Cientos de miles de jóvenes católicos asisten a la vigilia del Papa León XIV en el festival juvenil del Año Santo

Cientos de miles de jóvenes católicos se reunieron el sábado en Roma para asistir a una vigilia nocturna, una fiesta de pijamas al aire libre y una misa matutina celebrada por el Papa León XIV.

Se trata del fin de semana culminante del Año Santo Vaticano 2025 y marca el primer gran encuentro del Pontífice con la nueva generación de católicos.

Los medios de comunicación italianos afirman que el número de peregrinos asciende a un millón y que proceden de 146 países, el 68% de los cuales son europeos. También hay jóvenes de zonas en conflicto, como Líbano, Irak, Myanmar, Ucrania, Siria y Sudán del Sur.

Durante la última semana, los jóvenes han acudido en masa a Roma para la celebración especial del Jubileo. La vigilia del sábado con el Papa en el campo de Tor Vergata, en el flanco oriental de Roma, es la culminación de las festividades. Los peregrinos podrán pasar la noche en la ley frente a Tor Vergata mientras esperan la misa matutina del Papa el domingo.

Camiones de nebulización y cañones de agua rociaron a los jóvenes para mantenerlos frescos mientras las temperaturas rozaban los 30 grados centígrados antes de la llegada del Papa León.

"Es algo espiritual, que sólo se puede vivir cada 25 años", dijo Francisco Michel, un peregrino de México. "Como joven, tener la oportunidad de vivir este encuentro con el Papa siento que es un crecimiento espiritual".

"Es un poco desordenado, pero esto es lo bonito del Jubileo", dijo Chloe Jobbour, una libanesa católica de 19 años que estaba en Roma con un grupo de más de 200 jóvenes miembros de la Comunidad de las Bienaventuranzas, un grupo carismático con sede en Francia.

Dijo, por ejemplo, que había tardado dos horas en conseguir cenar en un KFC desbordado por los pedidos el viernes por la noche. La escuela salesiana que ofreció alojamiento a su grupo está a una hora en autobús. Pero a Jobbour, como a muchos en Roma esta semana, no le importaban las incomodidades: Todo forma parte de la experiencia.

"No esperaba que fuera mejor. Lo esperaba así", dijo, mientras los miembros de su grupo se reunían en las escaleras de una iglesia cercana al Vaticano para cantar y rezar el sábado por la mañana antes de dirigirse a Tor Vergata.

Hubo una tragedia antes de que comenzara la vigilia del sábado. El Vaticano confirmó que una joven egipcia de 18 años había fallecido de un paro cardíaco durante la peregrinación. El Papa se reunió con su grupo y dio el pésame a su familia el sábado.

Los jóvenes han ocupado plazas enteras de Roma con conciertos de rock cristiano y charlas de inspiración. Algunos esperaron durante horas para confesar sus pecados a 1.000 sacerdotes que ofrecían el sacramento en una docena de lenguas diferentes en el Circo Máximo.

Alrededor de mil parroquias, escuelas y familias proporcionarán alojamiento y desayuno a los peregrinos, además de un gran albergue con capacidad para unas 25.000 personas instalado en la Feria de Roma.

Otras instalaciones incluyen vales de comida con descuento, servicios de duchas en los principales nudos de transporte público, casi 3.000 retretes químicos en las calles de Roma y la modernización del metro y los trenes y autobuses regionales.

Se han puesto en marcha medidas de seguridad. Se han colocado verjas para impedir la entrada de materiales y objetos peligrosos en determinadas zonas. Se ha pedido a los peregrinos que lleven sólo lo imprescindible para facilitar los controles. Los voluntarios distribuirán botellas de agua y una aplicación de la empresa municipal Acea proporcionará un mapa de los 2.660 puntos de suministro gratuito de agua en Roma.