Verão cruel aquece o segundo mandato de Ursula von der Leyen

Ursula von der Leyen deve estar ansiosa pelas férias de verão.

Julho, um mês tipicamente de baixa intensidade na política de Bruxelas, foi um turbilhão para a presidente da Comissão Europeia, com decisões consequentes e momentos cruciais que podem remodelar a trajetória do seu mandato de cinco anos.

Ninguém esperava que o seu segundo mandato fosse fácil, muito menos após a vitória eleitoral de Donald Trump, um homem cujas convicções estão em direto desacordo com a defesa de um bloco de regras previsíveis, de mercados abertos e de cooperação internacional.

Ainda assim, os acontecimentos das últimas cinco semanas, uma poderosa mistura de disputas internas, turbulência global e escrutínio pessoal, quebraram a imagem rigidamente controlada da presidente, deixando-a vulnerável a um tipo de crítica contundente que antes evitava.

Eis como o verão de von der Leyen se tornou mais cruel e sombrio.

Primeiro, a moção

Von der Leyen nunca teve relações muito harmoniosas com o Parlamento Europeu. Os eurodeputados queixavam-se regularmente da conhecida preferência da presidente por se relacionar com os Estados-membros, os verdadeiros detentores do poder político, e da sua tendência para tratar o hemiciclo como um legislador de segunda categoria.

As tensões e o descontentamento já se faziam sentir há meses, quando um deputado de extrema-direita, o romeno Gheorghe Piperea, redigiu uma moção de censura contra a Comissão Europeia e conseguiu reunir as 72 assinaturas necessárias para a submeter a votação.

A moção de Piperea, que combinava o escândalo do Pfizergate com conspirações sobre interferência eleitoral, nunca teve uma hipótese realista de ser bem sucedida. A proposta rebuscada acabou por ser rejeitada com 360 votos contra e 175 a favor.

Mas a aritmética não era a questão.

A moção colocou von der Leyen numa rara posição de desafio. A chefe da Comissão foi obrigada a responder, uma a uma, às acusações que lhe foram feitas por Piperea, rejeitando-as todas como "falsas alegações" e "conspirações sinistras".

Os socialistas, os liberais e os verdes, que apoiaram a sua reeleição no ano passado, aproveitaram o momento para exprimir a sua frustração reprimida e fazer uma lista de recriminações, levantando sérias questões sobre a viabilidade da coligação centrista.

"Estarei sempre pronta a debater qualquer questão que esta casa queira, com factos e com argumentos", disse, oferecendo um ramo de oliveira para a "unidade".

A saga polarizou o Parlamento e enfraqueceu von der Leyen. O mais importante é que provou como é relativamente fácil para os deputados apresentarem uma moção de censura em qualquer altura. Manon Aubry, co-líder de A Esquerda, começou a recolher assinaturas para uma nova tentativa.

Depois, o orçamento

Depois da moção de censura, von der Leyen mudou de assunto e concentrou-se no que se esperava ser o seu maior anúncio do ano: a tão esperada proposta da Comissão para o próximo orçamento de sete anos (2028-2034).

Era a oportunidade perfeita para von der Leyen mostrar a sua seriedade política, reenquadrar a conversa e virar uma página da acrimoniosa votação.

A proposta foi marcada por lutas internas sobre a dimensão total do orçamento, a reestruturação dos programas e a afetação financeira de cada prioridade.

A sua ideia inovadora de juntar os fundos agrícolas e de coesão num único envelope foi divulgada antecipadamente e suscitou críticas imediatas do poderoso lobby agrícola. A tendência do seu gabinete para o secretismo deixou os outros comissários numa corrida para descobrir quanto dinheiro teriam no futuro para as suas pastas.

Quando von der Leyen revelou o orçamento de 2 biliões de euros, o maior alguma vez apresentado, as atenções estavam divididas entre o seu projeto inovador e o drama dos bastidores, que se prolongou pela noite dentro até à reunião final.

Durante a conferência de imprensa, foi feita à presidente a pergunta incómoda sobre se tinha tratado os seus 26 Comissários com justiça e respeito.

"Nem todos ficaram satisfeitos", disse, explicando as consultas individuais.

"Há um forte apoio. A decisão colegial foi tomada. E agora temos de lutar para que este orçamento avance nos próximos dois anos".

