La UE y el Reino Unido acuerdan reforzar la cooperación "a buen ritmo" durante la visita de Starmer a Bruselas

El Reino Unido y la Unión Europea se han comprometido conjuntamente a llevar adelante su "agenda de cooperación reforzada a buen ritmo", y se espera que a principios del año próximo se celebre una cumbre a nivel de líderes sobre el restablecimiento de las relaciones.

En una declaración conjunta, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el primer ministro británico, Keir Starmer, afirmaron que iniciarían la labor de definir "los ámbitos en los que una cooperación reforzada sería mutuamente beneficiosa", enumerando la economía, la energía, la seguridad y la resiliencia como áreas prioritarias.

A primera hora del miércoles, Starmer mantuvo su primera reunión bilateral formal con von der Leyen desde su elección el pasado mes de julio. También se reunió con el presidente saliente del Consejo Europeo, Charles Michel, y con la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola.

El encuentro tiene una gran importancia simbólica en los esfuerzos por restablecer la relación entre ambas partes, ocho años después de que el Reino Unido votara a favor de abandonar el bloque y cuatro años después que saliera formalmente de sus estructuras políticas y económicas.

El gobierno laborista de Starmer se ha propuesto cambiar el tono de las relaciones entre el Reino Unido y la UE tras 14 años de sucesivos gobiernos conservadores en Londres, durante los cuales la relación cayó a mínimos históricos.

Con la guerra a las puertas de Europa en Ucrania y Oriente Medio, se está estudiando una cooperación más estrecha en materia de seguridad y defensa, que podría abarcar amplios ámbitos como las materias primas críticas, la energía y la migración.

Desde que entró en el Gobierno en julio, Starmer también se ha comprometido a eliminar las barreras al comercio con la UE, después de que la salida del Reino Unido del mercado único de la UE supusiera un duro golpe para los comerciantes y las empresas británicas.

Antes de la reunión, von der Leyen apuntó: "Nuestra alineación en asuntos globales proporciona una buena base para nuestras relaciones bilaterales y tenemos un conjunto de acuerdos sólidos en vigor".

"Deberíamos explorar las posibilidades de una mayor cooperación mientras nos centramos en la plena y fiel implementación del acuerdo de retirada, el Marco de Windsor y el TCA", añadió von der Leyen, señalando que el Ejecutivo comunitario querrá que Reino Unido cumpla con todas sus obligaciones post-Brexit antes de que pueda mejorar sus condiciones comerciales con el bloque europeo tras el Brexit.

Antes de las conversaciones, el Gobierno británico dijo en un comunicado que quería "ir más allá del Brexit" con una mejor cooperación con el bloque europeo.

"Creo firmemente que el público británico quiere volver a un liderazgo pragmático y sensato cuando se trata de tratar con nuestros vecinos más cercanos", dijo Starmer a los periodistas.

"Para hacer que el Brexit funcione y cumplir con sus intereses, para encontrar formas de impulsar el crecimiento económico, reforzar nuestra seguridad y hacer frente a retos compartidos como la inmigración irregular y el cambio climático", ha añadido.

Pero Starmer también ha definido unas líneas rojas claras, descartando cualquier retorno al mercado único de la UE, la unión aduanera o la libertad de circulación como parte de la relación renegociada.

No a la "selección selectiva"

Aunque Bruselas está dispuesta a comprometerse, especialmente en la lucha contra la inmigración irregular y la cooperación en materia de seguridad, es poco probable que la UE ceda a las exigencias de Starmer sin hacer concesiones.

En abril, el ejecutivo de la UE presentó una propuesta para un acuerdo de movilidad juvenil, que devolvería a los jóvenes británicos y europeos la posibilidad de viajar, trabajar y estudiar libremente en ambas partes.

Sin embargo, es probable que el acuerdo no sea agradable para gran parte del electorado británico favorable al Brexit, por lo que Starmer lo ha descartado repetidamente durante y después de su campaña electoral. Su ministra de Interior, Yvette Cooper, dijo en una entrevista la semana pasada que la UE ve el acuerdo "en el contexto de la libre circulación", reafirmando la negativa del Reino Unido a permitir la libre circulación a través de sus fronteras.

Los analistas afirman que tanto Londres como Bruselas podrían tener que alcanzar un acuerdo de compromiso sobre la movilidad de los jóvenes para poder llegar a un acuerdo más beneficioso para ambas partes en cuestiones críticas como el comercio y la seguridad.

"Creo que el Partido Laborista reconoce que tendrá que aceptar algún tipo de acuerdo sobre la movilidad de los jóvenes", declaró a Euronews Joel Reland, de UK in a Changing Europe.

"Del mismo modo, la UE ha insinuado que podría estar dispuesta a ceder en el acuerdo inicial que propuso, por ejemplo reduciendo la duración de los viajes de los jóvenes o eliminando la exigencia de que los estudiantes de la UE paguen las mismas tasas de matrícula que los del Reino Unido", añadió Reland, sugiriendo que existe una "zona de aterrizaje" en la que ambas partes podrían suscribir el acuerdo de movilidad.