¿Qué países de la UE tienen las tasas más altas de abandono escolar y por qué?

Un nuevo informe a escala de la UE revela que una mala elección inicial es la principal causa de abandono de los estudios. Los datos de Eurostat muestran que la gran mayoría (43%) se produce cuando los estudiantes se dan cuenta de que el curso es demasiado difícil o no responde a sus expectativas, cifra que se eleva al 50% en los estudios postsecundarios.

En total, el 14% de los ciudadanos de la UE de entre 15 y 34 años ha abandonado la escuela, la universidad o la formación al menos una vez en su vida. Las tasas de abandono varían mucho de un país a otro. Los Países Bajos encabezan la clasificación, con aproximadamente uno de cada tres (32%) estudiantes que han abandonado prematuramente los estudios. Le siguen Dinamarca, con un 27%, y Luxemburgo, en tercer lugar, con un 25%.

Poco abandono, mucha exclusión: Cuando el dinero obliga a los estudiantes a abandonar

Curiosamente, rara vez se menciona la economía como motivo principal del abandono. Menos de uno de cada 10 dice que lo dejó porque no podía permitirse continuar. Sin embargo, tras estos datos se esconde una sorprendente paradoja: varios de los países con las tasas de abandono más bajas también registran los porcentajes más elevados de estudiantes obligados a abandonar por limitaciones económicas.

En Rumanía -que tiene la tasa de abandono más baja de la UE- el 22% de los que abandonaron dicen que lo hicieron porque no tenían recursos suficientes para seguir. Rumanía es también el segundo país de la UE que menos gasta del PIB en educación.

La vecina Bulgaria presenta un patrón similar: aunque sólo el 3,5% de los estudiantes abandona los estudios en general, el 30% de ellos aduce problemas de asequibilidad, el porcentaje más alto de la UE. Los datos de Chipre cuentan la misma historia. Aunque tiene la cuarta tasa de abandono más baja del bloque, ocupa el tercer lugar en porcentaje de estudiantes que abandonan los estudios por motivos económicos.

Muchos también lo dejaron por motivos personales (18,5%), o porque querían trabajar en su lugar (14%), mientras que el 8% tuvo que abandonar por enfermedad o discapacidad.

El asesino silencioso: El impacto de la salud mental en la permanencia de los estudiantes

Aunque Eurostat no tiene en cuenta la salud mental, podría ser la causa de algunas de estas cifras. Un estudio británico reveló que la tensión psicológica estaba detrás del 29% de los casos de abandono en 2024, con diferencia la razón más citada.

"Sabemos que en los últimos tiempos se ha producido un claro aumento de la mala salud mental, la soledad y la sensación de falta de pertenencia", afirma el Instituto de Políticas de Educación Superior en su informe.

En concreto, la organización afirma que la salud mental de los estudiantes tras la pandemia "ha afectado significativamente a los niveles de resiliencia y a las estrategias de afrontamiento en los aspectos personales, profesionales, académicos y sociales de la vida diaria, repercutiendo así en la retención de los estudiantes de las instituciones de enseñanza superior". Con un 8%, la falta de asequibilidad fue la segunda razón más citada por los estudiantes británicos de enseñanza superior.