Relatore del Parlamento Ue per la Serbia pubblica foto in tenuta militare, Belgrado chiede dimissioni

Un post sui social media del relatore del Parlamento europeo per la Serbia, il croato Tonino Picula, ha creato scalpore nella vicina Serbia fino a chiedere la rimozione dall'incarico.

Picula, membro del partito croato di centro-sinistra Sdp, ha twittato martedì per commemorare il 30esimo anniversario dell'Operazione Tempesta, un'operazione militare che ha effettivamente posto fine al parastato di etnia serba, l'autoproclamata Repubblica Serba di Krajina, e alla lunga guerra nel Paese.

Nella foto, un Picula visibilmente più giovane in uniforme militare brandisce una mitragliatrice.

"Ringraziamo tutti coloro che hanno contribuito alla difesa della sovranità e della libertà della Repubblica di Croazia", si legge nel post.

Picula ha combattuto al fianco dell'esercito croato e ha preso parte all'Operazione Tempesta, e in passato ha condiviso pubblicamente foto dal fronte.

Le reazioni alla foto di Picula

Le reazioni non si sono fatte attendere. In seguito alla condanna sui social network e sui media serbi, il leader del partito di opposizione Ssp Dragan Đilas ha criticato Picula, affermando che l'eurodeputato "ha compromesso la sua posizione... perché non si può essere un relatore con una pistola automatica in mano".

"Credevamo che lei fosse un uomo del futuro e non del passato. Ed è stato così fino ad oggi", ha detto Đilas in una dichiarazione di martedì.

L'eurodeputato austriaco Harald Vilimsky, del Partito della Libertà (Fpo) di estrema destra, e il portavoce europeo del gruppo parlamentare Fpo di Vienna Maximilian Krauss hanno definito "inquietante e politicamente molto pericoloso" quanto accaduto.

"È del tutto inappropriato che un relatore dell'Ue, che svolge un ruolo chiave nel delicato dialogo tra Unione e Serbia, pubblichi una foto in tenuta da combattimento, offendendo così molte persone. Si tratta di un grave passo falso diplomatico", ha dichiarato Vilimsky in una dichiarazione rilasciata martedì.

"Con questo post, Picula ha dimostrato in modo impressionante di non essere adatto a questo ruolo. Chiunque celebri pubblicamente una presenza militare e contemporaneamente emetta raccomandazioni costituzionali alla Serbia sta sprecando ogni credibilità. È un affronto a tutte le vittime e agli sfollati di questa tragedia", ha aggiunto Krauss.

I due politici dell'FPÖ hanno chiesto un'indagine immediata sulle azioni di Picula da parte delle autorità competenti dell'UE.

La storia dell'Operazione Tempesta

L'Operazione Tempesta, che si svolse nell'arco di quattro giorni all'inizio di agosto del 1995, rimane una questione controversa tra i due Paesi confinanti.

La dichiarazione di indipendenza della Croazia dall'ex Jugoslavia nel 1991 ha scatenato una ribellione da parte della minoranza etnica serba che ha preso il controllo di circa un quinto del territorio del Paese nel parastato della Repubblica Serba di Krajina, sostenuto da Belgrado. La Croazia ha ripreso tutto il suo territorio nell'azione militare del 1995.

Secondo le stime delle Nazioni Unite, circa 150mila persone di etnia serba sono fuggite in quella che oggi è la Serbia e il Montenegro, e tra le 10mila e le 15mila sono arrivate nell'area generale di Banja Luka, nella vicina Bosnia. La Serbia sostiene che il numero supera i 250mila, oltre alle numerose vittime civili durante l'offensiva.

La maggior parte dei profughi serbi non è tornata in Croazia dopo l'Operazione Tempesta e, secondo il censimento del 2021, questa minoranza rappresenta circa il 3,2 per cento della popolazione croata, molto meno del 12,2 per cento del 1991.

Non è la prima volta che Picula affronta critiche in Serbia. A maggio, la presidente del Parlamento serbo Ana Brnabić lo ha accusato di interferire negli affari interni del Paese dei Balcani occidentali, dopo che Picula aveva replicato che le dichiarazioni del presidente Aleksandar Vučić stavano diventando "sempre più bizzarre".

Brnabić ha accusato l'eurodeputato croato di far parte di una caccia alle streghe contro un Paese sovrano, dicendo: "Picula, stai lontano dalla Serbia". Picula ha ripetutamente respinto le accuse di nutrire sentimenti "anti-serbi".

Euronews ha contattato l'eurodeputato Picula per un commento.