Quanto plástico é produzido e qual a sua principal utilização na Europa?

Na Europa, cerca de três quartos do plástico são utilizados principalmente para fins não relacionados com embalagens, incluindo a construção, o mobiliário, os têxteis e a eletrónica de consumo.

Na Europa Ocidental, o consumo médio anual de plástico é de cerca de 150 kg por pessoa, mais do dobro da média mundial de 60 kg.

A utilização de plástico na Europa deverá atingir 101,2 milhões de toneladas até 2040, de acordo com a Organização de Cooperação e de Desenvolvimento Económicos (OCDE).

Até 14 de agosto, nações de todo o mundo estão reunidas numa conferência da ONU em Genebra para negociar um acordo destinado a combater a poluição por plásticos, incluindo no ambiente marinho.

Os principais pontos de discussão incluem a redução dos níveis de produção de plásticos de utilização única, a proibição de algumas das substâncias químicas mais nocivas presentes nos plásticos, o estabelecimento de diretrizes universais para a conceção de produtos de plástico e a garantia de financiamento para estas iniciativas.

No entanto, tem havido uma forte oposição por parte de um grupo de nações produtoras de petróleo, incluindo a Rússia e a Arábia Saudita. Estes preferem que as discussões não se centrem na redução da produção, mas sim na melhoria da gestão dos resíduos e no aumento dos esforços de reciclagem.

A nível da UE, a comissária para o Ambiente, a Resiliência da Água e uma Economia Circular Competitiva, Jessika Roswall, está a participar no segmento ministerial das negociações.

A nível mundial, são produzidas 460 milhões de toneladas de plástico por ano e 81% dos produtos de plástico acabam como resíduos em menos de um ano.

Apenas 9% destes resíduos são reciclados, mais de um quinto é depositado na natureza e quase metade acaba em aterros sanitários.

Os plásticos reciclados pós-consumo representaram 10,1% da produção europeia de plásticos, de acordo com a Plastics Europe.

Qual o impacto dos plásticos na natureza?

À medida que o consumo de plástico continua a aumentar, prevê-se que os resíduos mal geridos aumentem 47% e que as fugas de plástico para o ambiente aumentem em 50% até 2040.

Na UE, já se registou um aumento de 9% na libertação não intencional de microplásticos no ambiente.

Cerca de 85% do lixo marinho proveniente de fontes terrestres é plástico, o que representa um risco para a vida marinha e para a saúde humana através da cadeia alimentar.

Para além da poluição ambiental, a produção de plástico contribui significativamente para as alterações climáticas.

Na UE, as emissões anuais relacionadas com a produção de plástico totalizam cerca de 13,4 milhões de toneladas de CO2.