No hay intención clara de cometer genocidio en Gaza, afirma un experto en Derecho internacional

Cada vez son más los altos cargos gubernamentales, ONG y académicos de Occidente dispuestos a afirmar que la actual operación militar de Israel en Gaza equivale a un genocidio. Pero algunos expertos en derecho han hecho saltar las alarmas sobre los riesgos de utilizar el término, que se percibe como "el crimen de los crímenes", sin una definición adecuada ni pruebas jurídicas.

Dicen que hasta ahora no hay pruebas concretas de que Israel haya cometido genocidio según la definición de la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio de 1948, de la que Israel es signatario.

"Israel está cometiendo el crimen de guerra de utilizar el hambre como arma de guerra, que está prohibido por el derecho internacional", afirmó Stefan Talmon, destacado profesor de derecho internacional de la Universidad de Bonn. "Pero hay una diferencia entre crimen de guerra y crimen de genocidio".

Hasta ahora no hay una clara intención de genocidio

Acuñado por primera vez por el abogado judío-polaco Raphael Lemkin en 1944, el término genocidio se define en la Convención de 1948 como un conjunto de cinco crímenes "cometidos con la intención de destruir, total o parcialmente, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso".

Esos crímenes incluyen matar a miembros del grupo; causar graves lesiones corporales o mentales a miembros del grupo; someter deliberadamente al grupo a condiciones de existencia que hayan de acarrear su destrucción física total o parcial; imponer medidas destinadas a impedir los nacimientos en el seno del grupo y trasladar por la fuerza a niños del grupo a otro grupo.

La guerra entre Israel y Hamás en Gaza comenzó después de que militantes dirigidos por Hamás lanzaran un ataque sorpresa el 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel, matando a 1.200 personas y tomando a cientos como rehenes. Cincuenta rehenes siguen retenidos, aunque se cree que menos de la mitad están vivos.

Desde entonces, las agencias de la ONU han advertido de que los ataques aéreos de Israel contra Gaza, junto con el asedio del territorio, han provocado la muerte de más de 60.000 personas, el desplazamiento forzoso de decenas de miles y crecientes indicios de hambruna masiva provocada por el hombre.

En diciembre de 2023, Sudáfrica inició un procedimiento ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) contra Israel por presuntas violaciones de la Convención de 1948, argumentando que "las acciones y omisiones de Israel [...] tienen carácter genocida, ya que se cometen con la intención específica requerida [...] de destruir a los palestinos de Gaza como parte del grupo nacional, racial y étnico palestino más amplio".

Un año después, Amnistía Internacional se convirtió en una de las primeras ONG internacionales en concluir en un informe que "hay pruebas suficientes para creer que la conducta de Israel en Gaza tras el 7 de octubre de 2023 equivale a genocidio".

Más recientemente, B'Tselem, una destacada ONG israelí, también declaró que la política de Israel en la Franja de Gaza "junto con las declaraciones de altos políticos y mandos militares israelíes sobre los objetivos del ataque", llevaban a la conclusión de que "Israel está llevando a cabo una acción coordinada y deliberada para destruir la sociedad palestina en la Franja de Gaza."

En otra entrevista, el estudioso del genocidio y el Holocausto Omer Bartov declaró a 'Euronews' que había calificado la campaña militar israelí de genocidio en mayo de 2024, cuando el Ejército israelí decidió arrasar Rafah tras ordenar a sus residentes que evacuaran la ciudad, en el extremo sur de la Franja de Gaza, y trasladarlos a Mawasi, una zona costera casi sin refugios.

Pero para un experto en derecho internacional y abogado como Talmon, hasta ahora no hay pruebas suficientes de una clara intención de cometer genocidio en Israel, y será "muy difícil" para Sudáfrica o cualquier otro país demostrar que Israel está cometiendo genocidio.

"No se trata sólo de que estés matando gente como tal y mates a alguien deliberadamente", dijo Talmon. "Tienes que matar a la persona porque quieres destruir al grupo del que forma parte, en su totalidad o en parte".

"Eso no significa necesariamente que tengas que matar al grupo en su totalidad o en parte", continuó Talmon. "Hemos visto condenas a individuos por genocidio en las que sólo se ha matado a una persona... No hacen falta 6 millones de muertos como en el Holocausto para que haya genocidio".

