Von der Leyen y sus comisarios visitan India para estrechar lazos y hablar sobre Ucrania

Más de 20 comisarios europeos, incluidos los más altos cargos, viajan a Nueva Delhi este jueves y el viernes para reunirse con el Gobierno indio en una ofensiva de seducción para relanzar una "asociación estratégica" entre la India y la Unión Europea (UE) diseñada para obtener más acceso al enorme mercado del país, impulsar la cooperación en sectores tecnológicos clave y conseguir el apoyo indio en torno a Ucrania. Pero India no es el socio más fácil.

Las negociaciones comerciales entre ambos bloques se iniciaron en 2007 sin mucho éxito, pero tras varios comienzos en falso, esta visita a India está llamada a marcar un relanzamiento. En un contexto de tensas relaciones comerciales con sus principales socios (Estados Unidos y China), la Comisión Europea sigue su estrategia de diversificar los acuerdos comerciales en todo el mundo.

En 2024, la UE y la India intercambiaron mercancías por valor de 120.000 millones de euros. El potencial para un mayor comercio se ha visto obstaculizado porque los europeos perciben a la India como un socio proteccionista con el que las negociaciones suelen ser complicadas. "El mercado indio es relativamente cerrado", según un alto funcionario de la UE, "especialmente en productos clave de interés comercial para la UE y las industrias de nuestros Estados miembros".

La UE buscará acceso en algunas exportaciones clave como automóviles, licores y vinos. Pero el alcohol es un tema delicado para las negociaciones, ya que India tiene normativas estatales estrictas y aranceles elevados. En términos más generales, la UE pretende relanzar las negociaciones para un acuerdo que abarque las barreras arancelarias y no arancelarias, pero también compromisos sobre el acceso a la contratación pública.

Cooperación en tecnología

Este es un sector en el que India y la UE tienen intereses comunes. La UE espera beneficiarse de ello. Tras otra ruptura de las negociaciones comerciales en 2021, en 2023 ambos bloques pusieron en marcha un Consejo de Comercio y Tecnología, que se reunirá por segunda vez en los márgenes del viaje de los comisarios generales para hablar de cooperación en tecnología.

La inteligencia artificial formará parte de los debates, ya que el primer ministro Narendra Modi copresidió la Cumbre de Acción sobre IA celebrada en París hace dos semanas e India acogerá dentro de seis meses una nueva cumbre sobre IA. "La UE y la India van por detrás de China en el desarrollo de la IA, y esta podría ser un área fructífera de cooperación", según Anunita Chandrasekar, experta del Centro para la Reforma Europea.

Las relaciones entre India y China son tensas. En junio de 2020, Nueva Delhi prohibió el uso de TikTok en India por motivos de seguridad nacional. "La colaboración entre start-ups en sectores críticos como la computación cuántica, las baterías de vehículos eléctricos y la fabricación de semiconductores es un tema de debate entre los dos bloques", añadió Chandrasekar. En noviembre de 2023, la UE firmó un acuerdo con India en el campo de los semiconductores, en el que varios estados indios intentan establecerse como centros.

La comitiva europea busca hacer de India un "socio clave" en la cuestión ucraniana

Ucrania será el centro de las conversaciones bilaterales entre Narendra Modi y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. La UE intentará ganarse a India para su causa, en un contexto de negociaciones de paz entre Rusia y Estados Unidos, de las que los europeos están actualmente excluidos.

Sin embargo, Ucrania sigue siendo un tema espinoso entre las dos partes negociadoras, ya que India (aliado histórico de Rusia) mantiene una "equidistancia" con ambas partes del conflicto. El lunes, India se abstuvo en la votación de una resolución de la ONU que condenaba la agresión rusa y exigía la retirada inmediata de las fuerzas de Putin de Ucrania. Sin embargo, Estados Unidos votó en contra de la resolución, lo que aumenta la presión sobre la UE para que fomente nuevos vínculos comerciales en una era de alianzas cambiantes.

Los europeos intentarán convencer a sus homólogos indios de que "la seguridad de Ucrania es para la seguridad de la UE y para la seguridad de la India", subrayó el alto funcionario, y añadió: "Somos los defensores de la seguridad y la paz en Ucrania. Vemos a India como un socio clave para defender una paz duradera".

Otro punto que planteará Von der Leyen son las sanciones que la UE mantiene sobre Rusia y la aplicación de las mismas por parte de India. La UE ha impuesto sanciones a empresas indias que eludían las medidas vigentes. "Queremos asegurarnos de que esas sanciones son efectivas", dijo la funcionaria.