EuroVerify: ¿Cómo se extienden en internet las teorías conspiratorias sobre inundaciones de España?

Semanas después de que las inundaciones en las regiones del sureste de España se cobraran al menos 224 vidas, la desinformación sobre las causas de las lluvias torrenciales sigue proliferando en las redes sociales.

La plataforma independiente de verificación de datos 'Maldita.es' ha identificado un total de 102 mensajes de desinformación sobre la tragedia. Entre ellas se incluyen diversas conspiraciones según las cuales el clima extremo fue provocado artificialmente, a pesar de que las pruebas científicas certifican y explican abrumadoramente a un fenómeno natural.

Los sistemas de alerta avisaron de la llegada de las tormentas

Un informe publicado por la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) cuatro días antes de las inundaciones advierte de la formación de la borrasca y de la probabilidad de lluvias intensas en el Mediterráneo. Ese mismo día, un investigador de la Aemet advertía de que la tormenta tenía potencial para situarse en la máxima categoría de alerta.

Sin embargo, los usuarios de las redes sociales han estado propagando estas teorías alternativas para explicar cómo en un solo día cayó la lluvia de un año en algunas zonas de la región de Valencia.

Los usuarios afirman falsamente que "las inundaciones fueron provocadas".

Una de las falsas narrativas más extendidas es el supuesto uso de la ingeniería climática, también conocida como geoingeniería. Un vídeo ampliamente compartido en las redes sociales afirma mostrar una embarcación avistada frente a la costa valenciana el día de la tragedia, que supuestamente habría alterado artificialmente el clima con transmisores de alta frecuencia, provocando lluvias excesivas.

En una publicación de Instagram se lee: "Todo tiene sentido, un barco lleno de antenas como central eléctrica. Lo que pasó en Valencia fue manipulación climática. (...) Se encontraba cerca de la catástrofe de Valencia". También se asocia falsamente la nave con el programa HAARP, de la Universidad de Alaska Fairbanks, que estudia la parte más externa de la atmósfera terrestre, la ionosfera.

El programa HAARP no tiene capacidad alguna para influir o interferir en el clima, y sin embargo ha sido constantemente blanco de los teóricos de la conspiración desde hace decenios que han difundido afirmaciones infundadas de que manipula desastres naturales como los huracanes. El equipo de 'Euroverify' detectó la réplica del vídeo en al menos seis idiomas europeos.

El barco en cuestión en estos vídeos es en realidad una central eléctrica flotante llamada Karadeniz Powership Osman Khan, propiedad de la empresa turca Karpowership. Rastreamos las imágenes originales hasta este vídeo promocional publicado por la empresa en 2017.

La agencia de noticias AFP verificó la posición del barco y descubrió que lleva anclado cerca de la costa de Ghana desde 2019. No hay constancia de que haya sido visto cerca de Valencia.

A pesar de la falsedad de estas afirmaciones, más de 50 estados de todo el mundo -entre ellos Francia, Grecia y España- utilizan formas de geoingeniería para alterar el clima. Entre las técnicas más comunes está el uso de yoduro de plata para estimular la producción de lluvia y hacer frente a la sequía, también conocido como "siembra de nubes".

Pero la eficacia de estas técnicas está en entredicho. Según la Aemet, se calcula que, en el mejor de los casos, la siembra de nubes sólo aumenta las precipitaciones en un 20%. Otros usuarios de las redes sociales han afirmado falsamente que el vecino Marruecos orquestó las condiciones meteorológicas extremas para destruir las cosechas agrícolas españolas y favorecer sus propias exportaciones.

No, estas presas no fueron retiradas

Otra afirmación falsa, que se cree que tiene su origen en un post de X fechado el 31 de octubre, es que se retiraron varias presas en la zona afectada, lo que impidió el drenaje del agua.

El equipo de comprobación de hechos de Reuters rastreó el mapa utilizado en el post anterior hasta el sitio web del proyecto AMBER, financiado por la UE, que documenta las barreras en los ríos europeos. Los puntos azules del mapa representan presas, pequeñas barreras fluviales que elevan el nivel del agua y desvían su caudal.

Según los últimos datos oficiales del Gobierno español, entre 2000 y 2021 solo se eliminaron cinco pequeños azudes o presas en la Comunidad Valenciana. Un inventario facilitado por la ONG Dam Removal Europe confirma que sólo se eliminaron cinco presas en la región afectada hasta 2023.

Las autoridades españolas aseguran que esos azudes retirados suelen estar dañados y fuera de uso, y son incapaces de almacenar el exceso de agua.