¿Cómo funciona el sistema electoral de Alemania? Todo lo que debes saber sobre los comicios

Cerca de 60 millones de votantes en Alemania están convocados a las urnas este domingo para elegir un nuevo Bundestag, con los conservadores Demócratas Cristianos (CDU/CSU) de Friedrich Merz perfilándose como el bloque más grande.

Revivir la mayor economía de Europa y endurecer los controles migratorios han sido los dos temas principales en el foco previo a la votación, que estaba programada para finales de este año, pero se adelantó tras la ruptura en noviembre pasado de la coalición tripartita liderada por el canciller Olaf Scholz.

Sin embargo, el sistema electoral alemán es notoriamente complejo, lo que dificulta a muchos entender los resultados conforme se conocen en la noche electoral. Este año, una ley electoral recientemente reformada, diseñada para reducir un Bundestag que se había inflado demasiado, entrará en vigor por primera vez, introduciendo cambios sutiles pero potencialmente cruciales en la distribución de los escaños parlamentarios.

¿Cómo funciona la votación?

Las elecciones al Bundestag, el parlamento federal de Alemania, se celebran cada cuatro años. Los mayores de 18 años pueden votar, y las urnas abren de 08:00 a 18:00, aunque muchos optan por votar por correo antes del día de la elección.

Los votantes no eligen directamente a su canciller, pero el resultado de la votación determina en última instancia quién gobierna y quién asume el cargo. Los partidos también presentan candidatos a canciller antes de las elecciones.

Cada papeleta tiene dos votos

El primer voto, o Erststimme, es para un candidato que se presenta en el distrito electoral del votante (hay 299 distritos en toda Alemania). El candidato con más votos en un distrito gana uno de los 630 escaños del Parlamento mediante un sistema de "el primero en pasar".

El segundo voto, o Zweitstimme, es para un partido político que se presenta en el estado federal del votante. Este voto es considerado el más importante, ya que determina cómo se distribuyen los escaños del Bundestag entre los partidos, según un sistema de representación proporcional.

¿Qué es la cláusula del 5%?

Hay una trampa: un partido no puede estar representado en el Bundestag a menos que obtenga al menos el 5% del segundo voto a nivel nacional o consiga tres candidatos elegidos directamente en el primer voto.

En 2021, La Izquierda logró entrar al Bundestag a pesar de no alcanzar el 5% (quedó en 4.9%) al asegurar tres candidatos elegidos directamente en el voto por distrito. La regla del 5% está diseñada para evitar la fragmentación política y el estancamiento legislativo.

Este año, tres partidos —los Liberales proempresariales (FDP), La Izquierda y la Alianza Sahra Wagenknecht (BSW)— están rondando el umbral del 5% en las encuestas. Que alcancen o no este límite podría tener un efecto decisivo en la distribución de escaños y afectar los esfuerzos para formar una coalición mayoritaria. Una coalición de dos partidos podría volverse más probable si estos tres no superan el 5%.

¿Qué son los "escaños sobrantes" y por qué se eliminan?

En el pasado, se creaban escaños adicionales en el Bundestag, conocidos como "escaños sobrantes" (Überhangmandate), cuando un partido obtenía más candidatos elegidos directamente que los escaños que le correspondían según el segundo voto. Estos escaños extra se añadían para acomodar a esos miembros y "equilibrar" la distribución de asientos en el Parlamento.

El llamado "mandato sobrante" ha sido uno de los aspectos más controvertidos del sistema electoral alemán. Esto ha hecho que el Bundestag crezca en tamaño en los últimos años, alcanzando un récord de 735 escaños tras las elecciones de 2021.

También ha significado que coaliciones pasadas disfrutaran de una mayoría mucho más cómoda de lo que habrían tenido sin estos escaños sobrantes. Esto ocurrió en 2002, cuando la coalición rojiverde liderada por el canciller socialdemócrata Gerhard Schröder se benefició de este margen adicional.

En estas elecciones, una nueva ley electoral entrará en vigor por primera vez, eliminando los mandatos sobrantes. Esto limitará los escaños del Bundestag a 630 y también significa que algunos ganadores de distritos podrían quedarse sin escaño si su partido no obtiene suficientes votos.

¿Cómo se forma Gobierno?

Una vez asignados los escaños, los grupos parlamentarios negocian para formar una coalición mayoritaria. Este proceso puede durar semanas, si no meses. Las configuraciones de coalición a menudo reciben apodos según los colores de los partidos.

Esta vez, se ha hablado de la "gran coalición" entre la CDU/CSU de centroderecha y el SPD de centroizquierda, así como de la "coalición Kenia" (CDU, SPD, Verdes) y la "coalición Alemania" (CDU, SPD, FDP).

¿Cómo se elige al canciller?

El presidente alemán, actualmente Frank-Walter Steinmeier, propone un candidato a canciller, generalmente en acuerdo con los partidos de la coalición. Pero es el Bundestag el que decide finalmente quién encabezará el Gobierno federal, ya que el candidato a canciller debe obtener los votos de una mayoría absoluta de los miembros del Bundestag para asumir el cargo.

Si el candidato no logra la mayoría en la primera ronda, se realiza una segunda ronda. Si esto también falla, el Bundestag tiene 14 días para elegir a otro candidato como canciller.

Sigue las elecciones alemanas en directo en 'Euronews' a partir de las 17:30 de este domingo.