Κρατούμενοι στην Κούβα εξαναγκάζονται σε σκλαβοπάζαρο για εξαγωγές στην Ευρώπη, σύμφωνα με έκθεση

Στις φυλακές της Κούβας, δεκάδες χιλιάδες κρατούμενοι φέρονται να υποβάλλονται σε καταναγκαστική εργασία για την παραγωγή καταναλωτικών αγαθών που προορίζονται όχι μόνο για την εγχώρια οικονομία, αλλά και για εξαγωγή, ιδίως στην Ευρώπη.

Η ΜΚΟ Prisoners Defenders αποκάλυψε τα ευρήματά της σε μια λεπτομερή έκθεση που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα, η οποία βασίζεται σε επίσημα κουβανικά έγγραφα που ελέγχθηκαν από το Ινστιτούτο Έρευνας για το Έγκλημα και την Πολιτική της Δικαιοσύνης του Πανεπιστημίου Birkbeck του Λονδίνου, σε επιτόπιες έρευνες και σε μαρτυρίες νυν και πρώην κρατουμένων.

Από τους 90.000 κρατούμενους και τους 37.458 που εκτίουν ποινές ανοικτής φυλάκισης που εντοπίστηκαν στο νησί, η έκθεση εκτιμά ότι 60.000 κρατούμενοι - συμπεριλαμβανομένων των πολιτικών κρατουμένων - υπόκεινται σε καταναγκαστική εργασία στην Κούβα, σε συνθήκες που αγγίζουν τα όρια της δουλείας.

Η έκθεση παρέχει μια λεπτομερή επισκόπηση ενός μεγάλης κλίμακας συστήματος καταναγκαστικής εργασίας, οργανωμένου σε ένα δίκτυο 242 σωφρονιστικών εγκαταστάσεων, συμπεριλαμβανομένων των παραδοσιακών φυλακών, αλλά και των λεγόμενων "σωφρονιστικών κέντρων", "στρατοπέδων" και "αγροκτημάτων".

Τα καθήκοντα που επιβάλλονται στους κρατουμένους ποικίλλουν, από γεωργικές, βιομηχανικές και κατασκευαστικές εργασίες μέχρι τη συλλογή σκουπιδιών και τον καθαρισμό δρόμων, νοσοκομείων ή αστυνομικών κέντρων.

Οι μαρτυρίες στην έκθεση περιγράφουν εξαντλητικές συνθήκες εργασίας και μια καθημερινή ζωή γεμάτη στερήσεις, παρενοχλήσεις και βία, όλα υπό στενή παρακολούθηση.

"Μας αναγκάζουν να δουλεύουμε από το πρωί μέχρι το βράδυ, κάτω από έναν καυτό ήλιο, χωρίς αρκετό νερό ή φαγητό. Αν αρνηθείς, υπάρχει άμεση βία. Αρκετοί συνάδελφοί μου κατέρρευσαν από την εξάντληση, άλλοι κλείστηκαν στην απομόνωση για μέρες, μόνο και μόνο επειδή μίλησαν", θυμήθηκε ο Χόρχε, πρώην πολιτικός κρατούμενος.

"Το να δουλεύεις ξυπόλητος στα χωράφια με το ζαχαροκάλαμο, στη βροχή και τη ζέστη, είναι σαν να είσαι σκλάβος", είπε η Μαρία, πρώην κρατούμενη του κοινού ποινικού δικαίου. "Χωρίς αποζημίωση, χωρίς σεβασμό. Είναι μια ζωή γεμάτη βάσανα, όπου κάθε μέρα αναρωτιέσαι αν θα τα καταφέρεις".

Εκτός από την έλλειψη επαρκών εργαλείων και τις ελάχιστες συνθήκες ασφαλείας, που έχουν ως αποτέλεσμα πολυάριθμους τραυματισμούς, η μεγάλη πλειοψηφία των μαρτύρων αναφέρει σοβαρή επιδείνωση της υγείας τους ως αποτέλεσμα της καταναγκαστικής εργασίας και της έλλειψης ιατρικής περίθαλψης.

Ορισμένες από τις πιο επίπονες δραστηριότητες που επιβάλλονται στους κρατούμενους περιλαμβάνουν την παραγωγή ζαχαροκάλαμου και κυρίως ξυλάνθρακα από ξύλο marabu, το κύριο γεωργικό προϊόν που παράγουν οι κρατούμενοι, υποστηρίζει η έκθεση.

"Για την παραγωγή ξυλάνθρακα, κοιμόμαστε στα χωράφια, χωρίς κρεβάτι ή στέγη. Πρέπει να χτίσουμε αυτοσχέδιες καλύβες και μας επιτρέπεται να κοιμόμαστε μόνο πάνω σε μπάλες άχυρου ... Μπορούμε να πίνουμε μόνο βρώμικο νερό από μια γούρνα ή από τις αγελάδες στο γειτονικό αγρόκτημα", εκμυστηρεύτηκε ένας κρατούμενος.

Άνθρακας και πούρα, μια αδιαφανής επιχείρηση της φυλακής

Η παραγωγή σε αυτές τις εγκαταστάσεις προορίζεται σε μεγάλο βαθμό για εξαγωγή, αναφέρει η έρευνα.

