ΗΠΑ: 11 χρόνια κάθειρξη στον Μπομπ Μενέντεζ για δωροδοκία

Ο πρώην γερουσιαστής των ΗΠΑ Μπομπ Μενέντεζ καταδικάστηκε την Τετάρτη σε 11 χρόνια φυλάκιση για δωροδοκία με χρυσό και μετρητά και ότι ενεργούσε ως πράκτορας της Αιγύπτου.

Ο δικαστής εξέδωσε την ποινή αφού ο Μενέντεζ μίλησε δακρυσμένος στο δικαστήριο, λέγοντας ότι είχε χάσει ό,τι τον ενδιέφερε, εκτός από την οικογένειά του. Ο Δημοκρατικός παραιτήθηκε πέρυσι αφού έγινε ένας από τους λίγους γερουσιαστές των ΗΠΑ που καταδικάστηκαν ποτέ ενώ ήταν στην εξουσία.

«Ήσασταν επιτυχημένος, ισχυρός, ήσασταν στην κορυφή του πολιτικού μας συστήματος», είπε ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Σίντνι Στάιν στον Μενέντεζ σε μια κατάμεστη αίθουσα δικαστηρίου του Μανχάταν. «Κάπου στην πορεία, και δεν ξέρω πότε ήταν, χάσατε το δρόμο σας και το να δουλεύετε για το δημόσιο καλό έγινε δουλειά για το καλό σας».

Ο πρώην γερουσιαστής καταδικάστηκε επειδή πούλησε την κάποτε σημαντική επιρροή του για δωροδοκίες αξίας μιας περιουσίας. Οι πράκτορες του FBI που ερεύνησαν το σπίτι του βρήκαν 480.000 δολάρια, μερικά από αυτά γεμισμένα μέσα σε μπότες και τσέπες με ρούχα και ράβδους χρυσού αξίας περίπου 150.000 δολαρίων.

Οι εισαγγελείς είπαν ότι σε αντάλλαγμα για τα κλοπιμαία, τα οποία περιελάμβαναν επίσης ένα πολυτελές αυτοκίνητο, ο Μενέντεζ έκανε χάρες διαφθοράς σε τρεις επιχειρηματίες του Νιου Τζέρσεϊ. Είπαν ότι προσπάθησε να προστατεύσει συνεργάτες από ποινικές έρευνες, βοήθησε δύο από αυτούς σε επιχειρηματικές συμφωνίες με ξένες δυνάμεις και επίσης συναντήθηκε με αξιωματούχους των αιγυπτιακών υπηρεσιών πληροφοριών και έλαβε μέτρα για να βοηθήσει τη χώρα αυτή να έχει πρόσβαση σε εκατομμύρια δολάρια σε στρατιωτική βοήθεια των ΗΠΑ.