Ακήρυχτος πόλεμος: Οι ΗΠΑ καταδιώκουν τρίτο πετρελαιοφόρο από στη Βενεζουέλα

Η αμερικανική ακτοφυλακή καταδιώκει ένα τρίτο πετρελαιοφόρο κοντά στη Βενεζουέλα στην Καραϊβική θάλασσα, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος που μίλησε υπό τον όρο να μην κατονομαστεί, προσθέτοντας ότι το πλοίο ήταν μέρος του σκιώδους στόλου της Βενεζουέλας που χρησιμοποιείται για την αποφυγή των κυρώσεων.

Το πλοίο, το οποίο έπλεε σε διεθνή ύδατα κοντά στη Βενεζουέλα, φέρεται να έπλεε υπό ψεύτικη σημαία και υπόκειται σε δικαστική εντολή κατάσχεσης, δήλωσε ο αξιωματούχος.

Η ταυτοποίηση του σκάφους παραμένει προς το παρόν ασαφής, ενώ άλλος αξιωματούχος υποστήριξε ότι το πλοίο δεν βρίσκεται ακόμα υπό αμερικανικό έλεγχο.

Η βρετανική ομάδα διαχείρισης ναυτιλιακών κινδύνων Vanguard, μαζί με μια πηγή ναυτιλιακής ασφάλειας των ΗΠΑ, αναγνώρισαν το πλοίο ως Bella 1, ένα πολύ μεγάλο πλοίο μεταφοράς αργού πετρελαίου που προστέθηκε πέρυσι στον κατάλογο κυρώσεων του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ, το οποίο ανέφερε ότι το πλοίο έχει δεσμούς με το Ιράν.

Όπως μεταδίδει το Reuters, το Bella 1 ήταν άδειο όταν πλησίαζε τη Βενεζουέλα την Κυριακή, σύμφωνα με το TankerTrackers.com. Το πλοίο είχε μεταφέρει το 2021 πετρέλαιο της Βενεζουέλας στην Κίνα, σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας PDVSA. Είχε επίσης μεταφέρει προηγουμένως ιρανικό αργό πετρέλαιο, σύμφωνα με την υπηρεσία παρακολούθησης σκαφών.

Την Κυριακή, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο κατήγγειλε στο Telegram την "εκστρατεία επιθετικότητας που ξεκινά από την ψυχολογική τρομοκρατία και φτάνει μέχρι τους κουρσάρους που επιτίθενται σε πετρελαιοφόρα", προσθέτοντας: "Είμαστε έτοιμοι να επιταχύνουμε τον ρυθμό της βαθιάς επανάστασής μας"!

Μετά την προηγούμενη κατάληψη, ο Μαδούρο ορκίστηκε να μην την αφήσει "ατιμώρητη" και δήλωσε ότι θα καταθέσει καταγγελίες στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ.

Το Πεντάγωνο και το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, το οποίο εποπτεύει την αμερικανική ακτοφυλακή, παρέπεμψαν τις ερωτήσεις σχετικά με την επιχείρηση στον Λευκό Οίκο, ο οποίος δεν έχει ακόμη σχολιάσει.

Εάν η επιχείρηση στεφθεί με επιτυχία, θα είναι η δεύτερη του είδους της μέσα στο Σαββατοκύριακο και η τρίτη σε λιγότερο από δύο εβδομάδες. Αποτελεί μέρος της ευρύτερης εκστρατείας της κυβέρνησης Τραμπ για την πάταξη των πλοίων στα οποία έχουν επιβληθεί κυρώσεις και τα οποία συνδέονται με την κυβέρνηση της Βενεζουέλας.

Οι ΗΠΑ κατέσχεσαν το Σάββατο ένα πετρελαιοφόρο με σημαία Παναμά που ονομάζεται Centuries και στις 10 Δεκεμβρίου ένα δεξαμενόπλοιο με κυρώσεις που ονομάζεται Skipper.

Ο λόγος για την κατάσχεση του Centuries είναι λιγότερο σαφής από ό,τι του Skipper, το οποίο δεν έφερε σημαία κράτους και αποτελούσε μέρος ενός σκιώδους στόλου που διακινούσε φορτίο που υπόκειται σε κυρώσεις. Ο Λευκός Οίκος περιέγραψε παρομοίως το Centuries ως "σκάφος με ψευδή σημαία που λειτουργούσε ως μέρος του σκιώδους στόλου της Βενεζουέλας για τη διακίνηση κλεμμένου πετρελαίου".

Την περασμένη εβδομάδα, η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε "αποκλεισμό" όλων των πετρελαιοφόρων που έχουν υποστεί κυρώσεις και εισέρχονται ή εξέρχονται από τη χώρα, απαιτώντας την επιστροφή των περιουσιακών στοιχείων που κατασχέθηκαν από αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες πριν από χρόνια.

"Ο πρόεδρος Τραμπ ήταν σαφής: ο αποκλεισμός των πετρελαιοφόρων που υπόκεινται σε κυρώσεις και αναχωρούν από τη Βενεζουέλα ή κατευθύνονται προς αυτή θα παραμείνει σε πλήρη ισχύ έως ότου η εγκληματική επιχείρηση του Μαδούρο επιστρέψει κάθε κλεμμένο αμερικανικό περιουσιακό στοιχείο", δήλωσε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ στο X.

Οι ΗΠΑ έχουν επίσης βάλει στο στόχαστρο πλοία που, όπως λένε, διακινούν λαθραία φαιντανύλη και άλλα ναρκωτικά, με τουλάχιστον 104 νεκρούς σε 28 γνωστά πλήγματα από τον Σεπτέμβριο.