Deutscher Außenminister Wadephul: "Ich bin der klarste Verteidiger Israels in Brüssel"

Am Dienstag wurde in ganz Deutschland des Hamas-Anschlags auf Israel am 7. Oktober 2023 gedacht, und Außenminister Johann Wadephul fand deutliche Worte der Unterstützung für Israel.

"Als Deutscher bin ich ganz automatisch der klarste Verteidiger Israels, nicht nur als Johann Wadephul", sagte er in einem Interview mit Paul Ronzheimer. Der Journalist traf sich mit dem deutschen Außenminister in Israel und dort wurde auch die Podcast-Folge "Der Tag, der alles veränderte" aufgezeichnet.

Wadephul lobte sich selbst dafür, dass er "derjenige ist, der immer am klarsten an der Seite Israels steht", wenn er von seinen EU-Kollegen in Brüssel umgeben ist.

Am Brandenburger Tor in Berlin wurden am Dienstag in einer Zeremonie die Namen der israelischen Opfer dieses Tages verlesen.

Bundeskanzler Friedrich Merz, der wie Wadephul Christdemokrat ist, warnte bei dieser Gelegenheit vor dem zunehmenden Antisemitismus und rief die Deutschen zur Solidarität mit ihren jüdischen Mitbürgern auf.

"Zeigen wir alle, dass wir an ihrer Seite stehen und dass wir gemeinsam alles dafür tun werden, dass Jüdinnen und Juden hier in Deutschland ohne Angst leben können, dass sie mit Zuversicht leben können", sagte er in einer am Dienstag auf X veröffentlichten Videobotschaft.

Nur zwei Tage zuvor hatte Merz vorgeschlagen, dass Deutschland den Eurovision Song Contest im nächsten Jahr boykottieren sollte, wenn Israel ausgeschlossen wird. "Ich halte es für einen Skandal, dass darüber überhaupt diskutiert wird. Israel gehört dazu", sagte er.

Vor kurzem hat Berlin im Gegensatz zu einigen seiner Nachbarn die palästinensische Staatlichkeit nicht anerkannt und Sanktionen gegen Israel, wie sie von der EU-Kommission vorgeschlagen wurden, abgelehnt.

Warum ist Deutschland der engste Verbündete Israels in Europa?

Woran liegt es also, dass Deutschland innerhalb der Europäischen Union der lautstärkste und engste Verbündete Israels ist?

Der offensichtlichste Grund ist Deutschlands Nazi-Vergangenheit mit der Verfolgung und Ermordung von Millionen europäischer Juden.

Als Deutschland 1949 wieder eine Demokratie wurde und die Bundesrepublik gegründet wurde, setzte sich ein politisches Konzept durch, das die deutsche Politik für den Rest des Jahrhunderts beherrschte: das Konzept der "Vergangenheitsbewältigung" - eine scheinbar unüberwindbare Aufgabe.

Sie hat sich mit den von Deutschen begangenen Verbrechen auseinandergesetzt, Täter und Verantwortliche vor Gericht gestellt, den Holocaust in Kunst und Kultur verarbeitet und die Opfer gewürdigt.

Um es mit den Worten des ersten deutschen Nachkriegs-Bundespräsidenten Theodor Heuss zu sagen: Es gibt keine Kollektivschuld, sondern eine Kollektivscham.

Seit den 1950er Jahren sahen die nachfolgenden deutschen Regierungen, zunächst in Bonn, dann in Berlin, Deutschland in der historischen Pflicht, den Antisemitismus zu bekämpfen und die Staatlichkeit Israels zu schützen.

Nach dem Luxemburger Abkommen von 1952, das von Bundeskanzler Konrad Adenauer und Ministerpräsident David Ben-Gurion unterzeichnet wurde, erklärte sich Deutschland bereit, 3 Milliarden Deutsche Mark (damals etwa 714 Millionen Dollar) an Israel zu zahlen, um dem jungen Land bei der Aufnahme von mehr als einer halben Million Holocaust-Überlebenden zu helfen.

Insgesamt beliefen sich die deutschen Zahlungen an Israel und jüdische Organisationen auf 90 Milliarden Dollar als Entschädigung an Einzelpersonen für Leiden und Verluste aufgrund der Verfolgung durch die Nazis.

Nach der offiziellen Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen Deutschland und Israel im Jahr 1965 arbeiteten beide Länder eng zusammen, obwohl in Israel und den jüdischen Diasporagemeinden weltweit noch viele Jahre lang ein tiefes Misstrauen gegenüber den Deutschen herrschte.

