Πολεμικό αεροσκάφος των ΗΠΑ καταρρίφθηκε από φίλια πυρά στην Ερυθρά Θάλασσα

Αμερικανικό μαχητικό αεροσκάφος καταρρίφθηκε σήμερα από φίλια πυρά πάνω από την Ερυθρά Θάλασσα, όπως ανακοίνωσε το διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής (U.S. Central Command ή CENTCOM).

Οι δύο πιλότοι πρόλαβαν να το εγκαταλείψουν εγκαίρως και διασώθηκαν, ο ένας ελαφρά τραυματισμένος, σύμφωνα με την ανακοίνωση που εξέδωσε η CENTCOM.

Πρόκειται για ένα F/A-18 Hornet το οποίο είχε απονηωθεί από το αεροπλανοφόρο USS Harry S. Truman (CVN 75). Ένα από τα πλοία συνοδείας του, το καταδρομικό Gettysburg (CG 64), έπληξε «κατά λάθος» το μαχητικό αεροσκάφος, υπογραμμίζεται στην ανακοίνωση.

Εδώ και έναν χρόνο, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις εξαπολύουν συχνά επιθέσεις εναντίον θέσεων των ανταρτών Χούθι στην Υεμένη, οι οποίοι βάζουν κατ’ επανάληψη στο στόχαστρο εμπορικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν.

Χθες Σάββατο, η CENTCOM ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε αεροπορικές επιδρομές εναντίον στρατιωτικών εγκαταστάσεων των ανταρτών Χούθι στην πρωτεύουσα της Υεμένης και ότι κατέρριψε μη επανδρωμένα αεροσκάφη και έναν αντιπλοϊκό πύραυλο πάνω από την Ερυθρά Θάλασσα.

Μετά την άφιξη του USS Harry S. Truman, οι ΗΠΑ έχουν εντείνει τις αεροπορικές επιδρομές τους με στόχο τους Χούθι και τις στρατιωτικές τους εγκαταστάσεις στην Ερυθρά Θάλασσα καθώς και τη γύρω περιοχή. Ωστόσο, η παρουσία μιας ομάδας αμερικανικών πολεμικών πλοίων μπορεί να πυροδοτήσει νέες επιθέσεις από τους αντάρτες, όπως αυτό που είδε το USS Dwight D. Eisenhower νωρίτερα φέτος. Εκείνη η αποστολή σηματοδότησε αυτό που το Πολεμικό Ναυτικό περιέγραψε ως την πιο έντονη μάχη από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το βράδυ του Σαββάτου και νωρίς το πρωί της Κυριακής, αμερικανικά πολεμικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν αεροπορικές επιδρομές που συγκλόνισαν τη Σαναά, την πρωτεύουσα της Υεμένης που κατέχουν οι Χούθι από το 2014. Η Κεντρική Διοίκηση περιέγραψε ότι τα πλήγματα στόχευαν μια "εγκατάσταση αποθήκευσης πυραύλων" και μια "εγκατάσταση διοίκησης και ελέγχου", χωρίς να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις.

Τα ελεγχόμενα από τους Χούθι μέσα ενημέρωσης ανέφεραν πλήγματα τόσο στη Σαναά όσο και γύρω από την πόλη-λιμάνι Χοντέιντα, χωρίς να δίνουν πληροφορίες για απώλειες ή ζημιές. Στη Σαναά, τα πλήγματα φάνηκε να στοχεύουν ιδιαίτερα σε μια βουνοπλαγιά που είναι γνωστό ότι φιλοξενεί στρατιωτικές εγκαταστάσεις. Οι Χούθι παραδέχθηκαν αργότερα ότι το αεροσκάφος καταρρίφθηκε στην Ερυθρά Θάλασσα.

Οι Χούθι έχουν βάλει στο στόχαστρο περίπου 100 εμπορικά πλοία με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος Ισραήλ-Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, τον Οκτώβριο του 2023, μετά την αιφνιδιαστική επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ, κατά την οποία σκοτώθηκαν 1.200 άνθρωποι και άλλοι 250 κρατήθηκαν όμηροι.

Η πλήρους κλίμακας επίθεση του Ισραήλ στη Γάζα έχει σκοτώσει περισσότερους από 45.000 Παλαιστίνιους, σύμφωνα με τοπικούς αξιωματούχους υγείας. Ο απολογισμός δεν κάνει διάκριση μεταξύ μαχητών και αμάχων.

Οι Χούθι έχουν καταλάβει ένα πλοίο και έχουν βυθίσει δύο σε μια εκστρατεία που έχει επίσης στοιχίσει την ζωή σε τέσσερις ναυτικούς. Άλλοι πύραυλοι και μη επανδρωμένα αεροσκάφη είτε αναχαιτίστηκαν από ξεχωριστούς συνασπισμούς υπό την ηγεσία των ΗΠΑ και της Ευρώπης στην Ερυθρά Θάλασσα είτε απέτυχαν να φτάσουν στους στόχους τους, στους οποίους περιλαμβάνονται και δυτικά στρατιωτικά σκάφη.

Οι αντάρτες υποστηρίζουν ότι στοχεύουν πλοία που συνδέονται με το Ισραήλ, τις ΗΠΑ ή το Ηνωμένο Βασίλειο για να επιβάλουν τον τερματισμό της εκστρατείας του Ισραήλ κατά της Χαμάς στη Γάζα. Ωστόσο, πολλά από τα πλοία που δέχονται επιθέσεις έχουν ελάχιστη ή καμία σχέση με τη σύγκρουση, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που κατευθύνονται προς το Ιράν.

Οι Χούθι στοχοποιούν ολένα και περισσότερο το Ισραήλ με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους, με αποτέλεσμα να προκαλούνται ισραηλινά αεροπορικά αντίποινα.