Kiwis verdes ganham a primeira alegação de saúde da UE para um fruto que mantém a regularidade

Passem à frente as ameixas secas, há um novo amigo do intestino na cidade.

A Comissão Europeia deu o aval oficial a uma alegação de saúde formal segundo a qual "o consumo de kiwis verdes contribui para o funcionamento normal do intestino, aumentando a frequência das fezes".

Em poucas palavras: os kiwis verdes ajudam-no a evacuar.

Esta aprovação faz do kiwi verde o primeiro fruto fresco a receber uma alegação de saúde autorizada pela União Europeia, que tem um processo de verificação notoriamente rigoroso para este tipo de afirmações.

Os produtores de alimentos estão proibidos de fazer quaisquer declarações oficiais sobre a relação entre os alimentos e a saúde, exceto se obtiverem uma autorização especial da Comissão.

Nos últimos cinco anos, só foram aprovadas três alegações de saúde e menos de um em cada oito pedidos sobrevive ao exame científico da agência de segurança alimentar da UE.

A decisão vem na sequência de um pedido da empresa neozelandesa Zespri International Limited, o maior comerciante de kiwis do mundo, que domina cerca de um terço do comércio global de kiwis.

A aprovação vem na sequência de mais de 15 anos de investigação que demonstram que comer dois kiwis verdes por dia (cerca de 200 gramas de polpa) mantém as coisas, bem... sabe, em movimento.

Não é fácil obter a bênção da UE

Conseguir que uma alegação de saúde seja aprovada em Bruxelas é mais difícil do que se possa pensar.

As regras são duras por uma razão: a UE quer proteger os consumidores de promessas enganosas. Todas as alegações devem ser cientificamente comprovadas, claras e não enganosas.

Algumas das alegações autorizadas mais conhecidas podem incluir "o cálcio é necessário para o crescimento e desenvolvimento normais dos ossos nas crianças" e "a vitamina C contribui para manter o funcionamento normal do sistema imunitário".

Nem todos conseguem um lugar à mesa das alegações de saúde da UE, havendo ainda muitos que aguardam na fila.

Os probióticos, por exemplo, ainda não têm reconhecimento oficial.

A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) considera que as provas não são suficientemente sólidas, o que significa que os fabricantes de iogurtes não podem colocar nas embalagens a frase "bom para o seu intestino", exceto no caso muito específico das culturas de iogurte que ajudam a digerir a lactose.

É por isso que os consumidores vêem "culturas vivas" em vez de "probióticos" nas prateleiras das mercearias da UE.

Os produtos botânicos, como os chás de ervas e os extratos, também estão presos no limbo regulamentar. A EFSA suspendeu as suas avaliações em 2010, embora algumas alegações transitórias apresentadas antes de 2008 ainda possam ser utilizadas em condições específicas.

O kiwi, no entanto, passou à frente.

O parecer da EFSA de 2021 confirmou a existência de uma verdadeira relação de causa e efeito entre o consumo de kiwis verdes e a manutenção de hábitos intestinais normais.

Depois de algumas idas e vindas em relação à redação, a UE optou por uma frase amiga do consumidor sobre a capacidade do kiwi fresco para aumentar a "frequência das fezes".

O diretor executivo da Zespri, Jason Te Brake, considerou este facto um marco importante.

"O reconhecimento pela Comissão Europeia do papel do kiwi verde na saúde digestiva reflete uma das formas como estamos a ajudar as pessoas a prosperar através dos benefícios do kiwi", afirmou.

A autorização para comercializar os kiwis como o fruto que oficialmente o mantém regular pode não ser o slogan mais sexy, mas é definitivamente eficaz.