Que países estão a poluir a Europa com resíduos eletrónicos em vez de os reciclar?

Milhões de europeus têm dificuldade em reciclar os seus telemóveis antigos, mesmo quando já não os utilizam.

Um estudo recente do Eurostat revela que 51% dos europeus guardam os seus aparelhos antigos em casa em vez de os deitar fora.

Apenas 11% os reciclam, enquanto 18% optam por oferecê-los a alguém ou vendê-los e 2% deitam-nos fora sem os reciclar.

Taxas de resíduos eletrónicos nos Balcãs são preocupantes

A percentagem de telemóveis que acabam no lixo comum é particularmente elevada nos Balcãs: 14% na Albânia, cerca de 11% na Macedónia do Norte e quase 9% no Montenegro.

Na UE, a taxa mais elevada de pessoas que se desfazem dos seus telemóveis desta forma foi registada na Chéquia, com quase 6%.

Em contrapartida, a taxa mais baixa entre todos os países da UE e extra-UE inquiridos foi registada na Croácia. Apenas 0,57% dos telemóveis antigos acabam no lixo comum.

No que diz respeito a computadores portáteis e tablets antigos, 34% das pessoas guardam-nos em casa.

No entanto, cerca de 1,5% das pessoas deitam-nos no lixo comum ou noutro local.

Mais uma vez, o Montenegro regista uma taxa particularmente preocupante: 9%, muito acima de qualquer outro país europeu inquirido.

Por que razão muitas pessoas não reciclam os seus aparelhos eletrónicos antigos?

Talvez devido ao seu tamanho, os computadores de secretária antigos têm uma taxa de reciclagem relativamente elevada: 15%.

Os Países Baixos reciclam 28%, seguidos da Suécia, com 26%.

No entanto, os neerlandeses têm também a taxa mais elevada da UE de descarte de computadores de secretária fora de uso no lixo comum, na ordem dos 6,6%.

Alguns países candidatos à UE apresentam valores ainda mais elevados: 8% no Montenegro e quase 10% na Macedónia do Norte.

Uma sondagem realizada pela Royal Society of Chemistry britânica revelou que a principal razão pela qual a maioria das pessoas, 37%, não recicla os seus aparelhos antigos é a preocupação com os seus dados e a segurança.

Ao mesmo tempo, 29% não sabem para onde levar os seus equipamentos antigos.

Porque é que os resíduos eletrónicos são perigosos?

Os resíduos eletrónicos são altamente perigosos se reciclados de forma inadequada, devido aos materiais tóxicos que contêm, como dioxinas, chumbo e mercúrio, que são conhecidos por causar danos à saúde humana.

As crianças são particularmente vulneráveis.

De acordo com a OMS, a exposição pode originar "resultados neonatais adversos", incluindo o aumento das taxas de nados-mortos e de nascimentos prematuros, problemas de desenvolvimento neurológico e comportamentais (particularmente ligados ao chumbo), bem como uma redução da função pulmonar, problemas respiratórios e um aumento da incidência de asma.