Mais tarde, a cimeira

"Insustentável".

Foi assim que os funcionários da Comissão Europeia descreveram o estado das relações entre a UE e a China, antes da cimeira bilateral de alto risco em Pequim.

A utilização generosa de subsídios estatais por parte da China para aumentar a produção interna, apesar da falta de procura interna para a absorver, provocou a fúria de Bruxelas, que receia que a intensa corrida ao fundo do poço possa dizimar a indústria europeia. A decisão de Pequim de restringir as exportações de matérias-primas essenciais, de dificultar o acesso das empresas estrangeiras ao mercado e de manter a sua "parceria sem limites" com Moscovo veio agravar as tensões acumuladas.

Apesar da necessidade urgente de mudanças tangíveis, Ursula von der Leyen deixou a cimeira com pouco para mostrar. Houve um novo compromisso para resolver os estrangulamentos no fornecimento de terras raras e uma declaração conjunta sobre a ação climática. Para além disso, não se registaram quaisquer progressos e os principais pontos de fricção ficaram claramente por resolver.

"Chegámos a um claro ponto de inflexão", disse von der Leyen aos jornalistas.

"Como dissemos aos dirigentes chineses, para que o comércio continue a ser mutuamente benéfico, tem de se tornar mais equilibrado. A Europa acolhe bem a concorrência. Mas tem de ser justa".

A cimeira pouco animadora sugere que as relações entre a UE e a China continuarão a ser conflituosas num futuro próximo, colocando von der Leyen entre duas vias perigosas: retaliar e arriscar-se a enfrentar a ira de Pequim ou fazer concessões que poderão não ser correspondidas.

"Com os seus controlos sobre as terras raras, a China deu à Europa um vislumbre dos estragos que pode causar se a batalha comercial aquecer", escreveu Noah Barkin, membro sénior do German Marshall Fund, no seu último boletim informativo.

"Mas se a Europa não reagir com força, lançando todos os instrumentos comerciais defensivos de que dispõe contra a China, os danos a longo prazo para a sua base industrial serão provavelmente profundos".

E, finalmente, o acordo

A admiração de Ursula von der Leyen pela aliança transatlântica enfrentou o seu teste mais duro a 2 de abril de 2025, quando Donald Trump revelou as suas controversas tarifas "recíprocas" para redesenhar sozinho a ordem económica construída no final da Segunda Guerra Mundial.

Esse dia fatídico desencadeou negociações frenéticas para poupar o bloco orientado para a exportação dos direitos abrangentes de Trump. O seu ultimato de aplicar uma taxa generalizada de 30%, feito numa carta dirigida a von der Leyen, causou um pânico palpável em Bruxelas.

Com o prazo de 1 de agosto cada vez mais próximo, a chefe da Comissão voou para a Escócia e encontrou-se com Trump, numa última tentativa de fechar uma espécie de acordo.

O resultado dessas conversações foi um acordo para aplicar uma tarifa de 15% sobre a maioria dos produtos da UE e uma tarifa de 0% sobre a maioria dos produtos dos EUA. Além disso, o bloco comprometeu-se a gastar uns surpreendentes 750 mil milhões de dólares em energia americana e a investir 600 mil milhões de dólares no mercado americano até ao final do mandato de Trump.

Os críticos falaram de capitulação, humilhação e submissão para condenar a natureza extremamente desequilibrada do acordo, que codifica as tarifas mais elevadas que o comércio transatlântico viu em mais de 70 anos.

Von der Leyen, que tinha acabado de se opor firmemente às exigências de Pequim, esforçou-se por explicar por que razão tinha feito concessões tão profundas para satisfazer Trump.

"15% não deve ser subestimado, mas é o melhor que conseguimos", disse.

O acordo, factualmente desvantajoso para o bloco, tira o brilho à reputação de von der Leyen como uma gestora-chefe fiável e ameaça tornar-se um espinho doloroso no seu segundo mandato, que deverá dar prioridade à competitividade e ao crescimento.

O que a pode confortar é o facto de nenhum dos 27 dirigentes da UE parecer ter estômago para desfazer o acordo e começar as negociações do zero.

"A Europa ainda não se vê como uma potência", disse o presidente francês Emmanuel Macron. "Para ser livre, é preciso ser temido. Nós não fomos suficientemente temidos".