Σύμφωνα με την έκθεση των Prisoners Defenders, που επικαλείται στοιχεία από το Παρατηρητήριο Οικονομικής Πολυπλοκότητας (OCE) και την Παγκόσμια Τράπεζα, το 2023, "ο ξυλάνθρακας που παράγεται με σκλαβοπάζαρο ήταν το έκτο πιο εξαγώγιμο προϊόν της Κούβας", καθιστώντας την τον ένατο μεγαλύτερο εξαγωγέα ξυλάνθρακα στον κόσμο.

Οι κυριότεροι προορισμοί περιλαμβάνουν την Ισπανία, την Πορτογαλία, την Ελλάδα, την Ιταλία και την Τουρκία, ενώ ο ξυλάνθρακας που παράγεται στην Κούβα από φυλακές είναι παρών σε όλες τις ευρωπαϊκές χώρες, σύμφωνα με τα ευρήματα της έκθεσης.

Ένας άλλος προσοδοφόρος τομέας του εμπορίου των φυλακών αφορά τον καπνό, και πιο συγκεκριμένα την παραγωγή των εμβληματικών πούρων Habanos.

"Η καταναγκαστική εργασία επηρεάζει τον τομέα παραγωγής καπνού της Κούβας και πούρων της Αβάνας, που ελέγχεται από την Tabacuba, με μια μικτή μορφή εξειδικευμένων πολιτών και κρατουμένων που υποβάλλονται σε καταναγκαστική εργασία", δήλωσαν οι Prisoners Defenders, βασιζόμενοι σε πολυάριθμες μαρτυρίες και σε έλεγχο επτά κουβανικών φυλακών.

Η έκθεση αναφέρει το παράδειγμα του εργοστασίου παραγωγής πούρων στη φυλακή υψίστης ασφαλείας Quivican, όπου εργάζονται 40 κρατούμενοι, οι οποίοι εποπτεύονται από δύο εξειδικευμένους πολίτες.

Οι κρατούμενοι εργάζονται έως και 15 ώρες την ημέρα, εκτός από τα απογεύματα της Κυριακής, χωρίς διαλείμματα ή σνακ. Αμείβονται με μόλις πάνω από 6 ευρώ το μήνα, σε σύγκριση με περίπου 100 ευρώ για τους εργάτες εκτός των φυλακών.

Σύμφωνα με πληροφορίες που συγκέντρωσε η ΜΚΟ, τα εργοστάσια πούρων που βρίσκονται σε πολλές κουβανικές φυλακές αντιπροσωπεύουν μεγάλο μέρος της κουβανικής παραγωγής πούρων για εξαγωγή.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι η μεγαλύτερη αγορά της. Η παραγωγή κουβανέζικων πούρων στις φυλακές, όπως και ο ξυλάνθρακας μαράμπου, αποτελεί μια πολύ επικερδή επιχείρηση για την κουβανική κυβέρνηση, της οποίας τα μικτά περιθώρια κέρδους είναι σχεδόν 100% στις εξαγωγές προς την Ευρώπη, τονίζεται στην έκθεση.

"Τέλος στη διεθνή σιωπή

Είναι επίσης μια επικερδής επιχείρηση για τους ξένους διανομείς και εισαγωγείς, ιδίως τους Ευρωπαίους, οι οποίοι επωφελούνται άμεσα ή έμμεσα από την εργασία των εργαζομένων στις κουβανικές φυλακές.

Η αδιαφάνεια των αλυσίδων εφοδιασμού και των καναλιών διανομής, που μερικές φορές περνούν από τοπικές θυγατρικές ή εμπορικούς εταίρους, καθιστά δύσκολη την ιχνηλασιμότητα των προϊόντων και, κατά συνέπεια, καθιστά επίσης δύσκολο να διαπιστωθεί η λογοδοσία των ξένων εταιρειών.

Οι Υπερασπιστές των Φυλακισμένων έχουν καλέσει τη διεθνή κοινότητα να δράσει για να θέσει τέλος στην καταναγκαστική εργασία, η οποία απαγορεύεται από το Συμβούλιο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ, τη Διεθνή Οργάνωση Εργασίας και την Ευρωπαϊκή Σύμβαση Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.

Μεταξύ των συγκεκριμένων μέτρων που συνιστά η ΜΚΟ είναι η θέσπιση στοχευμένου εμπάργκο στα προϊόντα που κατασκευάζονται με καταναγκαστική εργασία, ιδίως σε αυτά που εξάγονται στην Ευρώπη, και η αναστολή κάθε εμπορικής συμφωνίας ή συμφωνίας συνεργασίας με την Κούβα για όσο διάστημα συνεχίζεται η καταναγκαστική εργασία.

Σε περίπτωση που αυτό δεν επιτευχθεί, ωστόσο, οι γραμμές έχουν μετατοπιστεί εντός των ευρωπαϊκών θεσμικών οργάνων. Τον περασμένο Νοέμβριο, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο εξέδωσε κανονισμό που απαγορεύει τη διάθεση στην αγορά, την εισαγωγή και την εξαγωγή στην ΕΕ προϊόντων που κατασκευάζονται με καταναγκαστική εργασία, ανεξάρτητα από τη χώρα προέλευσης.

Ο κανονισμός αυτός, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ τον Δεκέμβριο του 2024, απέχει πολύ από το να συγκεκριμενοποιηθεί. Τα κράτη μέλη της ΕΕ έχουν προθεσμία μέχρι τον Δεκέμβριο του 2027 για να αρχίσουν να τον εφαρμόζουν.