Μίσιγκαν: Πυροβολισμοί και φωτιά σε εκκλησία των Μορμόνων–Τουλάχιστον ένας νεκρός, πολλοί τραυματίες

Ένας ένοπλος άνοιξε πυρ μέσα σε εκκλησία του Μίσιγκαν, πριν βάλει φωτιά στο κτίριο, σκοτώνοντας τουλάχιστον ένα άτομο και τραυματίζοντας άλλα εννέα, ανακοίνωσαν οι αμερικανικές αρχές.

Ο αρχηγός της αστυνομίας Ουίλιαμ Ρένι ενημέρωσε τους δημοσιογράφους ότι ένας 40χρονος άνδρας έπεσε με το αυτοκίνητό του στην μπροστινή είσοδο της Εκκλησίας του «Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών» στην πόλη Γκραντ Μπλανκ, όπου εκατοντάδες άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί, προτού βγει από το όχημα και ξεκινήσει να πυροβολεί.

Ο ύποπτος πιστεύεται ότι έβαλε φωτιά στην εκκλησία πριν η αστυνομία τον πυροβολήσει, δήλωσε ο Ρένι.

Οι φλόγες και ο καπνός ήταν ορατά για ώρες πριν σβήσει η πυρκαγιά. Στη συνέχεια, οι υπηρεσίες πρώτης ανταπόκρισης έψαχναν τα συντρίμμια.

"Πιστεύουμε ότι θα βρούμε κάποια επιπλέον θύματα μόλις βρούμε την περιοχή όπου εκδηλώθηκε η πυρκαγιά", δήλωσε ο Renye. "Οι χώροι λατρείας είναι προορισμένοι να είναι άδυτα ειρήνευσης, προσευχής και σύνδεσης. Προσευχόμαστε για ειρήνη και θεραπεία για όλους τους εμπλεκόμενους".

Ενώ η κυβερνήτης του Μίσιγκαν, Gretchen Whitmer, ανέφερε σε δήλωσή της ότι η καρδιά της ραγίζει για την κοινότητα του Grand Blanc. "Η βία οπουδήποτε, ειδικά σε έναν τόπο λατρείας, είναι απαράδεκτη", δήλωσε.

Έρευνα σε εξέλιξη

Η αστυνομία δήλωσε ότι δεν έχει ακόμη κίνητρο για την πυρκαγιά ή τους πυροβολισμούς, αλλά δήλωσε ότι οι αξιωματικοί ερευνούν την κατοικία του υπόπτου στο κοντινό Μπέρτον.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ενημερώθηκε για τους πυροβολισμούς, επικροτώντας το FBI, το οποίο, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, έστειλε περίπου 100 πράκτορες στην περιοχή.

Εν τω μεταξύ, ο Νταγκ Άντερσον, εκπρόσωπος της Εκκλησίας με έδρα τη Γιούτα, καταδίκασε τους πυροβολισμούς.

"Η εκκλησία βρίσκεται σε επικοινωνία με τις τοπικές αστυνομικές αρχές καθώς η έρευνα συνεχίζεται και καθώς λαμβάνουμε ενημερώσεις σχετικά με την κατάσταση των πληγέντων", ανέφερε ο Άντερσον σε ανακοίνωσή του.

Η εκκλησία, που περιβάλλεται από ένα πάρκινγκ και ένα μεγάλο γκαζόν, βρίσκεται κοντά σε κατοικημένες περιοχές και σε μια εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά.

Οι πυροβολισμοί σημειώθηκαν το πρωί μετά τον θάνατο του Ράσελ Μ. Νέλσον, του γηραιότερου ποτέ προέδρου της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 101 ετών.

Ο επόμενος πρόεδρος της κοινότητας, που είναι ευρέως γνωστή ως εκκλησία των Μορμόνων, αναμένεται να είναι ο Dallin H. Oaks, σύμφωνα με το πρωτόκολλο της εκκλησίας.