Πόση εξουσία έχει στην πραγματικότητα ο πρόεδρος των ΗΠΑ;

Όταν οι ιδρυτές του Συντάγματος των ΗΠΑ θέσπισαν το Σύνταγμα, επεδίωξαν να περιορίσουν την εξουσία του προέδρου - ξεφεύγοντας από την παράδοση της μοναρχίας.

Την ημέρα των εκλογών, περισσότερα από 200 χρόνια αργότερα, οι δομές αυτές εξακολουθούν να υφίστανται, με την κυβέρνηση των ΗΠΑ να χωρίζεται σε τρεις κλάδους: νομοθετικό, εκτελεστικό και δικαστικό.

Ο νομοθετικός κλάδος περιλαμβάνει το Κογκρέσο, το οποίο αποτελείται από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία, ενώ ο δικαστικός κλάδος περιλαμβάνει το Ανώτατο Δικαστήριο και το ομοσπονδιακό δικαστικό σύστημα.

Το εκτελεστικό σκέλος της εξουσίας, εν τω μεταξύ, περιλαμβάνει τον πρόεδρο, τον αντιπρόεδρο και το υπουργικό συμβούλιο.

Όσον αφορά τον ρόλο του προέδρου, αυτός δεν είναι απλώς ο αρχηγός του κράτους, αλλά και ο αρχιστράτηγος των ενόπλων δυνάμεων.

Ο πρόεδρος είναι επίσης υπεύθυνος για την εφαρμογή των νόμων που έχουν συνταχθεί από το Κογκρέσο. Για τον σκοπό αυτό, ο πρόεδρος επιστρατεύει τη βοήθεια του υπουργικού συμβουλίου, τα μέλη του οποίου διορίζει ο ίδιος.

Ο ανώτατος τίτλος συνοδεύεται από την εξουσία να ασκεί βέτο σε νομοσχέδια που θεσπίζονται από το Κογκρέσο, αν και η νομοθετική εξουσία μπορεί να παρακάμψει αυτό το βέτο με ψήφο δύο τρίτων και στα δύο σώματα.

Επιπλέον, ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει την εξουσία να δίνει χάρη για ομοσπονδιακά εγκλήματα, να υπογράφει συνθήκες με ξένες δυνάμεις (που επικυρώνονται από τη Γερουσία) και να εκδίδει εκτελεστικά διατάγματα.

Ένα εκτελεστικό διάταγμα είναι μια εντολή από τον πρόεδρο, αν και οι εντολές αυτές δεν έχουν σκοπό να θεσπίσουν νέους νόμους ή να παραβιάσουν την υπάρχουσα νομοθεσία. Οι εκτελεστικές εντολές μπορούν επίσης να προσβληθούν νομικά εάν παραβιάζουν το Σύνταγμα.

Εξουσίες έκτακτης ανάγκης

Όσον αφορά το θέμα των προεδρικών εξουσιών, ο Ντόναλντ Τραμπ προκάλεσε παλμούς όταν πρότεινε ότι θα είναι "δικτάτορας" μόνο την "πρώτη ημέρα" μιας πιθανής δεύτερης θητείας.

Αναπαριστώντας μια ανταλλαγή απόψεων με έναν παρουσιαστή του Fox News, ο Τραμπ είπε: "Δεν θα γίνεις δικτάτορας, έτσι δεν είναι;". Είπα: "Όχι, όχι, όχι, εκτός από την πρώτη ημέρα. Θα κλείσουμε τα σύνορα και θα κάνουμε γεωτρήσεις, γεωτρήσεις, γεωτρήσεις. Μετά από αυτό, δεν είμαι δικτάτορας"".

Ο Τραμπ υπονοούσε ότι θα υπερβεί τους ελέγχους και τις ισορροπίες μόνο για να δημιουργήσει ένα ισχυρό σύνορο μεταξύ Μεξικού και Ηνωμένων Πολιτειών.

Ενώ ο όρος "δικτάτορας" μπορεί να χρησιμοποιήθηκε για πλάκα, ο Τραμπ έχει, στην πραγματικότητα, ήδη ξεπεράσει τα όρια των προεδρικών εξουσιών.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος απέσπασε στρατιωτική χρηματοδότηση για την κατασκευή τμημάτων του συνοριακού τείχους με το Μεξικό.