La prueba puede ser "directa", dijo, como una decisión del gabinete de seguridad israelí que "explique que el gabinete quiere básicamente exterminar al pueblo palestino". Pero la CIJ también puede exigir pruebas indirectas por las que "se puede inferir básicamente la intención de destruir total o parcialmente a partir de un determinado patrón de acción". Además, dijo, no debe haber "otra inferencia que pueda extraerse del hecho que la intención de destruir".

El ejemplo de Srebrenica

Talmon señaló el genocidio de la ciudad de Srebrenica, en el este de Bosnia, en julio de 1995, que se saldó con la ejecución sistemática de más de 8.000 bosnios, en su mayoría hombres y niños. A pesar de que se han presentado varios casos de genocidio contra dirigentes militares y políticos serbobosnios por crímenes cometidos en distintas partes del país, la CIJ dictaminó que sólo se cometió en Srebrenica.

"Los serbios (de Bosnia) separaron a las mujeres y los niños de los hombres y empezaron, en un corto periodo de tiempo, a matar a (miles de) hombres de todas las edades, desde los 16 hasta básicamente los 65 o 75 años, independientemente de si se trataba de soldados o de civiles", dijo.

"Ahora bien, en esa situación, el Tribunal Internacional de Justicia dijo: ¿qué otra explicación se puede dar para esa matanza masiva en ese tipo de dos días que no sea destruir total o parcialmente a los musulmanes bosnios de esa zona y exterminarlos? En la Franja de Gaza no se ha dado una situación semejante", añadió Talmon.

Crimen contra la humanidad frente a genocidio

Sin pruebas indiscutibles, directas o indirectas, de la intención de destruir, Israel podría ser procesado por cargos de crímenes de guerra o crímenes contra la humanidad, dijo Talmon.

Según las normas de la ONU, el término crímenes de guerra se refiere a violaciones del derecho internacional humanitario "cometidas contra civiles o combatientes enemigos durante un conflicto armado internacional o nacional". Un crimen contra la humanidad se refiere a una serie de crímenes "cometidos como parte de un ataque generalizado o sistemático dirigido contra cualquier población civil, con conocimiento del ataque."

"La acción israelí, por supuesto, también podría explicarse de muchas otras maneras", dijo Talmon. "Empezando por la lucha contra Hamás hasta el rescate de los rehenes, podría ser por mera brutalidad, represalia, venganza, limpieza étnica", explicó.

Hay multitud de otras explicaciones para las acciones israelíes, así que será muy difícil decirlo porque los israelíes están utilizando una fuerza excesiva, están expulsando a los palestinos al sur de la Franja de Gaza, los están confinando en zonas muy concretas, están reduciendo básicamente la comida y el agua disponibles y los suministros médicos para ellos", continuó Talmon. "Todo eso puede explicarse por otros motivos".

A pesar de la ausencia de pruebas claras o del cumplimiento de las estrictas normas de genocidio, Talmon concluyó que un veredicto de este tipo tendría efectos devastadores para los israelíes, muchos de los cuales son supervivientes o hijos de supervivientes del Holocausto.

"Si se determina que Israel está cometiendo genocidio o que Alemania cometió genocidio, no es sólo el Gobierno actual el que será considerado genocida", dijo Talmon, utilizando la palabra francesa para designar a los autores de genocidio.

"Es todo el pueblo", afirmó. "Los israelíes se convierten en perpetradores... Los alemanes se han convertido en perpetradores". Fundada en 1945, la CIJ ha emitido veredictos de genocidio en un puñado de casos contra individuos, y aún no ha dictado sentencia contra ningún país por genocidio.

Los casos de genocidio ante tribunales internacionales son una ardua tarea, que a menudo lleva más de una década hasta que se llega a un veredicto. Israel ha rechazado con vehemencia todas las acusaciones de campaña genocida en Gaza, afirmando a su vez que sus acciones pretenden restar poder y destruir a Hamás.

También ha acusado repetidamente al grupo militante de poner intencionadamente en peligro la vida de palestinos utilizándolos como escudos humanos, al tiempo que ha afirmado que ha hecho todo lo que estaba en su mano para evitar pérdidas de civiles.