¿Qué países tienen más riesgo de apagón eléctrico en Europa?

¿Cuál es el peor lugar posible para abrir un negocio de comida congelada en Europa? Probablemente sea Albania. Este país ha sido clasificado como el más afectado por los apagones en Europa y Eurasia.

De media, sufre unos 40 apagones al año, lo que se traduce en unas 65 horas sin electricidad por persona. Mucho más que en cualquier otro lugar del continente. En el verano de 2024, el país sufrió un gran apagón junto con otros países balcánicos como Croacia, Montenegro y Bosnia-Herzegovina. La capital albanesa, Tirana, volvió a sufrir un apagón importante a principios de enero.

El vecino de Albania, Macedonia del Norte, ocupa el segundo lugar, con unos 13 apagones al año y más de 6 horas de inactividad. Georgia y Armenia también sufren cortes frecuentes y de larga duración, con un total de entre seis y siete horas al año, con múltiples interrupciones por cliente.

Italia, tercera economía de la UE, ocupa el puesto 13 de 38 países, con casi dos cortes al año, según el estudio del fabricante mundial de cables Wiringo. Y lo que es aún más sorprendente, Noruega ocupa el puesto 15. A pesar de tener una de las redes eléctricas más fiables del mundo (con una continuidad de suministro de casi el 100% (99,99%), el país puede verse afectado por fenómenos meteorológicos extremos, desde fuertes tormentas de nieve hasta caídas de árboles.

En el otro extremo del espectro, Suiza se lleva la corona del suministro eléctrico más fiable, con prácticamente cero cortes al año (sólo 0,19 de media). Alemania, Francia, Reino Unido y Luxemburgo también figuran entre los mejores, con menos de 20 minutos de interrupción anual por persona.

La red eléctrica europea se pone a prueba como nunca

Hommer Zhao, Director de Wiringo y experto mundial en fabricación electrónica, explica:"Los sistemas eléctricos de Europa se están poniendo a prueba como nunca antes. La resistencia de la red no está garantizada por la geografía o la pertenencia a la UE, y depende de cuánta inversión y modernización se haya destinado a la infraestructura local".

"A medida que crece la demanda, los cortes en los países de alto riesgo podrían empeorar si no se realizan mejoras urgentes". Ya en abril, Portugal, España y, más marginalmente, Francia sufrieron un apagón masivo de casi 24 horas, que causó trastornos generalizados en el transporte público y obligó a los hospitales a suspender operaciones.

En su comentario sobre el incidente, el Foro Económico Mundial dijo que mientras que "la demanda de electricidad está creciendo debido a factores como el desarrollo económico y el despliegue de nuevas tecnologías como la inteligencia artificial", "la generación de energía es cada vez más descentralizada y variable. El apagón puso de manifiesto cómo todos los ámbitos de la sociedad moderna pueden verse afectados si se produce una caída de la electricidad".

Evaluaciones posteriores sugirieron que el apagón se produjo tras una serie de incidentes en la red durante sólo cinco segundos. Según los expertos, el hecho de que España y Portugal estén conectados al resto de Europa por un único interconector importante, que falló durante el apagón, hizo que el sistema fuera más vulnerable a los cortes.

¿Pueden ser los vehículos eléctricos la solución fácil a los cortes de suministro?

Según la Agencia Internacional de la Energía, las inversiones en la red mundial deberían duplicarse de aquí a 2030, pasando de unos 255.000 millones de euros a más de 500.000 millones, para garantizar la estabilidad del suministro eléctrico.

El Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo advierte de que no bastará con aumentar la capacidad. "Se trata de construir sistemas más inteligentes, rápidos y flexibles que puedan adaptarse al rápido crecimiento de las energías renovables variables, los vehículos eléctricos y las bombas de calor".

"Un recurso en gran medida desaprovechado es el creciente parque de vehículos eléctricos", afirma la organización. "Los sistemas de vehículo a red (V2G) permiten a los vehículos eléctricos devolver electricidad a la red en momentos de inestabilidad. Las flotas de autobuses públicos, por ejemplo, son candidatas ideales: tienen grandes baterías, horarios predecibles y un depósito centralizado".

El instituto también afirma que el gran apagón ibérico fue una señal de que Europa no está haciendo "lo suficiente para apoyar la transición". "Si queremos sociedades seguras, bajas en carbono y electrificadas, necesitamos algo más que generación limpia. Necesitamos inversión en la red, más flexibilidad de la red a través de baterías y V2G, coordinación transfronteriza y una comprensión más realista de lo que realmente requiere la resiliencia."