Deutsche Reisende, die vor 1928 geboren sind, müssen beispielsweise immer noch ein spezielles Touristenvisum beantragen, während für jüngere Deutsche ein normaler Reisepass ausreicht.

Heute unterhalten Deutschland und Israel eine "besondere Beziehung", deren zentraler Pfeiler das Engagement Berlins für die Sicherheit Israels im Rahmen seiner Staatsräson ist, ein Begriff, den Bundeskanzlerin Angela Merkel 2008 geprägt hat.

Nach einem Besuch in Israel im Jahr 2022 bekräftigte Bundeskanzler Olaf Scholz diesen Satz: "Der Massenmord an den Juden hat seinen Ursprung in Deutschland. Er wurde von Deutschen geplant und durchgeführt. Daraus erwächst jeder deutschen Regierung die immerwährende Verantwortung für die Sicherheit des Staates Israel und den Schutz jüdischen Lebens. Wir werden das Leid und die Opfer von Millionen niemals vergessen."

Im Laufe der Jahre ist Deutschland nach den Vereinigten Staaten zum zweitgrößten Waffenlieferanten Israels geworden und liefert nuklearfähige U-Boote, Panzermotoren und Munition.

Im Jahr 2023 exportiert Deutschland Rüstungsgüter im Wert von 300 Millionen Euro, zehnmal mehr als im Jahr 2022. In der neuen deutschen Aufrüstungsdoktrin wird sogar ausdrücklich auf Israel Bezug genommen: "Die Sicherheit Israels liegt im nationalen Interesse Deutschlands."

Vor diesem Hintergrund und angesichts der sich verschärfenden Hungerkrise im Gazastreifen überraschte Bundeskanzler Friedrich Merz viele Deutsche, als er im August letzten Jahres beschloss, die Waffenlieferungen an Israel "bis auf weiteres" teilweise einzufrieren.

Während seine Entscheidung von seinem Junior-Koalitionspartner, den Sozialdemokraten, und Teilen der Opposition begrüßt wurde, löste sie bei seinen eigenen Konservativen einen heftigen Gegenwind aus.

Der Schritt von Merz war bemerkenswert, da Deutschland normalerweise keine übermäßige Kritik an Israel übte, selbst wenn Berlin nicht mit allem einverstanden war, was Israel tat.

Deutschland will einen stabilen und friedlichen Nahen Osten

Doch auch Deutschland hat ein Interesse an einem stabilen und friedlichen Nahen Osten. Schließlich beherbergt das Land mit 100.000 Menschen die größte palästinensische Bevölkerung in Europa.

Und Deutschland ist seit langem einer der größten Geber für die UN-Hilfe in den palästinensischen Gebieten, nur die Vereinigten Staaten und Saudi-Arabien geben noch mehr Geld.

Auf europäischer Ebene hat die israelfreundliche Haltung Deutschlands heute nur wenige Verbündete: Nur Österreich und einige osteuropäische Staaten stellen sich in der Regel auf die Seite Berlins, insbesondere wenn es um den Krieg in Gaza geht.

Aber wenn Deutschland sein politisches und wirtschaftliches Gewicht in die Waagschale wirft, reicht das aus, um Schritte gegen Israel zu blockieren, sehr zum Verdruss von EU-Außenpolitikchefin Kaja Kallas.

Auf die Frage von Shona Murray von Euronews im vergangenen Monat, wie sie die deutsche Regierung davon überzeugen würde, Maßnahmen gegen Israel zu ergreifen, sagte Kallas: "Wenn man sich auf die Diagnose einigt, dass die Situation extrem ernst ist, die Situation katastrophal und unhaltbar ist, dann ist die Frage, was wir dagegen tun können."

"Wenn Sie diese Maßnahmen nicht unterstützen, welche Maßnahmen können Sie dann unterstützen? Bringen Sie Alternativen", fügte Kallas hinzu.

Eine Alternative liegt nun auf dem Tisch: der Gaza-Plan von US-Präsident Donald Trump, den Bundeskanzler Merz fast sofort unterstützt hat.

In einem Telefonat mit Israels Premierminister Benjamin Netanjahu am vergangenen Sonntag drängte Merz auf einen raschen Abschluss der Verhandlungen in Ägypten.

Und Netanjahu lobte in einem Interview mit Euronews am selben Tag Merz für seine Haltung und seine Entscheidung, einen palästinensischen Staat nicht anzuerkennen.

Für viele Beobachter war dies der Beweis für die "besondere Beziehung".