X-odus: wieso verlassen Nutzer Elon Musks Soziales Netzwerk?

Hunderttausende unzufriedener Nutzer sind Berichten zufolge nach der Wiederwahl von Donald Trump von Elon Musks X, früher bekannt als Twitter, abgewandert. Allein in den USA wurden am Tag nach der Wahl schätzungsweise 115.000 Konten deaktiviert.

Prominente sowie Marken, die sich von der Plattform abwenden, begründen dies mit der zunehmenden Besorgnis über die unkontrollierte Verbreitung von Missinformationen, Verschwörungstheorien und Hassreden sowie mit der Rolle, die Musk ihrer Meinung nach dabei spielt, Trumps Rückkehr an die Macht zu erleichtern.

"X ist eine toxische Medienplattform, und (...) ihr Besitzer, Elon Musk, hat es geschafft, seinen Einfluss zu nutzen, um den politischen Diskurs zu gestalten", erklärte das Nachrichtenmedium The Guardian in einer Erklärung, in der es ankündigte, nicht mehr auf der Plattform zu posten.

Die genaue Anzahl der Nutzer, die X verlassen, ist jedoch schwierig zu bestimmen, da die Plattform nicht regelmäßig globale Nutzerdaten veröffentlicht.

Das Euroverify-Team wirft einen Blick darauf, was wir über die Anzahl der Nutzer, die X verlassen, und die Plattformen, zu denen sie abwandern, wissen.

Wie viele Menschen sind auf X und wie viele verlassen es?

Die Schätzungen über die monatliche weltweite Nutzerbasis von X gehen weit auseinander. Die großzügigsten Schätzungen - die von Forschungsinstituten und bekannten Wirtschaftsmedien verwendet werden - gehen von 611 Millionen Nutzern im April dieses Jahres aus, wobei die Zahl bis September um 6 % auf 588 Millionen gesunken ist.

Obwohl viele Experten diese Zahlen anzweifeln, ist seit der Übernahme durch Musk im Jahr 2022 ein Trend zu rückläufigen Nutzerzahlen auf der Plattform zu beobachten, der durch Abwanderungen in westlichen Demokratien bedingt ist.

X ist gesetzlich verpflichtet, seine Nutzerzahlen in der EU gemäß den Anforderungen des digitalen Regelwerks des Blocks, dem Digital Services Act (DSA), offenzulegen.

Aus den Berichten geht hervor, dass die durchschnittliche Zahl der monatlichen Nutzer in der EU von 111,4 Millionen in den sechs Monaten bis Januar 2024 auf 106 Millionen in den sechs Monaten bis Juli gesunken ist.

Obwohl dies nicht die Nutzerzahlen in anderen Regionen der Welt widerspiegelt, sind dies die einzigen offiziellen Daten von X, die einen Trend zum Rückgang der Nutzerzahlen widerspiegeln.

Analysten der Financial Times zufolge sind die Nutzerzahlen von X im Jahr bis September 2024 in Großbritannien um fast ein Drittel und in den USA um fast ein Fünftel zurückgegangen.

Ein genauerer Blick auf die Daten zeigt, dass die Nutzerzahlen im vergangenen Jahr in 25 der 27 EU-Mitgliedstaaten zurückgegangen sind, nur in Deutschland und Finnland stiegen sie an.

Der Rückgang der Nutzerzahlen fiel mit einer Verschlechterung der finanziellen Aussichten zusammen, wobei einige schätzen, dass das Unternehmen seit dem Kauf durch Musk 75 % seines Wertes verloren hat.

Wohin wandern sie ab?

Bluesky, eine vom Twitter-Gründer Jack Dorsey entwickelte Plattform, ist ein beliebtes Ziel für abwandernde X-Nutzer.

Ihr CEO Jay Graber gab Anfang dieser Woche bekannt, dass die Zahl der Nutzer die 20-Millionen-Marke erreicht hat, nachdem in einem Zeitraum von fünf Tagen durchschnittlich 1 Million neue Nutzer pro Tag hinzugekommen waren. Die Nutzerzahlen haben sich seit Ende August mehr als verdreifacht.

Mastodon, das von einer deutschen Non-Profit-Organisation entwickelt wurde, begrüßt ebenfalls Nutzer von X. Die Downloads der App sind laut ihrem Schöpfer Eugen Rochko in diesem Monat um 47 % auf iOS und 17 % auf Android gestiegen.

Meta's Threads, das im letzten Jahr eingeführt wurde, bleibt jedoch der direkte Konkurrent mit den meisten aktiven Nutzern, die auf rund 275 Millionen geschätzt werden.

Könnte Bluesky die nächste große Plattform werden?

Angesichts seiner Nähe zum ursprünglichen Twitter-Design und dem Fokus auf die Inhaltsmoderation wird Bluesky weithin als die größte Bedrohung für X gehandelt.

"Es scheint sicherlich ein Wendepunkt zu sein. Das Wachstum von Bluesky in den letzten Jahren steht in direktem Zusammenhang mit den Aktionen von Elon Musk", so David Karpf, Professor an der School of Media and Public Affairs der George Washington University, gegenüber Euronews.

Er glaubt, dass Musks Nutzung der Plattform, um die Kampagne von Donald Trump voranzutreiben, eine wichtige Rolle dabei gespielt hat, mehr Nutzer davon zu überzeugen, die Plattform zu verlassen.

"Bis vor ein oder zwei Monaten war es nur ein Rinnsal (von Nutzern, die die Plattform verlassen)", erklärte er. "Aber es sieht so aus, als ob die Ereignisse während der Wahl dazu geführt haben, dass eine Menge Leute, die X benutzt haben, beschlossen haben, dass das nichts für sie ist.

Bluesky arbeitet unabhängig, um sicherzustellen, dass große Unternehmen keinen Einfluss auf wichtige Entscheidungen nehmen. Die Nutzer können den Algorithmus, der über die Inhalte entscheidet, denen sie ausgesetzt sind, über benutzerdefinierte Feeds auswählen und anpassen.

Es wurden neue "Anti-Toxizitäts-Funktionen" eingeführt, wie die Möglichkeit, den eigenen Beitrag von einem "Zitatbeitrag" eines anderen Nutzers zu trennen. Auch Antworten auf Beiträge können ausgeblendet werden.

Außerdem gibt es starke Sperrfunktionen, die oft als "nukleare Sperre" bezeichnet werden, um Belästigungen und Missbrauch zu unterbinden.

Es gibt jedoch Bedenken, dass sich die Plattformen in zwei Echokammern aufspalten könnten, die entlang politischer und ideologischer Linien gespalten sind, wenn die Politik das Motiv für den Exodus von X zu Bluesky wird.

Für den amerikanischen Schriftsteller und Medienkritiker Parer Molloy sind die Bedenken, dass Bluesky zu einer ideologischen "Blase" werden könnte, unbegründet: "Es geht nicht darum, Meinungsverschiedenheiten zu vermeiden - es geht darum, ein Umfeld zu schaffen, in dem Meinungsverschiedenheiten tatsächlich produktiv ausgetragen werden können", schrieb sie diese Woche.

"Auf Plattformen wie X ist das Problem nicht nur die Meinungsverschiedenheit, sondern die schiere Menge an Hass, Belästigung und menschenverachtender Rhetorik, die durch Algorithmen verstärkt wird."