. «Μαθαίνω πολλά και νιώθω μεγάλες προκλήσεις, αλλά όχι καταβεβλημένος».

Ευχές από ηγέτες και εκκλησιαστικούς κύκλους

Εκτός από τους καθολικούς σε όλο τον κόσμο, ο ποντίφικας έλαβε και πολλές ευχές από ηγέτες κρατών. Ανάμεσα στους πρώτους που του ευχήθηκαν ήταν ο πρόεδρος της Ιταλίας, Σέρτζιο Ματαρέλα.

«Από την αρχή του υψηλού μαγιστεριού σας, απευθύνατε σε ολόκληρη τη διεθνή κοινότητα αλλά και στις ατομικές συνειδήσεις μια ισχυρή έκκληση για εκείνη την “άοπλη και αφοπλιστική ειρήνη” που ανοίγει τις καρδιές», έγραψε στο μήνυμά του ο Ιταλός πρόεδρος.

Ο ίδιος πρόσθεσε: «Μας υπενθυμίσατε, με τον Άγιο Αυγουστίνο, ότι “εμείς είμαστε οι καιροί”. Εναπόκειται σε όλους μας, και ειδικότερα σε όσους κατέχουν δημόσιο αξίωμα, να δεσμευτούμε στη βελτίωση των συνθηκών, στο άνοιγμα οριζόντων διαλόγου, δικαιοσύνης και στην έμπρακτη προστασία της αξιοπρέπειας κάθε ανθρώπου».

Η πρωθυπουργός της Ιταλίας, Τζόρτζια Μελόνι, έστειλε επίσης ειδικό μήνυμα, ευχαριστώντας τον πάπα Λέοντα για το κήρυγμά του, το οποίο χαρακτήρισε πηγή έμπνευσης. Οι διδαχές του, σημείωσε, «προσφέρουν αξιόπιστη και σταθερή καθοδήγηση σε εξαιρετικά περίπλοκους καιρούς, όταν οι βεβαιότητες μοιάζουν να κλονίζονται και οι αλλαγές είναι τόσο αιφνίδιες όσο και βαθιές».

Από τη Γερμανία, η Διάσκεψη Επισκόπων συνεχάρη τον πάπα Λέοντα ΙΔ΄ χαρακτηρίζοντάς τον «οικοδόμο γεφυρών» και χαιρετίζοντας την ικανότητά του να ενώνει.

«Κοιτάζουμε με θαυμασμό και συγκίνηση τους πρώτους μήνες της διακονίας σας. Με την ορατή παρουσία σας για τόσους πιστούς, με τις πολυάριθμες λειτουργίες, ακροάσεις και συναντήσεις κατά τη διάρκεια του Αγίου Έτους, δείχνετε ότι η Εκκλησία βρίσκεται ανάμεσα στους ανθρώπους», ανέφερε σε μήνυμά του εκ μέρους της Διάσκεψης ο επίσκοπος Γκέοργκ Μπέτσινγκ.