Αυτό έγινε αφού το Κογκρέσο αρνήθηκε να προσφέρει τη ζητούμενη χρηματοδότηση - γεγονός που ώθησε τον Τραμπ να κηρύξει εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης για να παρακάμψει την απόφαση αυτή.

Τότε, η πρόεδρος της Βουλής Νάνσι Πελόζι και ο γερουσιαστής Τσακ Σούμερ ανέφεραν σε κοινή δήλωσή τους ότι επρόκειτο για "αρπαγή εξουσίας από έναν απογοητευμένο πρόεδρο, ο οποίος βγήκε εκτός των ορίων του νόμου για να προσπαθήσει να πάρει αυτό που δεν κατάφερε να επιτύχει στη συνταγματική νομοθετική διαδικασία".

Ένα ομοσπονδιακό εφετείο έκρινε το 2020 ότι η κίνηση αυτή της κυβέρνησης Τραμπ ήταν παράνομη.

Σε ένα άλλο παράδειγμα, ο Τραμπ προέτρεψε τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι να ερευνήσει τον πολιτικό αντίπαλο και νυν πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και τον γιο του.

Έχει επίσης ωθήσει το υπουργείο Δικαιοσύνης να ερευνήσει όσους θεωρεί πολιτικούς εχθρούς - μεταξύ των οποίων την πρώην Ρεπουμπλικανή νομοθέτη Λιζ Τσένι και τους εργαζόμενους στις εκλογές.

Το βιβλίο της καταστροφής της Αμερικής

Τα Προεδρικά Έγγραφα Δράσης Έκτακτης Ανάγκης (Presidential Emergency Action Documents - PEADs), τα οποία ανεπίσημα ονομάζονται "Βιβλίο της Ημέρας της Κρίσης των ΗΠΑ", περιέχουν εκτελεστικά διατάγματα, διακηρύξεις και μηνύματα προς το Κογκρέσο που ετοιμάζονται εν όψει καταστάσεων έκτακτης ανάγκης.

Το περιεχόμενο αυτών των εγγράφων δεν είναι διαθέσιμο στο κοινό ή στο Κογκρέσο - αλλά μοιράζεται μόνο σε βάση ανάγκης για να το γνωρίζει κανείς.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, το περιοδικό Time ανέφερε ότι το προσωπικό εθνικής ασφάλειας τον εμπόδιζε να μάθει "την πλήρη έκταση αυτών των ερμηνειών της προεδρικής εξουσίας, ανησυχώντας ότι θα τις καταχραστεί", επικαλούμενο συνεντεύξεις με αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι τα όρια της ατιμωρησίας για έναν πρόεδρο των ΗΠΑ έχουν επίσης μετατοπιστεί από τότε.

Νωρίτερα φέτος, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε με ψήφους έξι προς τρεις ότι οι πρόεδροι μπορούν να διεκδικήσουν κάποια ασυλία από ποινικές διώξεις που συνδέονται με ενέργειες που έγιναν κατά τη διάρκεια της θητείας τους.

Σύμφωνα με δημοσκόπηση του PBS που δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο, μόνο δύο στους 10 Αμερικανούς δήλωσαν ότι θα ήταν "καλό" να μπορεί ο επόμενος πρόεδρος να αλλάζει πολιτική χωρίς να παραπέμπει στο Κογκρέσο ή στα δικαστήρια.

Ακόμα κι έτσι, σχεδόν έξι στους 10 Ρεπουμπλικάνους δήλωσαν ότι θα ήταν καλό για τον Τραμπ να έχει αυτού του είδους την εξουσία αν επανεκλεγεί.

Εάν επανεκλεγεί ο Μπάιντεν (ο Χάρις δεν ήταν ακόμη υποψήφιος των Δημοκρατικών κατά τη στιγμή της δημοσκόπησης), τέσσερις στους 10 Δημοκρατικούς πίστευαν ότι θα ήταν θετικό γι' αυτόν να μπορεί να ενεργεί μονομερώς.

Ενώ η παράκαμψη του Κογκρέσου μπορεί να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα, ο νομοθετικός κλάδος λειτουργεί ως ασφαλιστική δικλείδα κατά της κατάχρησης εξουσίας.